повстанцев против Сговора казалась тщетной, обреченной на
поражение. Все, что им удалось добиться в Гувуше, -
невразумительное обещание гномов прийти на помощь. Это
достижение вряд ли заслуживало того, чтобы будущие поколения
упомянули о нем в своих трудах по истории. А между тем
Bсемогущий сжимал горло мира мертвой хваткой.
сбегающая на унылую равнину дорога была почти прямой. Обычно
она извивалась, словно змея.
отряды мятежных гномов все еще бродили по лесам. Инос и
Шанди не побеспокоили ни разу. Иногда им даже хотелось,
чтобы это произошло, - они надеялись таким образом сообщить
Ошпу о своем бедственном положении, - но все же опасность
постоянно сопровождала их. Одинокий всадник был редким
зрелищем в здешних краях, даже имперские курьеры ездили с
охраной, но для Инос в нем воплотилась хрупкая надежда на
спасение. Помощь могла прийти только от такого одинокого
всадника.
чувствовала, как ее возбуждение нарастает по мере того, как
одинокий всадник - о Боги, всадница! - приближался.
забываете, что я наполовину етун.
ушей:
и снова принялся наблюдать за одинокой всадницей. - Да, вы
правы. Светлые волосы. И женщина! Хвала Богам!
задержали. Из пятерых товарищей, с которым изгнанники должны
были встретиться в Рандпорте, только один мог отправиться на
поиски, обеспокоенный слишком долгим их отсутствием.
Высокая, костлявая, в заляпанных глиной кожаных бриджах,
Джарга плохо держалась в седле. Она не могла похвастаться
красотой даже в молодости, но зато была сильной и умелой,
как и подобает етунскому моряку. Инос обрадовалась ее
появлению так, как не радовалась уже много месяцев. У себя в
Краснегаре королева не раз встречалась с соплеменниками
Джарги и знала, чего они стоят.
коня, взметнувшего фонтан грязи, и так стремительно
спешилась, что едва не полетела на землю. Конь и осел
принялись демонстрировать друг другу характер и перестали
слушаться хозяев.
взглянула на дварфа, лежащего без сознания на соломенной
подстилке. Щеки дварфа под серо-стальной бородой ввалились,
а дышал он так тяжело, что это уже начинало внушать
./ a%-(o.
возможно, и от гнева.
- пояснил Шанди. - Чародей сидел на передней скамье
дилижанса, я сзади... И вдруг он рухнул на пол. Мы не знали,
то ли Сговор каким-то образом до него дотянулся, то ли
дварфа просто хватил удар, то ли... - Поняв, что подробности
излишни, Шанди замолчал, с надеждой ожидая, что скажет
Джарга.
воспользоваться волшебством, чтобы поддержать свое здоровье.
пришлось купить повозку и осла, тоже не стоило. Настоящие
приключения никогда не бывают такими очаровательными, как в
романах Кейди. Больной может оказаться заразным, а больной,
лежащий в тяжелом беспамятстве, внушает отвращение уже одним
своим запахом, а потому гостиницы и постоялые дворы были для
них закрыты, и императору с королевой пришлось самим везти
дварфа и заботиться о нем. Инос была по плечу эта задача,
поскольку она вырастила не одного ребенка, а Шанди
приходилось врачевать раненых в полевых лазаретах. Они
сменяли друг друга.
тепле, они почти ничего не добились. Им не удавалось ни
накормить его, ни заставить выпить хоть немного воды. С
каждым днем дварф слабел. Могучий чародей, доведенный до
такого плачевного состояния, был прискорбной иллюстрацией
происходящим в мире событиям.
мрачным.
простенькое - всего лишь сонное заклинание.
Инос. - Этот проклятый дварф предал нас!
поблизости не было, так же, как и гномов - еще бы, в дневное-
то время. Лишь несколько жалких овец щипали мокрую траву. -
Я волшебница, а не лекарь, - проговорила она резким голосом
уроженки северных земель. - Колесо шумит, но я не чувствую
здесь присутствия магии. Это и хорошо и плохо. Мы можем
выдать себя, прибегнув даже к самому малому волшебству.
ради него рискнуть.
лицо странно трогательным и в то же время озадаченным.
Казалось, на глазах у нее - необычайно светлых глазах, не
голубых даже, а цвета зимнего тумана, - выступили слезы, но
это, конечно же, был обман зрения. Етунский мореход, пусть
даже женщина, не более сентиментален, чем гоблин, и сама
мысль о том, что он испытывает привязанность к престарелому
$" `dc, была нелепой. Такой же нелепой, как идея поженить
моржа и верблюда.
У него в легких застоялась мокрота, но пара лишних часов
особо не повредят. В овраге, примерно в лиге отсюда, есть
место, где можно укрыться.
туда и посмотрим, что можно сделать.
быстрее?
волшебницы. Без волшебства в этом чужом, холодном мире она
чувствовала себя совершенно беззащитной. Хотя ни Джарга, ни
Распнекс не смели пускать свою силу в ход, они могли
наблюдать и сообщать о происходящем, да и вообще с ними
рядом было как-то спокойнее.
Может, пусть лучше верхом едет наш господин, а мы, скромные
женщины, пройдемся пешком?
сказал Шанди, - мне очень хочется, чтобы рядом оказалась
пара моих когорт.
наездника. - И Шанди проворно вскочил в седло.
наклонился, чтобы подтянуть стремена, Инос и Джарга
обменялись улыбками по поводу совершенно изумительного
пурпурного оттенка, который приобрели уши императора.
королеву, но женщина-етун, вооруженная штакетиной, - это
было уже серьезно. Вскоре зловредная тварь проявила такое
небывалое рвение, что повозка устремилась вперед с
Сертаков Виталий
Василенко Иван
Шилова Юлия
Шекли Роберт
Акунин Борис
Прозоров Александр