Чтение 38–й страницы книги ~Умирающий свет~

Гвен плакала. Дерк снова обнял ее, и на этот раз она не отстранилась.
Он прижимал ее к себе, стараясь успокоить. Но, глядя на ее длинные волосы,
он старался пересилить и свои собственные слезы: он знал, что все
напрасно, что ничего нельзя изменить. Брейты охотились, убивали, и он не
мог их остановить. Вряд ли ему удастся спасти хотя бы самого себя, он уже
не тот Дерк, каким был на Авалоне, нет, не тот. И женщина в его объятиях -
не Джинни. Оба они превратились в дичь, за которой гонится свора брейтов.

Вдруг его осенило.

- Да, - громко произнес он.

Гвен посмотрела на него. Пошатываясь, он поднялся и потянул ее вслед за
собой.

- В чем дело, Дерк? - удивилась она.

- Мы можем кое-что сделать, - сказал он и повел ее к двери ближайшего
номера. Она легко открылась. Дерк пошел к экрану рядом с кроватью. Комнату
слабо освещал синий прямоугольник света, падавший из открытой двери. Гвен
виделась в дверном проеме темным силуэтом.

Дерк включил экран с надеждой на успех (ему больше ничего не
оставалось), и экран зажегся. Он вздохнул с облегчением и повернулся к
Гвен.

- Что ты собираешься делать? - спросила она.

- Скажи мне номер твоей квартиры, - попросил он.

Гвен поняла. Она медленно кивнула и назвала ему номер. Дерк набрал
цифры одну за другой и стал ждать. Пульсирующий сигнал вызова освещал
комнату. Когда он исчез, световые блики на экране сложились в очертания
лица Джаана с волевым подбородком.

Все молчали. Гвен подошла и встала позади Дерка, положив руку ему на
плечо. Викари молча смотрел на них. Дерк боялся, что он выключит экран и
оставит их на произвол судьбы.

Джаан этого не сделал.

- Ты был братом. Я доверял тебе, - сказал он Дерку и перевел взгляд на
Гвен. - А тебя я любил.

- Джаан, - поспешно проговорила Гвен таким тихим голосом, почти
шепотом, что Дерк засомневался, что Викари услышит ее, но она замолчала и,
повернувшись, выбежала из комнаты.

Викари не выключил связь.

- Я вижу, что вы в Челлендже. Почему вы позвонили, т'Лариен? Вы знаете,
что мы должны сделать с вами, я и мой тейн?

- Знаю, - ответил Дерк. - Я рискнул. Мне надо сообщить вам, что брейты
выследили нас. Я не знаю, каким образом. Мы не думали, что они найдут нас.
Но они здесь. Бретан Брейт Лантри вывел из строя главный компьютер и,
похоже, контролирует оставшиеся источники энергии. Остальные брейты парами
охотятся в коридорах Челленджа.

- Я понял, - сказал Викари. На его лице появилось непонятное Дерку
выражение. - На жителей города?

Дерк кивнул.

- Вы прилетите?

Викари печально улыбнулся.

- Вы просите меня о помощи, Дерк т'Лариен? - Он покачал головой. - Нет,
это злая шутка. Вы просите не за себя, я понимаю. Мы с Гарсом прилетим.
Ради других, ради эмерельцев. Мы привезем наши опознавательные знаки,
известные вам булавки, и тех, кого найдем раньше охотников, сделаем
корариелами Айронджейда. Но это займет много времени, возможно, слишком
много. Большинство погибнет. Вчера в городе Беззвездного Бассейна
неожиданно умерло существо, называемое Матерью. Желейные дети... вы
знаете, т'Лариен, о желейных детях с Планеты Темновинного Океана?

- Да, знаю кое-что.

- Они высыпали наружу из своей Матери, чтобы найти другую, но не нашли.
Десятилетиями они жили внутри нее, но другие жители их планеты поймали
Мать, привезли ее сюда и оставили здесь. На Планете Темновинного Океана не
очень-то любят желейных детей, последователей культа. Таким образом, около
сотни желейных детей оказались в городе. Они не понимали, где находятся и
почему. Большинство из них старики. В панике они метались по своему
мертвому городу, и Розеф Высокородный Брейт нашел их. Я сделал что мог,
спас, кого успел, но за это время брейты нашли многих других. Так же будет
и в Челлендже. Те, кто выйдет из своих комнат и окажется в коридорах,
будут убиты задолго до того, как я и мой тейн сможем им помочь. Вы
понимаете?

Дерк кивнул.

- Того, что вы позвонили, недостаточно, - сказал Викари. - Вы должны
действовать сами. Вы очень нужны Бретану Брейту Лантри, только вы и никто
другой. Остальные хотят только поохотиться за вами, как за оборотнями, но
даже они ценят вас выше любой другой добычи. Покажитесь им, т'Лариен, и
они погонятся за вами. Важно выиграть время.

- Понимаю, - сказал Дерк. - Вы хотите, чтобы я и Гвен...

Викари дернулся.

- Нет, не Гвен.

- Значит, я. Вы хотите, чтобы я, не имея никакого оружия, привлек к
себе внимание охотников?

- У вас есть оружие, - возразил Викари. - Вы его украли, чем нанесли
оскорбление Айронджейду. Используете вы его или нет, решать вам. Я не
уверен, что вы поступите подобающим образом... Однажды я уже поверил
вам... Я просто сообщаю о такой возможности. И еще кое-что, т'Лариен. Что
бы вы ни сделали, или, наоборот, что бы вы ни отказались сделать, это
ничего не изменит между нами. Ваш звонок ничего не меняет. Вы знаете, как
мы должны поступить.

- Вы уже сказали мне, - ответил Дерк.

- Я говорю это во второй раз, потому что хочу, чтобы вы запомнили. -
Викари нахмурился. - А теперь я должен идти. Челлендж далеко, нам
предстоит долгий полет.

Экран погас, прежде чем Дерк успел продумать ответ. Гвен ждала снаружи,
рядом с дверью, прислонившись к покрытой ковром стене и закрыв лицо
руками. Она выпрямилась, когда Дерк вышел.

- Они прилетят? - спросила она.

- Да.

- Прости, что я... ушла. Я не могла видеть его.

- Это не имеет значения.

- Имеет.

- Нет, - отрезал Дерк. У него болел живот, в ушах стояли далекие крики.
- Не имеет значения. Ты уже проявила свои чувства.

- Проявила, говоришь? - Гвен засмеялась. - Если ты знаешь, что я
чувствую, значит, ты знаешь больше меня, Дерк.

- Гвен, я не хотел... нет, это неважно. Ты была права. Мы должны...
Джаан сказал, что у нас есть оружие.

Она наморщила лоб.

- Он сказал? Он думает, что я взяла свой пистолет для стрел? Или что-то
еще?

- Нет, не думаю. Тут что-то другое. Он сказал, что мы украли это и тем
самым оскорбили Айронджейд.

Она закрыла глаза.

- Что? - вдруг воскликнула она. - Ну конечно же.

Ее глаза расширились.

- Аэромобиль. Он вооружен лазерными пушками. Наверняка Джаан говорил
именно о них. Но пушки не заряжены. Мне кажется, они даже не подключены.
Чаще всего этой машиной пользовалась я, а Гарс...

- Я понимаю. Но, как ты думаешь, пушки можно зарядить? Они будут
стрелять?

- Возможно, я не знаю. Но что еще Джаан мог иметь в виду?

- Возможно, брейты уже нашли машину, - рассуждал Дерк спокойным, ровным
голосом. - Но мы должны рискнуть. Прятаться больше нельзя, они найдут нас.
Может быть, Бретан уже идет сюда, если связь с Лартейном как-то была
зафиксирована. Мы запутаем их, если пойдем наверх к машине. Для них это
будет неожиданностью, если они знают, что мы спускались по проспекту вниз.

- Аэромобиль на пятьдесят два уровня выше нас, - напомнила Гвен. - Как
мы попадем туда? Если Бретан, как мы предполагаем, контролирует источники
энергии, он наверняка уже отключил лифты. Остановил же он движущиеся
тротуары.

- Он знал, что мы там, - сказал Дерк. - Или, по крайней мере, знал, что
мы были на проспекте. Те, кто шел по нашему следу, сообщили ему. У них
есть связь, Гвен. Должна быть. Дорожки остановились именно в тот момент,
когда мы там были. Но тогда все проще простого.

- Что проще?

- Нам легче будет привлечь их внимание к себе. Заставить их пойти за
нами, чтобы спасти этих чертовых эмерельцев. Этого ждет от нас Джаан. И
того же хотела ты, если помнишь. - Его голос звучал резко.

Гвен слегка побледнела.

- Пожалуй, да, - ответила она.

- Твоя взяла. Мы это сделаем.

Она слегка задумалась.

- Значит, к лифтам, если они еще действуют?

- Нам нельзя доверяться лифтам, даже если они работают. Бретан может
остановить кабину, когда мы будем внутри.

- Я не знаю, есть ли здесь лестницы, - сказала Гвен. - И, если даже они
существуют, их не найти без Голоса. Можно пойти по проспекту, но...

- На проспекте как минимум две пары охотников, а может, и больше. Нет.

- Что тогда?

- Что осталось, - поморщился Дерк. - Центральная шахта.

Дерк облокотился на узорчатые железные перила балкона, посмотрел вверх,
затем вниз, и у него закружилась голова. Центральная шахта тянулась