нагромождения валунов появлялись через каждые три мили и отмечали линию
экватора.
заставил дворец снизиться и приземлиться, чтобы можно было выйти и
внимательно исследовать развалины.
площадь. Гилгэд направился к заброшенной площади, Пэргастин и Зилифант к
городскому амфитеатру, Хуртианкц - в странное сооружение из плит
песчаника. Айделфонс, Риалто, Мун Философ и Херард Вестник просто шли и
глазели по сторонам и вдруг услышали заунывное пение.
воскликнул Херард.
защищенную от проникновения песка каменными плитами. Свет проникал
внутрь сквозь многочленные трещины в стенах. По центру комнаты были
выложены шесть длинных плит. В дальнем конце сидел Хуртианкц, безмятежно
наблюдая за входящими. На плите перед ним стоял шар из темно-коричневого
стекла или полированного камня. На полке позади него располагались
другие геометрические тела из тех же материалов.
произнес Айделфонс.
Ты нашел что-нибудь? - спросил Риалто.
эликсира, чтобы произнести хоть слово? - крикнул Риалто.
вынул пробку и понюхал.
Довольно освежающий напиток.
Риалто присоединился к дегустаторам.
непреодолимое желание порассуждать о судьбе погибшего города.
способен восстановить весь скелет, так и хороший ученый может по одному
артефакту судить об особенностях вымершей расы. Пробуя этот ликер,
рассматривая бутыль, я спрашиваю себя, каковы же были люди, изготовившие
и пившие подобный напиток?
Айделфонса, он заявил бескомпромиссным тоном:
и обязательно сделаю это благодаря стимулирующему действию старинного
ликера. Я предположу, что настоящий ученый, определив структуру
одного-единственного атома, способен будет восстановить строение и
историю целой Вселенной! - произнес Наставник.
достаточно услышать одно твое слово, чтобы понять, что и остальные
ничего не значат, - ответил Хуртианкц.
грубость. Херард осторожно заметил, что по его мнению, необходимо
исследовать объект не одного, а, по крайней мере, двух, а лучше трех,
классов, чтобы дать точное определение чему бы то ни было.
точками.
двух уже чересчур много, - произнес Айделфонс.
отверстие в стене и обнаружил там коридор с широкими ступенями, ведущими
вниз. Обзаведясь светильником, маг начал спускаться по ступеням.
Пришлось сделать один поворот, затем второй, и наконец взору Риалто
открылась большая комната, пол которой состоял из выбитых в форме
прямоугольников камней. Стены комнаты содержали множество ниш, каждая
шести футов в длину, двух в высоту и трех в глубину. Заглянув в одну из
ниш, Риалто обнаружил скелет непонятного существа, настолько хрупкий,
что от одного взгляда мага он рассыпался в пыль.
похожий скелет. Отойдя назад, маг некоторое время размышлял, потом
вернулся к ступеням, куда доносился голос Айделфонса:
а не милей позже? Из всех вопросов "почему?" - самый настойчивый. Он
возникает чаще всего, и редко ответ полностью удовлетворяет
спрашивающего, - Айделфонс остановился, чтобы немного передохнуть, и
Риалто получил возможность сообщить магам о своей находке.
каждая из них содержит по скелету, - заявил маг.
хороший глоток ликера.
просто спиртное. Думаю, там бальзамирующий настой.
Тут вы можете обратиться к основной аксиоме магии. Какой маг спросит
"почему?"? Он скорее спросит "как?" "Почему?" выставляет его в смешном
положении. Каждый ответ на такой вопрос влечет за собой следующий, и
еще. Выглядит это примерно таким образом:
малиновым пером?
существом.
доходя до бесконечности. В то время как...
бутыль с ликером, маг бросил ее на землю, разбив на множество осколков.
приличий! - вскричал маг.
поинтересовался Херард.
сейчас он симулирует глупость, дабы избежать моего гнева, - ответил
Айделфонс.
Хуртианкц, по крайней мере, откровенен.
превосхожу твои способности вытворять нелепые фокусы. Так же, как Риалто
Великолепный затмевает твой образ дряхлого старца.
которых состояли стены помещения, разлетелись в стороны. Теперь маги
стояли на залитой солнечным светом площадке. - Ну и как?
перед собой руки, и из растопыренных пальцев пошли разноцветные струйки
дыма.
и учись! Я произношу слово "крыша", - слово, сорвавшись с губ мага,
некоторое время в виде символа колебалось в воздухе. Затем символ
медленно поплыл к крыше одного из сохранившихся строений, завис над ней
и исчез. Крыша вдруг засветилась ярким оранжевым светом, и от нее
отделилась тысяча символов, которые начали подниматься вверх. Наконец их
уже невозможно стало различать, как вдруг из-за облаков раздался голос
Айделфонса, подобный грому:
Мун Философ.
Глава девятая
седая борода свисала ему на грудь; белые волосы росли из ушей; черные
глаза странно блестели. На человеке был надет элегантный наряд,
совмещавший отделку из бордового, коричневого, черного и голубого
бархата. Мужчина подошел ближе к магам, и стало видно, что вокруг его
головы в воздухе висит множество сверкающих предметов. Гилгэд, только
что вернувшийся с площади, мгновенно издал громкий крик: