порасспросить новичка, но остальные, казалось, делали вид, что вообще его
не замечают.
домой... Ну и поймали...
большими руками. - И что?
верная смерть. А в таких условиях, при тюремных харчах наверняка не
выживешь. Впрочем, его и так могут сейчас же забрать, может, на пытки?
потом - тем более не управится.
для этого места. В углу что-то пошевелилось, двое встали.
умел драться, ведь вначале тренировался у Острого, а потом у Дорона.
Молодой он...
наклонился над Магвером, схватил за голову, потянул вверх. Магвер не
упирался, послушно встал. Но при этом успел поднять с земли лежавший у
стены камень. Почувствовав, что нажим на голову ослаб, ударил.
кровь хлынула на холодные руки. Магверу было не до наслаждения теплом. Он
отклонился от удара, нагнулся, пропустив над собой волосатый кулак, пнул
под живот так, что мужчина засопел и присел. Тогда он ударил его по лицу
камнем. Прижал ногой шею, чтобы навоз залепил переломленный нос. Босая
ступня скользила по мокрой коже, но пятка крепко уперлась в шею.
Их трое. Скверно, что аж столько. Хорошо, что всего лишь столько. Магвер
сильнее сжал камень в руке.
появилось хоть какое-то развлечение, этот молодой и голый парень убил
одного из "паханов", изувечил лицо другому. Намерен был драться со
следующим.
победить. Один на троих - сумасшествие. Они с ревом накинулись на него, но
при этом немного мешали друг другу. Он уклонился от удара, отскочив вбок.
Теперь перед ним оказалось орущее чудовище с шестью пинающими ногами и
шестью молотящими воздух лапами. Но ведь у чудовища было и три живота, в
которые можно двинуть кулаком. Магвер ударил в один из животов, бросил
камень в одну из голов, оттолкнул другое брюхо. Это все, что он успел
сделать.
согнул пополам. Очередной раз за этот день он падал под лавиной ударов. С
той разницей, что в первый раз горящие в присутствии женщины плотским
желанием солдаты просто хотели с ним позабавиться. Сейчас же эти били,
чтобы убить. Кровь потекла из старых и новых ран, вернулась прежняя боль,
нахлынула новая. Магвер скорчился под ударами их башмаков, закрывая руками
голову, принимая пинки, словно тренировочная соломенная кукла.
нетронутого тела, какой-то глухой, идущий сверху голос произнес:
подтянул ноги к груди, прикрывая низ живота. Услышал далекий хохот, серые
пятна приблизились к нему, только хватка на плечах была единственным
определенным ощущением, идущим из темного, размытого мира. Резкий рывок
раскрыл Магвера словно створки речной ракушки. Грязные сильные руки
принялись ощупывать его тело. И когда все уже казалось конченым, когда
Магвер уже несколько раз умер, он неожиданно почувствовал ядовитый запах,
услышал хриплый, идущий ото всюду кашель. Через секунду и на него
навалилась ядовитая вонь. Он перевернулся на бок, раскашлялся так сильно,
что, казалось, еще немного, и он вытошнит собственные внутренности, глаза
залились слезами, начала гореть даже кожа.
принудить его подняться. С каждым движением он отдалялся от заходящихся
кашлем хулиганов, словно верил, что сможет от них убежать. И так он полз,
измазанный кровью и навозом, изрыгая желтую блевотину, пока дорогу не
преградила стена камеры. Дальше он убежать не мог. Развернулся и сел,
опершись спиной о холодные камни.
четыре хохочущие физиономии. Солдаты валились от смеха, наблюдая за
блюющими узниками. Магвер понял, что случилось. Услышав звуки драки,
стражники бросили в яму горсть какой-то вонючей горящей травы. Зачем
спускаться, нарываться на неприятности, разбивать головы палками?
Достаточно сыпануть немного дымящей отравы, и узники смирятся сами.
вытошнило.
кроме него, все еще извиваются на земле от боли. Видимо, вжавшись лицом в
грязь и солому, он вдохнул меньше ядовитого дыма. Сейчас этот глоток
относительно свежего воздуха давал ему перевес. Преимущество, которое он
тут же мог потерять. Неуверенными шагами он двинулся к своим мучителям.
Первого, который в этот момент поднимался с земли, он схватил за горло,
приглушил хриплое дыхание, крепко прижал дергающуюся голову. Ноги мужчины
колотили по земле, руки пытались оттолкнуть Магвера. Впустую. Все еще
заполняющий легкие дым отнял у мускулов силу. Через минуту Магвер
почувствовал, что сжимает труп.
навалился на него всем телом. Магвер схватил его за космы. Ударил кулаком,
охнул сам, получив в живот твердым коленом. Однако не отпустил, снова
вцепился в волосы мужчины, треснул его головой о пол раз, другой.
драться. Последний враг лежал в двух шагах от него с лицом, залитым
кровью. Над телом стоял Селезень, держа в руке вымазанный грязью и кровью
камень.
следующего дня он увидел столбы дыма из печей. Однако он был доволен. Ему
необходимы были новые сведения, а дать их мог только кто-нибудь из живущих
поблизости от обиталищ Гвардии. У Листа был шанс добраться до Круга лишь в
том случае, если армии Города выйдут оттуда полностью.
только бан и его сын. Когда Дорон стал Листом, он получил право доступа в
Круг, но никогда им не пользовался. Сейчас ему пришлось бы раскрыться, а
это было нежелательно.
пожоги, пересек уже вспаханные поля и добрался до околицы. Здесь, видимо,
жил не особо богатый род, подобный многим другим в Лесистых Горах.
Несколько землянок и шалашей, один дом из толстых бревен - почерневших,
потрескавшихся от времени. Людям не было смысла строить крепкие жилища.
Они выжигали все новые участки пущи, а спустя годы их дети возвращались на
старые места, где лес уже подрос и земля отдохнула. Новое поколение
являлось на свет во время передвижения, ставило новые дома, и мало было
людей, которые больше двух раз возвращались на место своего рождения.
за флажки стоят перед домами. Лишь повторяющийся мотив кружка указывал на
то, что род приписан к Кругу.
набедренных повязках, несмотря на холод и позднее время. Женщины со
слипшимися волосами, узловатыми руками и отвислыми грудями, едва
прикрытыми обрывками шкур. Грязные, обросшие мужчины в курточках из козьих
шкур и льняных штанах. Они отличались от селян из окрестностей Даборы, как
деревенская дворняга - от боевого пса. Чем дальше от столицы, чем глубже в
пущу, тем более дикими становились люди. Особенно здесь, на востоке, где
жило множество семей и каждая владела небольшим наделом. Истощившаяся
земля давала мало плодов, люди тощали тоже. В двух днях пути к востоку
начиналась другая страна - там Гвардия держала своих рабов каменной рукой,
землей распоряжалась с умом, давала ей много лет передыха. Здесь же, хоть
люди тоже служили Кругу, они были существами дикими, не знающими ни
письма, ни искусства. Находились в постоянном страхе из-за близости воинов
Гнезда; их похищали для свершения кровавых обрядов, подвергали нападениям
ради утехи солдат, накладывали дополнительные налоги и повинности. Они
жили, словно животные, ничего не зная об окружающем мире. Вероятно, и
Шепчущие не добирались сюда со своим учением, потому что это могло быть
опасно. Однако эти люди, столь зависимые от Гвардии, должны были знать все
о перемещениях и переходах войск Гнезда. Здесь Лист мог "взять" хорошего
языка.
лачуги вышла темная фигура и ближайшей просекой направилась в глубь леса.
направившегося на ночную ловлю, женщину, идущую искупаться в озерке,