вымараны все места, где говорится о конкретных свойствах метагомов. Нам
оставили только общие слова.
очередным проклятым вопросом. Итак -- cui prodest?
сквозь зубы признался Клавдий.-- Шеф, у меня даже возникло опасение, что
пресловутые лакуны созданы вовсе не Логовенкой, а кем-то другим. Поскольку
Комов и Горбовский отпадают -- следовательно, кто-то посторонний и очень
могущественный не только следил за беседой, но вдобавок воздействовал на
участников встречи и записывающую аппаратуру.
техники. Этого не смогла бы сделать даже служба "Ф".
разговор с люденами?
принять такую версию. После очень короткого раздумья он согласился, что
здесь поработала одна из ВСЦ, она же -- ИВУ. Больше некому. Элементарная
логика, основанная на принципе исключения невозможного, приводила к
однозначному выводу: если технология земного уровня не способна стереть
запись на кристалле и в памяти -- следовательно, это сделал представитель
цивилизации более высокого класса. Иными словами -- Резидент.
фонограмму? -- спросил Клавдий.
настаивать. Если метагом не хочет говорить -- все равно ничего из него не
вытянем. Больше толку будет, если связаться с коллегами... Если нас пожелают
выслушать.
Экселенца и отставки Этернала президентом "второй Комиссии" неожиданно
назначили Бутона, не слишком толкового функционера из Корпуса Следопытов.
Поскольку ясно было, что Бутон станет информировать о любой мелочи прежних
коллег по КОМКОНу-1, Тайная коллегия до предела ограничила контакты со
службой "К". По существу Контрпроникновение оказалось вне структуры
Вышестоящей Организации.
Странников. Так же считали остальные, включая Тойво. И вдруг выясняется, что
вам давно известно...
несущественное.-- Но как вы догадались? Имевшейся информации было совершенно
недостаточно для подобного вывода.
открытым текстом.
континуума сопровождался широким спектром банальных спецэффектов вроде
асинхронной вибрации корпуса, пульсирующего резонанса транс-метрики,
гравитационных флуктуаций, а также неизбежных в подобном случае
менто-наплывов. Люди, будучи от природы существами грубыми и
бесчувственными, переносили эти мелкие неприятности с юмором, но вот
голованы, с их гипертрофированной экстрасенсорикой, были в шоке.
как же, они -- высшая раса Вселенной, а потому лучше нас знают, что делать и
когда лететь. Пусть теперь сами на себя жалуются.
чистосердечно сознался Максим.-- Но и согласиться не просто. Страдают же,
идиоты.
проворчал прогрессор.-- Что предлагаешь?
сразу полегчает.
неутешительную историю. Последнее десятилетие на Саракше прошло без больших
войн, по каковой причине главные державы вложили немалые средства в
совершенствование стратегических комплексов, и теперь вокруг планеты
возникло сплошное поле обнаружения. Орбитальную станцию пришлось
демонтировать, передислоцировав главную базу на естественный спутник
Саракша, а посадочные модули навещали планету лишь после сложных процедур
подавления наземных узлов противокосмической обороны. Тем не менее,
аборигенам иной раз удавалось обнаружить корабли людей визуально, что
породило массу легенд о "летучих яйцах". Поскольку астроцентрическая
концепция так и не стала общепринятым учением, обыватели цивилизованных
стран были убеждены, что "яйца" гнездятся где-то в окрестностях Мирового
Светильника.
маневрирование вне сферы локационного поля. Потом будет посадка на обратной
стороне местной луны, и лишь по истечении положенного срока, когда над Лесом
опустится ночь, малые планетолеты доставят беженцев в родные джунгли.
резюмировал Максим.-- Такими темпами мы вместо пассажиров доставим "груз
двести". Причем хорошо остывший. Пошли.
голованов, так что пришлось попотеть в самом прямом смысле. Максим заходил в
каюту, где выли, катались по полу и царапали когтями неподдающийся пластик
ополоумевшие от непривычных нагрузок киноиды. Опрокинув на спину первого
попавшегося пассажира спецрейса, он, придерживая руками за уши и придавив
коленом брюхо, налаживал психоконтакт. Тем временем напарник отшвыривал
других голованов, которые, невзирая на сильнейшее недомогание, пытались
защитить собрата от посягательств землянина. Следующего голована врачевал
уже напарник, а Максим прикрывал ему спину и заодно пытался немного
перевести дух.
киноиды смекнули, что люди вовсе не желают им зла. Точно по приказу вожака,
голованы внезапно прекратили бесноваться и лишь тихонько поскуливали, ожидая
своей очереди.
часок.
рассылающие сигналы усталости и боли. Железы секреции послушно заработали,
впрыскивая в кровь ударные дозы гормонального коктейля. Организм
стремительно восстанавливался, возвращаясь к нормальному режиму. Жировые
клетки растворялись, насыщая органы энергией. Обломки разрушенных молекул
соединялись в иных сочетаниях, превращаясь в вещества, остро необходимые
изрядно вымотанному телу.
разорвалась на короткий миг, впустив голована. Судя по ширине грудной
клетки, равно как по высоте холки и редкой проседи, киноид был матерым
самцом. В смысле, мужиком. Наверняка повелевал огромным гаремом и обзавелся
многочисленным потомством, но года через два кто-нибудь из первенцев,
оттаскав папашу на поединке, отберет самых сочных молоденьких жен. И
останутся старику лишь одряхлевшие бабки, да почетное право подавать мудрый
совет в трудную минуту.
на задние лапы.-- Меня зовут Крруч-Дрит-Шшом.
экранирующий менто-импульсы.-- Раз ты видишь мои мысли -- полагаю, знаешь и
мое имя.
формальное выражение благодарности за оказанную помощь, он бы говорил
высокопарно и цветисто, как то: "Народ голованов милостиво принимает
бесполезные знаки заботы и готов простить неразумный народ Земли за грубое
нарушение покоя нашего и вторжение без спроса в жилища наши..."
его движение, койка предупредительно трансформировалась в кресло. Человек
нажал кнопку, послав сигнал тому, кто ждал его команды в соседней каюте.
Можно было начинать, но Максим тянул время -- следовало правильно выбрать
тональность, чтобы собеседник не замкнулся вдруг на полуслове.
поступили бы также?
на помощь терпящим бедствие людям. Может быть не нападали без особых причин,
однако никогда не помогали, если им не светила прямая выгода. Земляне
слишком избаловали киноидов своим альтруизмом, потакая капризам четвероногих
сапиенсов, но не было известно ни единого случая, чтобы голованы ответили
бескорыстием или хотя бы благодарностью. Радиация подарила им интеллект, но
молодая раса не успела подняться до этических высот и полагала Вселенную in
corpore своим должником. Кажется, голованы попросту презирали всех братьев