Чтение 38–й страницы книги ~Наложницы ненависти~

— Леонард, я хочу знать, почему твои воины напали на моего рыцаря? —
холодно потребовал де Лок. — Немедленно!

— Де Гир не твой рыцарь, — буркнул великий магистр.

— Он — Горностай, — напомнил Себастьян. — И нам не нравится, когда нас
убивают свои же!

Среди рыцарей, которых хитрый де Лок пригласил присутствовать на
переговорах, прошелестел недовольный шепоток.

— Никто не собирался убивать де Гира! — отчаянно воскликнул де
Сент-Каре.

— Мы слышали новости «Тиградкома», —рассмеялся лидер Горностаев. —
Ресторан, видимо, придется ремонтировать. Скажи, Леонард, ты серьезно решил
убедить нас в том, что Франц взял и напал на гвардейцев? Просто из чувства
обиды? Или досады?

Публика рассмеялась. Великий магистр покраснел.

— К тебе тоже есть вопросы, де Лок. Почему ты отозвал рыцарей...

— Леонард, тебе не кажется, что ты и твой новый мастер чересчур
увлеклись философией Кадаф? — осведомился Себастьян. — Ненавидеть друг друга —
это по их части. В чем ты обвиняешь Франца?

— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы! - не выдержал Гюнтер.

— А ты еще слишком молод и глуп, чтобы повышать голос на магистра
ложи, щенок, — не остался в долгу главный Горностай.

— Ты ответишь за это!

— Если ты хочешь призвать меня к ответу лично, то милости прошу, —
снова рассмеялся Себастьян. — Я стар, но еще достаточно силен, чтобы отрезать
тебе уши.

Рыцари за его спиной выразили свое согласие одобрительным ревом.

— Ты отдаешь себе отчет в том, что делаешь? — тихо спросил великий
магистр.

— А ты? — вопросом на вопрос ответил де Лок. — Я официально заявляю,
что, пока мы не получим убедительных объяснений о сегодняшнем происшествии и не
получим гарантий неприкосновенности Франца де Гира, ни один Горностай не будет
выполнять твои приказы. Все.

Связь прервалась. Себастьян обернулся к своим рыцарям:

— Сила Ордена не в Источнике и не в наших мечах! Сила Ордена в том,
что мы братья. Что мы готовы умереть. друг за друга! Сила Ордена в том, что у
нас есть честь и гордость!

—Да!!

— Возможно, я не прав...

— Нет!!

— Возможно, кому-то из нас придется кровью заплатить за наши
принципы...

— Пусть!!

— Но мы не отступим!

—Да!!

Франц опустил голову.

— Проклятый Горностай! — Гюнтер яростно пнул тяжелый стол. — Мятежник!
Мы должны...

— Не будь дураком! — грубо оборвал разошедшегося капитана великий
магистр. — Я согласен, де Лок заигрался, но нам надо быть умнее. Отсутствие
Горностаев не помешает нашим планам, а потом, после победы, мы сумеем наказать
предателей за трусость.

— Сумеем?

— Да, — буркнул Леонард. — Они заплатят.

— Мы могли договориться, — негромко сказал Франц, когда они с
Себастьяном вновь уединились в кабинете. — Ты специально довел великого
магистра до бешенства.

— Мне это удалось, — самодовольно признал де Лок.

— А ведь мы могли договориться.

— С ними? — усмехнулся главный Горностай. — О чем?

Де Гир поднял на дядю глаза:

— Чего вы добиваетесь?

Вместо ответа тот неторопливо выставил на стол бутылку красного вина,
кинжалом срубил горлышко и наполнил густой ароматной жидкостью два бокала.

— Скажи откровенно, Франц, авантюра, в которую Леонард втянул Орден,
может достигнуть цели? Ты веришь, что при поддержке тварей Кадаф Чудь сумеет
нанести Зеленому Дому невосполнимый урон?

— При определенных действиях...

— Ты веришь?

Де Гир покачал головой:

— Нет.

— Я тоже, — спокойно кивнул Себастьян. —Аналитики и предсказатели
могут говорить все, что угодно, но я знаю, что, в каком бы плохом состоянии ни
находился Темный Двор, навы никогда не допустят, чтобы Орден раздавил зеленых.
Даже если им придется сражаться, не используя магию.

— Это так. — Франц потянул вино. — Но чего хотите вы?

— Ты занимал второе по значимости положение в Великом Доме Чудь, —
медленно ответил де Лок. — И все знали, что через несколько лет ты сядешь на
трон. Я лично считаю, что для Ордена твое правление будет наилучшим.

— Я уже не мастер войны, — тихо произнес де Гир. — И трон...

— Вот именно, — прозрачно улыбнулся Себастьян. поднося к губам бокал.
— Вот именно.

Москва, Ленинградский проспект, 4 августа, суббота, 10:44

Надпись возникла неожиданно, из пустоты. Секунду назад идеально
вымытое лобовое стекло джипа было чистым, и вот на нем появилась эта фраза.

И одновременно пришел голос.

И одновременно запульсировала метка Темного Двора, реагируя на поток
магической энергии.

«Плохо быть одному?»

Кортес чуть сбросил скорость, перестроился в правый ряд и громко
спросил:

— Нашли?

— Это было нетрудно.

— Что вам надо?

— Плохо быть одному?

— А почему вы прячетесь?

— Мы? Посмотри в зеркальце.

Чуть позади «Навигатора» наемника по проспекту ехал бордовый
«Линкольн» с затемненными стеклами. Рыцари.

— Поедешь с нами?

— Зачем?

— Плохо быть одному?

— Хватит дурачиться.

— Не зли нас.

— Она красивая.

— Она ведьма.

— Все ведьмы красивые...

— А какие у нее глаза...

— А какое тело...

— И ведь, говорят, умна.

— Ты догадываешься, о ком мы говорим, наемник?

— Ты ведь ее любишь?

— Не ваше дело.

— Уже наше.

— Хе-хе-хе. Любовь — это слабость.

— Неужели ты оставишь в беде свою красавицу?

— Все знают, как ты дорожишь ею.

Машины медленно проехали мимо станции метро «Сокол». В принципе
Кортесу нужно было дальше, он направлялся в Строгино, но вторжение чудов
заставило его изменить планы.

— У нас есть предложение для тебя, наемник, — сообщил невидимый
рыцарь. — Если ты хочешь увидеть свою Яну, тебе следует прислушаться к нему.

— Я сам знаю, к чему я должен прислушиваться, — хмуро ответил Кортес,
останавливаясь около Цитадели. — Прощайте.

— Ты совершаешь ошибку, наемник.

— Неужели тебе плевать на свою любовь?

— Прощайте.

Бордовый «Линкольн» медленно проехал мимо. Кортес вышел из джипа и
подошел к воротам Цитадели.

— Подумай...

— Поздравляю, Кортес, — рассмеялся Сантьяга, выслушав нехитрую историю
наемника. — Вы сумели заинтересовать Орден.

— Но чего они хотят от меня? — буркнул Кортес. — Я простой воин,
обычный чел. — Он посмотрел на комиссара. — Я даже не маг.

— Не стоит преуменьшать свои заслуги, — мягко произнес Сантьяга. — Ваш
опыт, ваш ум и ваша удачливость стоят очень дорого. Чуды были бы счастливы
заманить вас на свою сторону. Или, по крайней мере, обеспечить ваш нейтралитет.

— Они знают, что мы с вами друзья.

— Сейчас рыжие позволяют себе нарушать некоторые правила, — признал
комиссар. Они считают, что могут не обращать на нас внимания. — Сантьяга
помолчал. — Мы решили пока не разочаровывать их.

- Чтобы потом было веселее? — понял наемник.

- Именно.

Кортес сделал маленький глоток кофе и осторожно поинтересовался:

— А что будет с Яной?

— Сложный вопрос, — не стал скрывать комиссар. - Очень сложный. Как бы
пошло это ни звучало, но в первую очередь все будет зависеть от нее самой.