вам Этлау? - непритворно изумился Анэто. - Не хотел бы я оказаться тем, кто
нарушит данное Храму Мечей слово!
которых можно нарушить любое слово. И притом данное кому угодно, даже Храму.
кокетства томно уронила Мегана. - Признаюсь, вы меня заинтересовали этим...
инквизитором.
Правый. - Примите как данность, что Этлау нужен нам. Примите также как
данность, что сам Храм - в силу целого ряда причин, распространяться о которых
мы бы не хотели, - не может провести эту операцию. Как я уже сказал - не
потому, что наши воины не справятся, нет. Просто тут нужна иная сила. Чтобы
предотвратить последствия.
волшебники? - притворно удивился Анэто.
чародеев Старого Света. А вы - "простые"...
разливать патоку Анэто. - Мы же, чародеи, предпочитаем мечу посох. А посох
далеко не всегда выигрывает у меча.
интересна, но мы сможем получить от неё куда большее удовольствие, если все
наши проблемы будут решены, - свернул разговор Правый.
действительно животрепещущего, - пожал плечами Анэто. - Насколько я понял,
Храм Мечей желал бы получить первое - Чёрную башню, второе - таинственную
спутницу Разрушителя и третье - человека по имени Этлау. Это всё? Я правильно
вас понял?
настоящее, доскональное изучение такого значимого артефакта не может оставаться
уделом одного только Храма в течение неограниченного времени, - Анэто начинал
торговаться.
мягок и вкрадчив. - И, разумеется, после этого мы бы хотели принимать участие
во всех учёных разысканиях Академии Высокого Волшебства. Касающихся всех
аспектов изучения Чёрной башни.
Мегана, тотчас получив под столом увесистый пинок от милорда ректора.
что срок несколько завышен...
неправильно оцениваете происходящее. Все эти переговоры - знак нашей доброй
воли и заботы об участи нечужого для нас Мира. Поймите, уважаемый милорд
ректор, вы нам в этом деле совершенно не нужны. Что вы можете нам предложить?
Почему мы должны вообще брать вас в долю? Пробиться в Чёрную башню мы сможем и
сами. Да, выманить Разрушителя было б заманчиво, но в крайнем случае мы
обойдёмся и без этого. А вот вы без нас никак не обойдётесь, вы не поведёте
свои отряды на верную гибель, умножая и без того возросшее могущество
Инквизиции и лично преподобного отца Этлау. Согласитесь, достопочтенные, это
более чем правдивая оценка сложившихся обстоятельств.
Однако и Анэто был не новичком в подобного рода переговорах, хотя их правильнее
было бы уже поименовать "перепалками".
не бывало сказал милорд ректор с приятной улыбкой. - Никто не сомневается, ваши
воины способны справиться с Разрушителем голыми руками. Тем не менее считаю
нужным заметить, что до сего времени Храм не предпринял ровным счётом ничего,
чтобы положить конец бесчинствам вышеупомянутого Разрушителя.
- Уступайте, милорд ректор, уступайте. Здесь все свои и вам нечего бояться
потерять лицо. Все знают, что Храм не торгуется. Мы не назначаем непосильных
цен. Тем более, что ваша сокровищница не оскудеет ни на один диргем.
охватившим её гневом.
нас не поймут.
собственность, сто тысяч двойных диргемов золотом и ночь любви со всеми
девушками, обучающимися в Ордосе, - засмеялся Левый. - После этого они станут
благословлять вас за умение торговаться. Что же касается нас - нам всё равно,
что станет твердить молва о нашем Храме. Сильному нет нужды обращать внимание
на якобы обидные слова слабого.
чувствительный пинок от Анэто.
проговорил ректор. - Правильно ли я понял, что вы желаете проделать всю
операцию сами, без какого-либо участия нас, магов Ордоса или Волшебного Двора?
И никого никуда вам выманивать не надо? Вы сами проникнете в Чёрную башню,
плените Разрушителя и выдадите его нам? В обмен на, я так понимаю, преподобного
Этлау, потому что спутница Разрушителя, о которой вы говорили, бесспорно тоже
находится в Чёрной башне? Я всё правильно понял, достопочтенные хозяева?
Левый.
в Чёрную башню. Никто никого никуда не выманивает. Мы отдаём вам Разрушителя,
связанного и с кляпом во рту. После этого Чёрная башня на пять лет полностью
переходит в наши руки. Да, разумеется, в обмен на Разрушителя вы отдаёте нам
Этлау, в целости и сохранности, живым и здоровым. Само собой, тоже связанным.
Если вас это устраивает, давайте писать формальное соглашение...
личными печатями внушительного вида свиток, где дотошно перечислялись все
взятые сторонами на себя обязательства. В числе прочего, чародеи обещали ничем
не мешать воинам Храма, когда те приступят к выполнению своей части договора.
время порывался выбиться наружу.
предпринимайте. Осадную армию можно было б и распустить, но я знаю, что вы на
это не пойдёте. Пусть стоит где стояла, только бы не мешалась под ногами у
наших воинов. Да, и не беспокойтесь об открытии ваших тайных путей для воинов
Храма - у нас свои дороги. Так же скрытые от вас, как и ваши сокрыты от нас.
восвояси, миновав всё тот же коридор почётного караула.
Мегана, едва только врата Храма Мечей закрылись у них за спинами.
сильнее и хитрее, чем я думал. Но рассуди сама - что мы теряем? Если ассасины
покончат с Разрушителем - да пусть себе копаются в Башне! Не разберут же они её
по кирпичику, там, полагаю, даже и кирпичей-то не найти.
лет они уже существуют? Пытались ли они когда-либо взять власть? Нет, нет и
нет. Хотя возможностей и сил у них хватало. Их, как и нас, интересует знание.
Что ж, значительная его часть попадёт в библиотеку Храма. Но они и так владеют
великими тайнами - взять хотя бы их бойцов, что не знают поражений. Нет, Мег,
если бы Храму нужен был этот мир - Эвиал бы уже лежал под их пятой.
ошибаюсь? - поддразнила чародея Мегана.
- Ассасины сделают за нас всю работу. Нам останется только отпраздновать
победу, предать Разрушителя обрядам экзорцизма, после чего торжественно сжечь
при большом стечении публики. А Башня... Ну что же, в конце концов, пусть они
выносят оттуда всё, что смогут. Нас больше интересуют вопросы универсального
знания. Башня как таковая, а не возможные магические мечи и прочее. Сам Храм,
кстати, насколько я знаю, никогда не прибегал к магическому оружию. Так что
подождём. Зато теперь можно с легким сердцем тянуть время.
словно понимая, что стоять тут придётся самое меньшее до весны. Идти на штурм в
лютый мороз, когда руки примерзали к копейным древкам, никому не улыбалось.
Правда, полки здесь кормили пока что на убой. Мрачная ирония в том и
заключалась, что при осаде такой крепости кормить как раз и могли только и
исключительно на убой. Правда, об этом согнанные со всех концов Старого Света
ратники предпочитали не думать. Двумя санными путями на Северный Клык постоянно
гнали припасы, дрова и всё прочее; шлюх тоже гнали, поскольку даже Святой
Престол на время решил умерить свой пыл в борьбе со жрицами любви - оторванным
от очагов, семей, работ мужикам без баб просто никак. Более того, добровольно
отправившимся "на холод" девушкам обещалось прощение и отпущение грехов.
Несмотря на это, желающих приходилось собирать при помощи Инквизиции.
полярном океане, собрали самые разные отряды. И надменные, в тяжёлой броне
имперские корпуса под гордыми орлиноголовыми штандартами - но увы, сейчас это
была лишь тень истинных корпусов древней Империи, с победами прошедших весь
Эвиал из конца в конец и обратно. Имперцы встали обширным лагерем в центре,
укрывшись за возвышенностью от северных ветров. Оно и понятно - призрак
Ларссон Стиг
Конан-Дойль Артур
Панов Вадим
Майер Стефани
Ильин Андрей
Суворов Виктор