нравится мне гораздо больше, чем предыдущий. Извини, мальчик, но я никогда
не отличался врожденным благородством. - Проворчал он, наклоняясь над
лужицей, образовавшейся вокруг едва заметной струйки воды, вяло вытекающей
из красноватой почвы. Некоторое время старательно мыл там свою правую руку,
потом выпрямился и сочувственно посмотрел на меня.
проводнике? Благо он дрыхнет поблизости, этот бедняга...
Источник Боли, Кумухар наверняка проснется. - Я нерешительно замялся,
пытаясь сформулировать свои смутные сомнения. - А эти странные ребята,
местные жители - они ведь не велели нам его будить. Мне почему-то очень не
хочется нарушать их инструкции. В конце концов, они здесь живут, так что им
действительно виднее!
смертельно!
прикосновения явно было бы недостаточно, чтобы разбудить спящего, но мое
тело тут же свела мучительная судорога, я инстинктивно сжался в беспомощный
комок, дыхание перехватило, так что я не мог даже заорать, чтобы выплеснуть
эту невероятную боль... К счастью, все закончилось довольно быстро, словно и
не было ничего. Я тяжело осел на красноватый песок, судорожно глотая теплый
ароматный воздух, а потом я открыл глаза и с ужасом обнаружил, что напрочь
не понимаю, где нахожусь. Меня окружало совершенно незнакомое пространство,
сотканное из пестрых дрожащих бликов света, как лоскутное одеяло. Только два
силуэта показались мне умиротворяюще знакомыми - Кофа, присевший на
корточки, чтобы убедиться, что я еще жив, и наш летающий пузырь, неподвижно
застывший в нескольких шагах от меня.
стена... и куда вообще все подевалось, если уж на то пошло?
Магистрам, на месте, и вообще все в порядке... А что ты видишь, мальчик?
яркие световые пятна...
время остаются на месте?
как прежде?
этими самыми пятнами. - Невозмутимо объяснил Кофа. - Всякий раз это
продолжалось очень недолго: минуту, или даже меньше... Знаешь, я был почти
уверен, что вижу "настоящую Черхавлу", как мне и обещали наши гостеприимные
хозяева. Ее так называемый "истинный облик", недоступный глазам чужаков... А
потом я встряхивал головой и понимал, что все еще иду за тобой по
обыкновенной улице, среди этих лиловых дворцов.
есть одна хорошая новость: водичка была та самая, за которой мы сюда пришли.
Если этот засранец, сэр Мелифаро, не придет в себя после вашей оплеухи,
значит ему уже ничего не поможет. Какие уж тут наваждения, после такого-то
удовольствия!
только что выпрыгнувшего из ванной. Если бы слово "эврика" было в ходу в
Соединенном Королевстве, Кофа бы непременно его употребил!
Тогда поделитесь!
наваждением, овладевшим нашим Мелифаро, значит она может покончить с любым
наваждением! - Восхищенно объяснил Кофа. - Та Черхавла, по улицам которой мы
с тобой гуляли - всего лишь наваждение. Я тебя стукнул, и теперь ты от него
свободен - как и коренные жители города! Помнишь, эта милая леди, которая
проводила нас к месту нашего ночлега, сказала, что не может войти, поскольку
для нее этот дом вовсе не существует?
куда-то вдаль. Я осторожно оглядывался по сторонам, в надежде, что сейчас
призрачные блики света сменятся успокоительными очертаниями знакомого
наваждения: признаться, мне очень этого хотелось! Но ничего в таком роде так
и не произошло.
сейчас и смоемся? Без всяких там торжественных проводов, ну их к Темным
Магистрам! - Вдруг сказал Кофа. Я энергично закивал. К этому моменту меня
уже начала бить дрожь: в переменчивых, живущих какой-то своей загадочной
жизнью пятнах света мне чудилось что-то неописуемо жуткое. Может быть, дело
в том, что "истинный облик" Черхавлы показался мне слишком чужим: в нем не
было ничего человеческого - ничего такого, что я мог бы понять... и людям
здесь не было места, это я чувствовал каждой клеточкой своего тела!
совсем близко, но сделав не одну дюжину неуверенных шагов сквозь дрожащее
сияющее пространство, я с ужасом понял, что расстояние между мной и нашим
летательным аппаратом так и не сократилось.
спросил Кофа. Только сейчас я заметил, что он уже не стоит рядом со мной, а
высовывается из корзины.
я. - Мои собственные ощущения говорят мне, что я уже довольно долго иду
вперед... а толку-то! Кофа, только вы оттуда не выходите, ладно? А то еще и
вы застрянете! Может быть я все-таки с этим справлюсь... - И я снова упрямо
устремился вперед, теперь уже бегом.
оставалась смутная надежда, что сейчас все будет хорошо. Потом я обессиленно
опустился на землю... хотя никакой земли я тоже больше не видел - подо мной
мельтешили такие же блики света, как и вокруг меня, просто мне почему-то
удавалось на них сидеть...
тобой расставаться, да?
просто не умею двигаться в этом незнакомом Мире... Надо попробовать
что-нибудь другое. Но вот что именно?
мной. - Нерешительно посоветовал Кофа. - До сих пор это срабатывало.
течение следующих десяти минут я орал, как идиот, высказывая равнодушным
пятнам света свои незамысловатые пожелания. С таким же успехом я мог бы
обратиться к своей покойной бабушке с просьбой вытереть мне нос: создавалось
впечатление, что мои требования больше ни для кого не являются руководством
к действию... И тогда я понял, что действительно влип - возможно, так круто
я не влипал еще ни разу в жизни! - а посему нужно срочно прекращать
паниковать и начинать что-то делать, причем немедленно!
ощущение - что-то вроде почти неощутимой боли в позвоночнике - я улегся на
спину и с ненавистью уставился вверх, туда, где по моим расчетам должно было
быть небо. За свою жизнь я успел обзавестись дурацкой привычкой во всех
безвыходных ситуациях апеллировать именно к небу... Но я не стал в очередной
раз повторять свое эпохальное заявление, что я, дескать, хочу оказаться в
корзине летательного пузыря Буурахри - было совершенно ясно, что это не
сработает. Поэтому я просто поднял левую руку и решительно прищелкнул
пальцами. Крошечная шаровая молния, загадочная и могущественная, послушно
сорвалась с кончиков моих пальцев и устремилась вверх. Я откуда-то знал, что
должен поразить своим Смертным Шаром не что-то конкретное - да вокруг меня и
не было ничего конкретного, кроме изящного абриса нашего летательного
аппарата! - я метил в нечто неописуемое и, возможно, вовсе несуществующее: в
самое сердце непостижимой Черхавлы, которая почему-то ужасно не хотела со
мной расставаться.
самостоятельно найти дорогу к цели: в этом мире живого света он и сам
оказался таким живым - дальше некуда! Я зачарованно наблюдал спиральную
траекторию его медленного полета. Наконец мой смертный Шар стал огромным и
взорвался, распоров мерцающее пространство над моей головой: в какое-то
мгновение я отчетливо видел пронзительную черноту в глубине разрыва. А потом
все стало как прежде, за одним исключением: рядом со мной появилось большое
пятно света, слегка напоминающее человеческий силуэт - с очень большой
натяжкой, конечно.
внутри меня, как Безмолвная речь, с той разницей, что мне совершенно не
требовалось сосредоточиться, чтобы его услышать.
внезапного приступа справедливого негодования. Пришлось взять себя в руки и
временно заткнуться: кажется, ситуация вряд ли могла кардинально улучшиться
от моих гневных воплей.
существо. - Зачем ты применил это странное оружие? Ты испугался? Но твоей
жизни ничего не угрожает.
добраться до своего летательного пузыря!
отпускать тебя, гость. Ей очень понравился ты сам... и твои сны. Мы все
хотели бы и дальше созерцать их вместе с тобой. Это большая честь - дарить
свои сны целому Миру, поэтому...
- Мои сны действительно вполне достойное зрелище, по крайней мере, время от
Лукьяненко Сергей
Семенова Мария
Каргалов Вадим
Русанов Владислав
Гуль Роман Борисович
Посняков Андрей