Впрочем, каждый алчет чужой судьбы и недоволен собственной - в этом
леди Теххи солидарна со всем родом человеческим!
тоже весьма приятная штука! - печально улыбнулся я.
Джуффин. - Но вы знакомы всего пару лет, верно? А леди Теххи родилась
несколько раньше...
твердо решил, что ее тайны должны оставаться при ней, даже если они и
не тайны вовсе. Так, наверное, лучше...
поверхности кресла и отправиться домой, чтобы честно попытаться
выполнить задание своего шефа. С первой его частью - наслаждаться
жизнью и зверски устать от этого приятного процесса - никаких
трудностей не предвиделось. Мне давно хотелось провести в обществе
своей девушки целый вечер и ночь заодно, а тут такая оказия!
все-таки остался позади. Теххи тихонько сопела, уперевшись в мой бок
острой коленкой, а мои ноги приятно ныли от долгой прогулки и жалких
попыток продемонстрировать окружающим все, чему меня научил
непревзойденный танцор сэр Нумминорих Куга. Самое время приступить к
выполнению второй части задания, так что я доверительно шепнул своей
подушке: "Я хочу повидаться с Лойсо", - а потом просто закрыл глаза и
стал ждать, когда придет сон и все случится само собой...
холма -- сколько раз я уже поднимался по этому грешному склону! У меня
под ногами сухо похрустывала выгоревшая на солнце колючая трава. Было
жарко, как всегда в этом негостеприимном местечке. Но через несколько
минут я героически вскарабкался на вершину, кое-как вытер заливавший
глаза пот и огляделся - оно того стоило! Отсюда открывался прекрасный
вид на поросшую золотистой травой долину между пологими холмами. Сухая
трава тихо шелестела на горячем ветру, кроме нее, здесь не было
ничего, только неподвижный океан выжженной травы под
ослепительно-белым небом, на котором я никогда не видел ни одного
солнца.
- Насмешливый голос Лойсо раздался откуда-то из-за моей спины. Я
обернулся и внимательно уставился на единственного обитателя этого
странного Мира, его хозяина и вечного пленника заодно.
всеми оттенками меда, - кажется, это было его любимое место. И вообще
в облике Лойсо не произошло никаких изменений. Все те же просторные
белые штаны и рубаха без ворота, мягкие угуландские сапожки из
рыжеватой кожи, худые длинные руки с удивительно крупными сильными
кистями аккуратно сложены на коленях, очень жесткие светлые пряди
выгоревших волос почти закрывают лицо - он выглядел точно так же, как
в тот раз, когда я попал сюда впервые.
видеть, Лойсо.
давно здесь не появлялся.
честно. С тех пор как меня чуть было не сграбастала Черхавла, мне
ужасно хотелось на какое-то время вообще забыть о чудесах... А вы -
одно из самых удивительных чудес в моей нескучной жизни!
там у тебя вышло с Черхавлой? Мне действительно интересно. В свое вре
мя я совершил туда настоящее паломничество, знаешь ли... Я был очень
молод, и у меня имелись более чем романтические представления об этом
легендарном месте. Можешь себе представить: меня туда не пустили. То
есть я все-таки нашел этот грешный городок, но мне так и не дали
перебраться через стену!
хочешь говорить на эту тему - не надо.
историю, - улыбнулся я. - Только не слишком подробно, ладно? Вы же
знаете, как я люблю ваш замечательный климат... А мне еще ужасно
хочется расспросить вас о сэре Угурбадо - это и есть то самое дело, по
которому я сюда заявился!
твои мысли: ты всегда так громко думаешь, хоть уши затыкай! - спокойно
кивнул Лойсо. - Честно говоря, я не совсем понимаю, на кой он вам
сдался. Угурбадо - птица не того полета, чтобы лишить сна и аппетита
твоего драгоценного кеттарийца... Только не трать время и силы, чтобы
убедить меня в том, что Угурбадо интересует тебя лично и больше
никого. Честно говоря, мне все равно, кому именно требуются
подробности его биографии. Если ты просишь - мне не жалко... Но
сначала расскажи про Черхавлу, ладно?
давным-давно требовалось подробно рассказать кому-нибудь эту
жутковатую историю. Сэр Джуффин на сей раз забастовал. Он не очень-то
рвался меня выслушать, поскольку ему вдруг показалось, что мне уже
давно пора обзавестись парой-тройкой личных тайн. Так что я внезапно
остался без своего единственного и неповторимого слушателя:
рассказывать о Черхавле своим коллегам или той же Теххи я почему-то не
решался, а никаких психоаналитиков у нас, в Ехо, отродясь не было -
впрочем, это как раз к лучшему... Так что любопытство сэра Лойсо
Пондохвы оказалось мне очень даже на руку.
приключение? - весело спросил он после того, как я наконец-то умолк и
попытался отдышаться. - Ты здорово понравился этому зачарованному
городу - ну и что? Ты же так любишь всем нравиться! И потом, все
закончилось так, как ты хотел: ты решил от них удрать, и тебе это
удалось. Не вижу никакого повода для скорби... А может быть, ты
сожалеешь, что не принял их заманчивое предложение?
несказанно радует, что я оттуда смылся. Не нужны мне никакие чудеса,
если их мне пытаются всучить насильно!
до сих пор, тоже не были результатом твоего обдуманного выбора! -
насмешливо сказал Лойсо. - То же самое можно сказать о любом из нас.
Неужели ты полагаешь, что, когда я был ребенком, я подолгу засиживался
на своем горшке и думал: "Вот когда вырасту, непременно стану таким
ужасным колдуном, что люди будут содрогаться при одном звуке моего
имени!"
у меня перед глазами, так что сдерживаться было затруднительно. -
Вообще-то я и сам знаю, что ни у кого с самого начала нет никакого
выбора, но... Все равно в этой истории с Черхавлой было что-то
неописуемо неприятное!
ошалело уставился на него. Он выдержал красивую паузу, как и положено
по законам жанра, и наконец продолжил: - Ты чувствуешь, что проиграл
эту битву, вот и все. Могу тебя понять: проигрывать никто не любит, в
том числе и я сам...
вернулся домой, как и хотел...
спутник. Твои собственные идеи тянули разве что на весьма оригинальный
способ самоубийства - это в лучшем случае! Кроме того, тебе пришлось
довольно дорого заплатить за свою свободу: ты отдал Черхавле одного из
своих спутников. Этот человек не был твоим другом и не вызывал твоих
симпатий, кроме того, он был главным виновником ваших неприятностей...
Но у тебя имеется свое мнение насчет того, как следует поступать с
людьми. Ты ненавидишь принуждение, и тебе в голову никогда не
приходило, что однажды ты сам так легко согласишься заплатить чужой
свободой за собственную... В тот момент у тебя не было времени, чтобы
думать о таких пустяках, и ты решил, что еще дешево отделался - между
прочим, так оно и есть! - но когда все осталось позади, ты
спохватился, понял, что натворил, и результат налицо: теперь тебе
ужасно не нравится признаваться себе, что путешествие в Черхавлу -
такая же часть твоей жизни, как и все остальное.
некоторые подробности, и я совершенно уверен, что ты намеренно
стараешься их забыть... Разве не так?
Лойсо должны были меня разозлить, но я испытал ни с чем не сравнимое
чувство облегчения. Этот непостижимый парень наконец-то сказал вслух
то, в чем я уже несколько дюжин дней не решался себе признаться. И
этого оказалось достаточно, чтобы я осознал заурядность случившегося:
ну проиграл я однуединственную схватку с непостижимым противником, как
не раз проигрывал в карты, особенно садясь за стол с новым партнером,
- с кем не бывает! - ну отдал Черхавле этого беднягу Кумухара Манулу -
очень может быть, что о такой счастливой судьбе парень и мечтать не
смел! - одним словом, ничего такого уж трагического со мной не
случилось...
тобой, снимаю многочисленные камни с твоих многочисленных сердец!