предлагаю перейти в мой кабинет, а сюда пустим членов Комитета. Пусть себе
болтаются по залу, если им это доставляет удовольствие. Им незачем
что-либо знать. Они думают, что проект благополучно завершен. Если мы
потерпим неудачу, они никогда об этом не узнают. И мы тоже.
не в то Столетие?
считаешь? - Ясное дело, ведь он Маллансон. - Вот именно. И он уже
задумывался над возможностью ошибки. Помнишь, один из его последних
вопросов: а вдруг он попадет не в то Время?
клонит Твиссел.
попытается что-то предпринять, связаться с нами, облегчить нам поиски.
Помни, что часть своей жизни он был Вечным. Это очень существенно.
следил, как синие струйки свивались в маленькие клубочки.
сотни Столетий. Он вряд ли без борьбы примирится с тем, что безвозвратно
затерян во Времени. Он ведь знает, что мы будем искать его.
может хоть что-то сообщить нам? - спросил Харлан.
специалист по Первобытной Эпохе. Ты обучал Купера. Естественно, он придет
к выводу, что только ты сможешь разыскать его следы.
лучилось морщинами.
У него нет защитной оболочки в виде Поля биовремени. Вся его жизнь как бы
вплетена в ткань Времени, и точно так же вплетены в эту ткань любые
предметы, знаки или сообщения, которые он мог оставить для нас. Я не
сомневаюсь, что когда вы изучали 20-е Столетие, вы пользовались
какими-нибудь специальными источниками. Документы, архивные материалы,
пленки, справочники, любые подлинные материалы, датированные той Эпохой.
особым твоим расположением, материалов, в отношении которых Купер мог бы
рассчитывать, что ты очень хорошо с ними знаком и легко обнаружишь в них
малейшее упоминание о нем.
мой еженедельник. Еженедельные журналы пользовались большой популярностью
в 20-м Столетии. У меня есть почти все выпуски одного из них начиная с
начала 20-го века и почти до конца 22-го.
сообщение в этот еженедельник? Помни, ему известно, что ты читаешь этот
журнал и хорошо знаком с ним.
крикливым и манерным стилем. Их содержание никогда не блистало полнотой и
объективностью и, как правило, носило случайный характер. Полагаться на
то, что они напечатают определенное сообщение и к тому же в нужном виде,
почти невозможно. Любое событие могло быть искажено до неузнаваемости.
Даже если бы Куперу удалось получить работу в редакции, а это
маловероятно, нельзя поручиться, что его заметка минует многочисленных
редакторов без купюр и изменений. Я не вижу такого способа. Вычислитель.
проблеме еженедельника. Представь, что ты - Купер и что ты в 20-м
Столетии. Ты обучал его, Харлан. Ты формировал его мышление. Так что же он
предпримет? Как он заставит журнал напечатать его сообщение, не изменив в
нем ни единого слова?
этого хочет заказчик. Мы с Купером несколько раз обсуждали вопросы,
связанные с рекламой.
было время наивысшего расцвета рекламы. Уровень культуры...
Твиссел. - Каким оно может быть?
искорку вдохновения.
78-го Столетия заброшен в 20-е и вызывает Вечность...
Столетии, еще вернее разорвало бы Маллансоновский круг, чем ошибочное
действие с нашей стороны. Но мы еще здесь - следовательно, за всю свою
жизнь в текущей Реальности 20-го Столетия Купер не сделал ни одного
ложного шага.
этой круговой казуистики, которая, казалось, совершенно не смущала
Твиссела, - кроме того, ни одна редакция не согласилась бы на публикацию
объявления, которое показалось бы ей безумным или бессмысленным. Они
заподозрили бы мошенничество или еще что-нибудь столь же незаконное и
побоялись бы связываться. Кстати, поэтому же Купер не мог написать свое
объявление на Межвременном языке.
Твиссел. - Ему, вероятно, пришлось прибегнуть к иносказаниям. Это
объявление должно казаться современникам вполне обычным. Без сучка и
задоринки. И в то же время в нем должно содержаться нечто, совершенно
очевидное для нас. Какая-нибудь деталь, которую мы заметим с первого
взгляда, потому что искать это объявление придется среди тысяч ему
подобных. Харлан, как по-твоему, они дорого стоили?
излишних подозрений. Подумай, Харлан, как велико оно может быть?
колонками.
вот, мы получили еще одно приближение. Нам следует искать рекламное
объявление на полколонки, которое с первого взгляда покажет нам, что его
поместил человек из более позднего Столетия, но в котором люди 20-го века
не увидели ничего странного или подозрительного.
существует, мы на верном пути. Кстати, скажи мне, когда ты занимался с
Купером, тебе не попадалось похожего объявления? Не было чего-нибудь хоть
на секунду остановившего твой взгляд каким-то внутренним несоответствием?
Купером, его еще не было в 20-м веке.
произвел вариацию. Это еще не Изменение, вариация не является необратимой.
Но существуют изменения с малой буквы, микроизменения, как их называют при
Вычислениях. В то же самое мгновенье, в которое Купер был послан в 20-е, в
соответствующем выпуске журнала появилось это объявление. Твоя собственная
Реальность претерпела микроизменение в том смысле, что ты с большей
вероятностью остановил бы свой взгляд на странице с объявлением, чем на
странице без объявления. Ты понял?
Твиссел пробирался сквозь джунгли "парадоксов" Времени. Он растерянно
покачал головой.
библиотеку в Секции Два.
старинные переплетенные тома и затем снял один из них с полки. Книги были
так стары, что непрочную бумагу пришлось пропитать специальным составом; в
неловких руках Вычислителя хрупкие страницы разламывались с легким
треском.
держаться подальше от полок, будь он хоть трижды Старшим Вычислителем.
беззвучно шевеля губами.
Земляной Андрей
Махров Алексей
Верещагин Олег
Никитин Юрий
Контровский Владимир
Березин Федор