персональный контракт на предмет частной службы. Как с Брином.
снижает полезную отдачу эсперов. Мы должны посвятить себя тому, чтобы
приносить максимальную пользу максимальному количеству людей. Вот почему
вы лишились Брина.
всевозможные гнусные щупаческие увертки и все, чтобы прищучить меня.
Старается пристегнуть мне дело де Куртнэ, подлый щупач! Все...
никакого отношения. Расстанемся по-хорошему, а? Мы с вами всегда отлично
ладили. Так расстанемся же по-доброму. Что вы сказали?
видеофон. Затем точно таким же тоном он бросил капитану скутера:
крыше гигантского небоскреба, пробудив, как пробуждал уж не раз, страх и
ненависть в сердцах слуг. Он запустил саквояжем в камердинера и направился
в комнаты, отведенные Брину. Они были пусты. Суховатая записка на столе
извещала Рича о том ее, о чем он только что узнал от Уэста. Рич широкими
сердитыми шагами направился в свои покои, подошел к видеофону и набрал
номер Гаса Тэйта. На пустом экране вспыхнула надпись:
Джерри Черча. И снова на чистом экране появилась надпись:
кабинету, затем, направившись к сейфу, мерцавшему в углу, настроил его на
временную фазу и, когда появились ячейки, протянул руку, чтобы взять
маленький красный конверт, лежавший в левом верхнем углу. Коснувшись
конверта рукой, он услышал негромкий щелчок. И тут же, пригнувшись,
метнулся в сторону.
взрыв. Что-то больно толкнуло Рича в левый бок. Пролетев через весь
кабинет, он ударился о стену. Посыпался град осколков. С большим трудом
ему удалось встать на ноги. Ошеломленный, разъяренный, свирепо что-то
рыча, он принялся срывать с себя изодранный пиджак, чтобы выяснить,
насколько сильно его покалечило. Он обнаружил множество ран от осколков, а
мучительная боль в боку свидетельствовала о том, что сломано по крайней
мере одно ребро.
Вот нейронный дезинтегратор, отнятый им у красноглазой помощницы Чуки
Фруд. А вот зловещий стальной цветок, тот самый нож-револьвер, которым был
убит де Куртнэ. В обойме остались четыре нестреляных патрона с
наполненными водой ампулами из глазури. Он сунул то и другое в карман (к
этому времени он успел переодеться), взял из стола новый запас разрывных
баллонов и выбежал из комнаты, даже не взглянув в сторону изумленных слуг.
словами. Ругаясь, он сунул в щель автоматического вызова аэромобилей ключ
от своего маленького личного прыгуна и стал ждать. В это время в гараж
вошел один из жильцов небоскреба. Остановившись поодаль, он с любопытством
поглядывал на Рича. Наконец прыгун вынырнул из хранилища с ключом,
торчащим в дверце. Рич повернул ключ, рывком распахнул дверцу и уже
собрался сесть в кабину, когда до его слуха донесся тихий звук, похожий на
шипение воздуха, вырывающегося из проколотого баллона. Рич бросился ничком
на землю. В ту же секунду в прыгуне взорвался бак. К счастью, обошлось без
пожара. Вырвался лишь мощный гейзер горючего, и во все стороны полетели
обломки искореженного металла. Рич со всей быстротой, на какую был
способен, пополз к выходу, кое-как добрался до лестницы и сломя голову
бросился вон из гаража.
остановился и как безумный стал озираться во сторонам в надежде поймать
общественного прыгуна. Прыгунов-автоматов не было, но ему удалось
остановить аэромобиль с водителем.
запятнанную жирными пятнами одежду и хриплым, срывающимся голосом
приказан:
пронесся через приемную мимо негодующего секретаря и высоко оплачиваемого
консультанта Чуки Фруд и вломился в личный кабинет гадалки. Кабинет
представлял собой комнату в викторианском стиле с захватанными стеклянными
лампами, пышными диванами и конторкой на роликах. За конторкой в
подозрительного вида халате сидела Чука. Недоверие, написанное на ее лице
вначале, сменил испуг.
Но прежде чем нам начать партию, давай-ка пустим пробный шар. Этот
дезинтегратор однажды уже помог мне объясниться с тобой. Сейчас у меня
появилась охота попробовать еще разок. И виновата в этом ты сама.
следующий момент в кабинет влетела красноглазая телохранительница. Но Рич
поджидал ее. Подскочив сзади, он ударил ее ребром ладони по шее и, когда
женщина ничком повалилась на пол, наступил ей на спину.
- крикнул он Чуке, не обращая внимания на возню распластавшейся на полу
красноглазой, которая, стараясь освободиться, извивалась всем телом и
царапала его ногу.
мысли. Вот и прочитай по этим кровавым пятнам, негодяйка ты этакая! Я три
раза был на волосок от смерти. Не может же мне без конца везти!
толкуете...
Недавно я вошел к тебе силой, увел отсюда эту девчонку, дочь де Куртнэ,
задал хорошую трепку твоей подружке, да и самой тебе досталось. Вот ты в
отместку и пытаешься меня ухлопать, подсовываешь мины-сюрпризы. Ведь так?
который вез меня с Ривьеры. Вторую в моем кабинете. Третью - в аэромобиль.
Сколько ты мне их еще подкинешь, а, Чука?
тебя, станет мараться с разной шпаной, нанимать уголовников? Нет, все
улики против тебя. Кончай темнить. - Он снял дезинтегратор с
предохранителя. - Некогда мне рассусоливать с тобой. Еще не хватало
тратить время на задрипанную старую бесовку и ее вампиров...
бы я с вами враждовать? Ну, поколобродили вы малость в доме. Ну, Магда от
вас схлопотала. Так не от вас же первого. Да и не от последнего. Так зачем
мне, пораскиньте-ха мозгами...
это десять лет назад. Кто еще?
комбинацию?..
сейф, а в голову к вам кто залез, прощупал комбинацию...
Или еще какой щупач, кому не терпится упрятать вас в могилу.
Пауэл! - злобные восклицания хлынули потоком. - А, черт! Пауэл! Сукин сын
проклятущий, вот за что принялся. Увидел, что честным путем меня не
одолеть. Не сумел доказать свои обвинения, так мины мне подкладывает!
Брина? Знал, негодяй, что только какой-нибудь щупач сумел бы мне помочь
защититься от его мин-сюрпризов. Нет, это Пауэл.
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Круз Андрей
Глуховский Дмитрий
Прозоров Александр
Березин Федор