Чтение 38–й страницы книги ~Алмазный трон~

- Какой ужас! - воскликнул он.

- Церковь уже сотни лет борется с такими зверствами, - печально
сказал Долмант.

- Я надеюсь, в этой части Арсиума больше не повторится такое, -
сказал Спархок. - Я послал нескольких человек разобраться с теми, кто это
сделал.

- Вы повесили их? - горячо спросил Телэн.

- Сефрения не позволила нам сделать этого, поэтому мои люди выпороли
их прутьями.

- И все?

- Прутья были все в шипах. Эти колючки вырастают очень длинными и
прочными в Арсиуме. Я велел своим людям серьезно отнестись к заданию.

- Возможно, это было уже несколько чересчур, - сказал Долмант.

- Порой это вполне подходящая мера, Ваша Светлость. Стирики всегда
были друзьями рыцарей Храма, а нам очень не нравится, когда с нашими
друзьями обходятся плохо.

Бледное зимнее солнце скрылось за холодным пурпурным облаком, висящим
над горизонтом, когда путники подъехали к придорожному постоялому двору. В
харчевне их накормили незатейливой пищей: жидкой похлебкой и жирными
кусками баранины. Поужинав, они рано отправились на покой. Следующее утро
встретило их ясной и холодной погодой. Дорога покрылась корочкой льда,
трава побелела от инея. Яркое солнце почти совсем не грело. Лошади несли
своих завернувшихся в плащи седоков легким галопом. Дорога пролегала по
холмам центральной Элении, через поля, лежащие под паром. Спархок
огляделся вокруг. Это были места его и Келтэна детства, и он снова остро
переживал чувства возвратившегося домой после долгой разлуки человека.
Духовный аскетизм, бывший неотъемлемой частью воспитания Рыцаря Пандиона,
обычно заставлял Спархока подавлять свои эмоции, но как он ни старался,
кое-что порой трогало его до глубины души. Спустя некоторое время Кьюрик
внезапно окликнул едущих впереди.

- Нас догоняет какой-то всадник, - сообщил он.

Спархок натянул поводья и поворотил Фарэна.

- Келтэн! - сказал он резко.

- Понял, - кивнул тот, откидывая плащ, чтобы освободить рукоять меча.

Спархок сделал то же самое, и они вдвоем отъехали шагов на сто назад
по дороге, чтобы перехватить приближающегося всадника.

Однако предосторожности на этот раз оказались излишними: это был
Берит. На нем был плащ обыкновенного горожанина, руки, держащие поводья
покраснели от утреннего холода. Лошадь его была взмылена и исходила паром.
Поравнявшись со Спархоком и Келтэном, он остановил усталое животное и,
тяжело дыша доложил:

- У меня послание для вас от Лорда Вэниона, сэр Спархок.

- Какое?

- Королевский Совет узаконил статус принца Личеаса.

- Они сделали что?

- Когда короли Талесии, Дэйры и Арсиума сошлись на том, что Личеас не
может быть Принцем-Регентом, Энниас созвал Королевский Совет и они
объявили Личеаса законнорожденным - первосвященник предъявил документ,
подтверждающий, что принцесса Арриса была замужем за герцогом Остэном из
Ворденаиса.

- Но это абсурд! - вскипел Спархок.

- Так же считает и лорд Вэнион. Документ выглядит достоверно, а
герцог Остэн умер несколько лет назад и некому было опровергнуть
свидетельство Энниаса. Граф Лэнды внимательнейшим образом изучил
пергамент, но в конце концов даже он был вынужден проголосовать "за".

Спархок выругался.

- Я знал герцога Остэна, - сказал Келтэн. - Он был убежденный
холостяк. К тому же он презирал женщин.

- У вас что-то случилось? - спросил Долмант, подъезжая к ним вместе с
Сефренией, Кьюриком и Телэном.

- Королевский Совет признал Личеаса законнорожденным, - объяснил
Келтэн. - Энниас представил бумагу, где говорится, что принцесса Арриса
была замужем.

- Странно, - сказал Долмант.

- И как к стати, - добавила Сефрения.

- А может документ быть фальшивым? - спросил Долмант.

- Очень просто, Ваша Светлость, - сказал Телэн. - Я знаю в Симмуре
одного человека, который может, если вы захотите, предоставить вам ничем
не отличающийся от настоящего документ, удостоверяющий, что у Архипрелата
Кливониса девять жен, одна из которых - троллиха, а еще одна -
великанша-людоедка.

- Что там не говори, это случилось, - сказал Спархок хмуро. - И это
продвигает Личеаса на шаг ближе к трону.

- Когда это произошло, Берит? - спросил Кьюрик.

- Вчера поздно ночью.

Кьюрик задумчиво поскреб бороду.

- Арриса содержится в монастыре в Димосе. Если Энниас недавно
придумал свою новую хитрость, она, наверно, не знает еще, что она жена.

- Вдова, - поправил его Берит.

- Ну, пусть будет вдова. Арриса блудила со всем Симмуром, и была
очень горда тем, что делала это по своей воле, никогда не побывав у
алтаря, простите, Ваша Светлость. Я думаю нетрудно будет заставить ее
подписать бумагу о том, что она никогда не была замужем. Поможет ли такой
ход замутить воду первосвященнику?

- Где ты нашел такого человека, Спархок? - воскликнул Келтэн. - Это
же просто сокровище!

Спархок что-то торопливо обдумывал.

- Законнорожденный, незаконнорожденный - это все дела мирские,
связанные с правами наследования и так далее, а вот церемония
бракосочетания является религиозным актом, так ведь, Ваша Светлость?

- Да.

- Если удастся получить бумагу, о которой говорил Кьюрик, сможет ли
Церковь предоставить документ о ее незамужестве?

Долмант помолчал.

- Я боюсь, это было бы в высшей степени странно...

- Но это возможно? - с ударением спросил Спархок.

- Вероятно да.

- Тогда Церковь может приказать Энниасу забрать назад свой
подозрительный документ?

- Несомненно.

Спархок повернулся к Келтэну.

- Кто унаследовал владения и титул герцога Остэна? - спросил он.

- Его племянник. Полнейший, к стати, осел. Он так сильно потрясен
своей герцогской короной, что спускает деньги гораздо быстрее чем они
приходят к нему.

- Как ты думаешь, что он скажет, если узнает, что лишен наследства и
все его владения и титул переходят к Личеасу?

- Я думаю, крику будет на всю Талесию.

Улыбка тронула губы Спархока.

- Я знаю одного честного судью в Ворденаисе, это дело будет как раз
для него. Если герцог подаст в суд и заведет тяжбу по этому вопросу,
предоставив бумагу, подтверждающее его положение, дело будет решено в его
пользу?

- У суда просто не будет выбора, - ухмыльнулся Келтэн.

- А разве это не способ?

Слушая этот разговор Долмант заговорщически улыбался, но вдруг его
лицо приняло благочестиво-серьезное выражение.

- Давайте-ка поторопимся в Димос, дорогие друзья, - предложил он. - Я
чувствую себя обязанным как можно быстрее исповедовать некую грешницу.

- Я всегда думал, что воры - самые изворотливые люди в мире, - сказал
Телэн. - Но по сравнению со знатью и священниками мы - просто
недоучки-любители.

- Интересно, как Платим разрешил бы подобную ситуацию? -
поинтересовался Келтэн, когда они вновь тронулись в путь.

- Он бы просто зарезал Личеаса, - пожал плечами Телэн. - Ведь мертвые
бастарды не могут наследовать трон?

Келтэн рассмеялся.

- В этом есть очарование непосредственности, которое мне очень по
душе.

- Но нельзя решать мировые проблемы посредством убийства, Келтэн, -
неодобрительно проговорил Долмант.

- Почему, Ваша Светлость? Я не говорил об убийстве. Рыцари Храма
являются солдатами Бога, и если Бог повелевает им убить кого-то, это акт
веры, а не убийство. Ведь может быть такое, что Церковь по Божьей воле
поручит мне и Спархоку расправиться с Личеасом, Энниасом и Оттом заодно?

- Ни в коем случае.

Келтэн вздохнул.

- Это было просто предположение.

- А кто такой Отт? - с любопытством спросил Телэн.

- Где ты вырос, мальчик? - спросил его Берит.

- На улице.

- Даже на улице ты должен был слышать об императоре Земоха.

- А где он, этот Земох?

- Если бы ты остался в школе, куда я тебя определил, ты бы знал это,
- проворчал Кьюрик.

- Школа надоела мне, Кьюрик. Они там потратили целые месяцы, обучая
меня письму. А после того, как я научился писать мое имя, мне, по-моему не
нужно все остальное.

- Вот поэтому ты и не знаешь, где находится Земох и почему Отт может
оказаться тем, от кого ты примешь смерть.