стали и прервали крик. Схватившись за клинок, Бутасо выкатил в агонии глаза
и упал на колени. Его стекленеющий взгляд остановился на высокой неподвижной
фигуре.
клинок из руки противника. Тот схватился за нож, но не успел - меч
Нездешнего вошел ему между ребер. Другие воины напирали, тесня убийцу вождя
к середине юрты.
оглядел смыкающееся вокруг него кольцо стали.
с криком повалился наземь. Чей-то клинок плашмя ударил Нездешнего по голове.
Он упал. Град кулаков обрушился на него, и он погрузился во тьму...
немилосердно жгло обнаженное тело. Его подвесили за руки к столбу посреди
надирского стана; сорвали с него надирскую одежду, и солнце уже покрыло
ожогами его мраморно-белую кожу. Лицу и рукам, загоревшим дочерна, не
грозило ничего, но грудь и плечи страдали невыносимо. Он попытался открыть
глаза, но преуспел только с левым: правый опух и открываться не желал. Во
рту пересохло, язык был точно деревянный. Опухшие, багровые руки терзала
острая боль.
сморщился, прикусив раздувшуюся губу так сильно, что выступила кровь.
связанными в хвост и посыпанными пеплом в знак скорби. Нездешний отвернулся,
и надир ударил его опять.
бросил, уходя, молодой надир.
привел бы нас к гибели.
увлажняла пересохший язык и горло.
пустыню и увидим, как раскаленный песок вберет в себя твою душу.
***
от нее. Он заставлял себя сохранять спокойствие и дышал глубоко и ровно,
приберегая все силы для того мига, когда его отвяжут от столба. Тогда он
бросится на них и вынудит их убить его.
Дакейрасом, мечтавшим служить в армии Ориена, Бронзового Короля-Воина. Ему
вспомнился день, когда король провел свои победоносные войска по улицам
Дренана, и толпа с восторженными криками бросала солдатам цветы. Король
казался десятилетнему Дакейрасу великаном, его броня сияла на полуденном
солнце. Он нес на руках своего трехлетнего сына, и малыш, испуганный уличным
шумом, плакал. Король поднял его высоко и поцеловал, и это умилило
Дакейраса. И тут же в памяти возник образ короля Ниаллада, как тот упал,
сраженный стрелой Нездешнего в спину. Это воспоминание вернуло его к
действительности, и боль возобновилась. Как мог мальчик, полный возвышенных
чувств, превратиться в бездушного убийцу? Запястье жгло как огнем, ноги
подкосились.
ребятишки присели перед ним на корточках, а один тыкал его в ногу палкой.
руках у любящего отца. Поцелуй успокоил малыша - он засмеялся и в подражание
отцу принялся махать ручонкой. Маленький Ниаллад, надежда государства.
"Когда-нибудь, - думал тогда Дакейрас, - я буду служить ему, как мой отец -
Ориону".
было - голос звучал у него в голове. - Закрой глаза и успокойся.
себя на голом холме под незнакомыми звездами - яркими, близкими и совершенно
круглыми. В небе светили две луны - одна серебристая, другая
зеленовато-голубая, как мрамор. На склоне сидел Ориен, помолодевший, гораздо
больше похожий на того короля, из воспоминаний.
теми, кто убил твою семью. Ты слабый человек, Нездешний, - ты позволяешь
обстоятельствам помыкать тобой. Но зла в тебе нет.
вечная, зло - это раковая опухоль, которая растет сама собой. Спроси любого
солдата, побывавшего на войне: ты никогда не забываешь первого человека,
убитого тобой, десятого же не сможешь вспомнить за все золото мира.
Я нагнал его в городишке к востоку от Скельна...
с ней. Во второй раз я бы такого не вынес.
к надирскому столбу. Она жива - Дурмаст спас ее.
но пока я жив, я не сдамся. Ни тебе, ни надирам, ни кому бы то ни было.
Верни меня назад!
пересохшем горле. Он услышал смех, открыл глаза и увидел собравшуюся вокруг
толпу. Молодой Горкай широко ухмыльнулся.
каждый укол ножа.
растрескавшиеся губы. Поначалу он не мог глотать, и вода лилась в иссохшее
горло сама собой.
надрежем твою кожу, намажем тебя медом и зароем около муравейника. Понял?
пропускал в глотку.
заслышав громкий стук копыт. Толпа раздалась, пропуская бешено скачущего
всадника - солнце светило ему в спину, и Нездешний не видел его лица.
Клинок взвился вверх, но арбалетная стрела вошла Горкаю в висок, и он
хлопнулся оземь. Всадник осадил коня у столба и рассек мечом веревки.
Нездешний качнулся вперед, но удержался на ногах. К всаднику подскочили,
размахивая мечами, двое надиров. Бросив арбалет, он перекинул Нездешнего
через седло, взмахнул мечом, и надиры отступили. Конь взял с места крупной
рысью. Вокруг засвистели стрелы.
к дальним холмам. Юрты мелькали мимо с бешеной скоростью. Надиры целились в
беглецов из луков. Конь начал задыхаться. Позади стучали копыта и слышались
злобные крики погони.
тяжело и приподнялся на колени - руки у него все еще были связаны.
увидел собственную лошадь, привязанную к кусту. К седлу были приторочены его
оружие и одежда. Рядом валялся нагой труп надира, которого он убил прошлой
ночью. Нездешний дотащился до лошади, отвязал ее и с трудом взгромоздился в