том, как эти четверо прибыли в Шаранну. Должно быть, они посадили свой
флайер за разрушенной башней. А может, подумал он, они владеют секретом
телепортации.
Ример молча уставился на них, Хэммонд наблюдал за всем происходящим с того
места, где остановился. Наконец, все четыре человеческих вида собрались на
этой планете, а над их головами подобно павлиньему хвосту переливались
лучи Звезды Жизни, которой не было ни малейшего дела до трагедии, причиной
которой она стала.
хорошо.
пришла ваша очередь кое-чему научиться! Мы породили вас. Ваш мозг должен
был служить нашим целям, так теперь и будет. С этой минуты вы будете нам
служить с подобающей детям покорностью, или умрете. Отправляйтесь назад и
скажите об этом своему немощному народу!
Четвертых Людей в данное мгновение связан с моим. И мы все согласны. Вы
наши отцы, но вы не должны уничтожать нас и самих себя, мир и мысль на
Альтаре. Мы должны спасти вас от этого - сейчас!
закричать, но это произошло прежде чем он успел произнести хоть звук.
ему показалось, что голова его разлетится на кусочки. И все же
сопротивляясь этому удару, он понял, что до него долетели только отголоски
этого взрыва, который имел совсем другую цель. Он закрыл глаза и прижал к
ним ладони. Он знал, и это знание родилось не в его собственном мозге, это
действие было совокупной результирующей неизмеримой умственной силы всех
далеких Четвертых Людей, направленной через Клида и трех его спутников.
глаза и изумленно заморгал.
появилось что-то странное.
них бессмысленно смеялись. Другие сидели в пыли и играли с маленькими
кусочками обгорелых обломков. Некоторые плакали или бродили, всхлипывая
как очень маленькие потерявшиеся дети.
лицо.
горечью. - Помните это, уважаемые дедушки, не ради вас!
спутников, бледных и странных. Они смотрели на спотыкающихся, ползающих
инфантильных существ, которые были Третьими Людьми. Хэммонд посмотрел на
них и ему стало плохо.
очистили его от ненависти и жажды власти, от всех надежд и всех
воспоминаний. Они снова дети, умственно они такие же, как в тот момент,
когда вы дали им жизнь, но теперь мы будем о них заботиться и учить их, и
возможно, сделаем из них людей лучше, чем сделали вы. Но это ради них и
ради нас, а не ради вас, врамэнов, чье стремление к бессмертию привело нас
всех к вот этому!
врамэнов, ни хумэнов. Отзывайте свои корабли, которые вы отослали с
планеты и улетайте на них. И больше сюда не возвращайтесь.
как ребенок играл в пыли рядом с ним. В этом жесте удивительно соединились
нежность и жестокая насмешка. Он не стал повторять то, что сказал, только
пристально посмотрел на Римера.
заиграл на его лице и отразился в его глазах жуткими вспышками.
найдут снова. Они будут стремиться к ней, пока ее лучи будут давать жизнь.
Но я думаю, мы можем положить этому конец. Пожалуй, нам будет не слишком
трудно изменить ее гравитационное поле так, чтобы она притянула к себе
пыль туманности, эта горящая пыль окутает ее и ее лучи потеряют свою силу.
И тогда у нас здесь наступит мир.
которые сидели в пыли рядом с ним.
разрушенной башни и глядел в пустоту. Усталость овладела им. Корабли
садились, подходили врамэны, что-то говорили ему, но он не отвечал.
Проходило время, другие подходили к нему и тоже что-то говорили голосами
Ивы и Квоббы, Тола Ора, дрожащие и испуганные голоса рассказывали ему, как
Четвертые Люди пришли в Вонн, и как оставшиеся там Третьи Люди стали вести
себя как дети, а хумэнов отправили в Шаранну. Хэммонд слышал их, но они
звучали как во сне, и видел все вокруг себя как сквозь серый туман.
через пространство, когда он посмотрел на сканер, то изображение было
очень четким. Он увидел Звезду.
планету. Он подумал, что ей недолго осталось так сиять. Подумал, что если
даже люди и найдут ее снова, то она окажется окутанной пылью, как обещал
Клид, и вражда между хумэнами и врамэнами закончится. Люди больше не будут
искать Альтар, и Тайан обретет вечное спокойствие.
открыто смотрела на него. Джон Уилсон сидел ссутулившись посреди обломков
своих разбитых надежд. Только Квобба осмелился приблизиться к нему.
учитывая, как все обернулось, думаю, что они нас скоро отпустят. Ты
забудешь...
он весь открыт для нас, теперь, когда врамэнам больше нечего прятать. А ты
астронавт, один из самых первых. Ради этого стоит жить, Хэммонд.
хорошим делом? Мы думали, что будет, еще в двадцатом веке. Но так ли это?
было ответа на его вопрос. Да его никогда и не будет, потому что дело не в
добре и зле. Теперь человек уже не может выбирать, он сделал свой выбор
давным-давно, когда еще будучи получеловеком посмотрел на звезды и
возжелал их. Он и в будущем будет смотреть с желанием на галактики и дали,
недоступные современному восприятию, и будет пробиваться к ним, попадая в
многочисленные космические ловушки подобные этой, и всегда будет
стремиться обрести личное счастье, прежде чем погибнет в этой битве.
которое многие пытались ухватить, но промахнулись. Ему пришлось преодолеть
время и пространство, чтобы найти его, и оно было с ним всего лишь час,
день, но оно было, и у него осталось воспоминание о нем, и внезапно он
почувствовал странное удовлетворение.
Мацумото Сэйте
Панов Вадим
Эриксон Стивен
Лукьяненко Сергей
Журавлев Владимир
Суворов Виктор