Чтение 38–й страницы книги ~Дверь в лето~

Джон взял другую трубку.

- Что за вздор ты несешь, Дэн?

- Мне надо работать, Джон. Просто надо - и все тут. Передавай от меня
привет всем в клубе.

Я вернулся на свой чердак, наскоро позавтракал и вернулся к описанию
"чертежника Дэна".

Час спустя ко мне постучали Саттоны.

Отдыхать в горы мы так и не поехали, зато я демонстрировал им обе мои
модели. "Чертежник Дэн" не произвел особого впечатления на Дженни (она
ведь не была инженером), но "всемогущий Пит" привел ее в восторг. Работу
по дому ей помогала выполнять "горничная" (пятая модель), и она сразу
поняла, что "Пит" может много больше.

Но Джон сразу оценил все преимущества "чертежника Дэна". Когда я
показал ему, как могу изобразить свою подпись, неотличимую от настоящей,
просто нажимая на клавиши (признаюсь, я уже тренировался), брови у него
полезли на лоб.

- Ну, парень, по твоей милости все чертежники без работы останутся.

- Да нет, не останутся. С каждым годом в нашей стране становится все
меньше талантливых инженеров - эта машина поможет восполнить пробел. Через
поколение она будет стоять в каждом конструкторском бюро. Без нее уже не
смогут обходиться, как современный механик не обходится без электрического
инструмента.

- Ты так говоришь, будто знаешь наверняка.

- Так оно и есть.

Он обернулся и стал наблюдать за "Питом" - тот наводил порядок на
верстаке. Потом снова взглянул на "чертежника Дэна".

- Дэнни, иногда я думаю, что ты, наверно, сказал мне правду, -
помнишь, в тот день, когда мы встретились?

Я пожал плечами:

- Назови это предвидением, если хочешь... но я знаю наверняка.
Уверен, что так и будет. Какая тебе разница?

- Пожалуй, что никакой. Что ты собираешься делать с этими штуками?

- В том-то и загвоздка, Джон, - нахмурился я. - Я хороший инженер и,
если понадобится, могу быть вполне приличным механиком. Но бизнесмен из
меня никакой - в этом я убедился сам. Ты никогда не имел дела с патентными
законами?

- Я тебе уже говорил, здесь нужен специалист.

- У тебя есть на примете кто-нибудь честный? И достаточно проворный.
Настало время мне обзавестись патентным адвокатом. Мне нужно основать
фирму и вести дела. Подготовить финансовое обоснование. На это у меня нет
времени - я ужасно спешу.

- Почему?

- Я собираюсь вернуться туда, откуда появился.

Он сел и долго молчал.

- Сколько у тебя времени?

- Примерно девять недель. Начиная со следующего вторника.

Он взглянул на машины, потом на меня.

- Тебе лучше бы пересмотреть сроки. По-моему, понадобится девять
месяцев, не меньше. Но и тогда - при условии, если повезет, - ты
только-только все подготовишь, чтобы приступить к производству.

- Джон, это невозможно.

- И я то же самое говорю.

- Я имею в виду, что нельзя пересмотреть сроки. Это от меня не
зависит... сейчас. - Я спрятал лицо в ладони.

Я смертельно устал: мне удавалось поспать в среднем не больше пяти
часов в сутки. Я дошел до такого состояния, что готов был поверить: от
судьбы не уйдешь и бороться с ней бесполезно. Я взглянул на Джона:

- А ты не возьмешься управлять делом?

- Какой его частью?

- Целиком. Я уже сделал все, что умею делать.

- Это серьезный вексель, Дэнни. Я ведь могу тебя ограбить до нитки -
ты хоть учитываешь такую вероятность? А ведь дело может стать золотой
жилой.

- И станет. Я-то знаю.

- Тогда зачем вверять его мне? Лучше используй меня как адвоката на
жалованье.

Я попытался обдумать его слова, но голова просто раскалывалась.
Однажды у меня уже был компаньон, - но, черт возьми, независимо от того,
сколько бы ты ни обижался, людям все равно надо верить. Иначе уподобишься
отшельнику в пещере, который и во сне начеку. Опасности все равно никогда
не избежать: жить и то смертельно опасно... Даже фатально. В конце жизни.

- Брось, Джон, ты же знаешь мой ответ наперед. Ты поверил мне. Теперь
мне снова требуется твоя помощь. Ты мне поможешь?

- Конечно, поможет, - ласково вставила Дженни, - хотя я и не слышала,
о чем вы тут говорили. Дэнни, он может мыть посуду? У тебя нет ни одной
чистой тарелки.

- Что, Дженни? Наверно, может, ну да, конечно, он может.

- Тогда вели ему помыть посуду. Хочу посмотреть, как он с этим
справляется.

- Извини, я еще не запрограммировал его на мытье посуды. Но если
хочешь, то я сделаю это. Правда, работа займет несколько часов, но зато
потом он сможет всегда мыть тарелки. Но первое время... видишь ли, мытье
посуды требует множества вариантов выбора... Работа, так сказать,
"мыслительная" - не то что относительно простое дело, вроде кладки кирпича
или вождения грузовика.

- Господи! Я так рада - хоть один мужчина понимает, что такое работа
по дому. Ты слышал дорогой, что он сказал? Но не отрывайся от дела, Дэнни!
Я сама помою посуду. - Она оглянулась вокруг. - Дэн, ты, мягко выражаясь,
живешь в свинарнике.

Говоря по правде, у меня совершенно вылетело из головы, что
"всемогущий Пит" может работать на меня. Я учил его работать на других - в
области торговли и коммерции, например, - а сам просто заметал сор в угол
или вообще не обращал на грязь никакого внимания. Теперь я начну учить его
выполнять все работы по дому, и он станет делать их не хуже "ловкого
Фрэнка", тем более что торсеновских трубок в него вмонтировано в три раза
больше.

И у меня теперь появилось время, чтобы осуществить задуманное, так
как Джон принял на себя руководство делом.

Дженни печатала для нас описание, а для подготовки заявок Джон нанял
патентного адвоката. Не знаю, заплатил ему Джон наличными или
заинтересовал в будущих прибылях, - я не спрашивал. Я все передоверил ему,
включая распределение общего пакета акций. Теперь, освобожденный Джоном от
других забот, я мог спокойно заняться свой основной работой. Я думаю, что
поступил правильно: если он будет решать все щекотливые вопросы, то
никогда не поддастся искушению надуть меня, как это случилось с Майлзом.
Да, честно говоря, мне до всего прочего не было дела: деньги, как таковые,
для меня не имели значения. Или я полностью доверял Джону и Дженни, или
мне оставалось найти пещеру и стать отшельником.

Я настаивал только на двух пунктах.

- Джон, думаю, нам надо назвать фирму "Алладин. Производство
автоматизированного оборудования".

- Звучит забавно. А чем плохо "Дейвис и Саттон"?

- Должно быть именно так, Джон.

- Неужели? Опять предвидение?

- Может быть, может быть. На фабричной марке изобразим Алладина,
который трет лампу, а над ним - вылетающего джинна. Я сделаю черновой
набросок. И еще одно: лучше, если главная контора будет находиться в
Лос-Анджелесе.

- Что? Ну, тут ты явно перебрал... То есть если хочешь, чтобы я вел
дело... Чем тебе не нравится Денвер?

- Всем нравится, очень милый городишко. Но здесь нельзя построить
завод. Стоит выбрать хорошее место для застройки, как однажды утром
выяснится, что его забрало федеральное правительство, - и начинай все
сначала. Кроме того, здесь не хватает рабочей силы, сырье придется
доставлять издалека, со строительными материалами очень сложно. А в
Лос-Анджелесе неограниченный запас квалифицированной рабочей силы,
Лос-Анджелес - морской порт, Лос-Анджелес...

- А как насчет смога? Тоже одно из достоинств?

- Со смогом там скоро будет покончено, поверь мне. А ты не заметил,
что в Денвере стали вырабатывать свой собственный смог?

- Подожди, Дэн. Ты мне дал ясно понять, что доверяешь вести дело; ты
же займешься своей работой. Ладно, я согласен. Но должен же я иметь
возможность выбирать условия работы?

- Непременно, Джон.

- Дэн, ни один нормальный человек не поедет из Колорадо жить в
Калифорнию. Я служил там во время войны, так что я знаю. Возьми, к
примеру, хоть Дженни: она родом из Калифорнии - и втайне стыдится этого.
Ее туда калачом не заманишь. Здесь хоть можно различить времена года;
зимы, свежий горный воздух, чудесная...

- Разве я зарекалась никогда не возвращаться в Калифорнию? - прервала
его Дженни.

- Что такое, дорогая?

Дженни во время нашего разговора спокойно вязала; если уж она
заговорила, значит, ей есть что сказать. Она отложила спицы - добрый знак.

- Если мы переедем туда, милый, мы сможем вступить в "Клуб Дубовой
долины" - они там купаются круглый год. Я как раз подумала об этом на
прошлой неделе, когда увидела, что открытый бассейн в Боулдере покрыт
льдом.