помещений, и наконец, миновав кабинет Пенни, попали в самый настоящий
бедлам. Стереоприемник включен на полную мощность, на полу валялся всякий
мусор; а все присутствующие пили, курили и делали и то и другое
одновременно. Даже в руке у Джимми был стакан, держа который он слушал
сообщения о ходе голосования. Он не выпил ни глотка - он вообще не пил и
не курил. Наверняка кто-то просто всучил ему стакан. Джимми всегда умел
удачно вписаться в любую компанию.
тепло поблагодарил его и извинился за то, что чувствую себя совершенно
разбитым и поэтому собираюсь удалиться к себе и прилечь. Я попросил Джимми
извиниться перед присутствующими от моего имени.
министр.
не шуметь. Бонфорт, казалось, заснул и поэтому стерео приглушили. Дэк
по-прежнему сидел у приемника, нанося на лист бумаги все новые цифры.
Кэнек сидел совершенно неподвижно. Он только кивнул мне и приветственным
жестом поднял свой стакан.
на балкон. Ночь уже насупила и по часам и на самом деле, и в небе нависла
почти полная Земля, окруженная россыпями звезд. Я увидел Северную Америку
и, чтобы успокоиться, попытался на глаз определить дыру, которую покинул
всего несколько месяцев назад.
впечатляющее зрелище. Родж вернулся незадолго до меня и не говоря ни
слова, снова засел за свои вычисления.
Дэку и Роджу продолжать работу. И мы все довольно долго сидели в полном
молчании, пока наконец Родж не отодвинулся от стола.
Большинство примерно на семь мест, скорее всего на девятнадцать, а
возможно, что и на тридцать.
происходит.
дотянулся до меня и похлопал по руке чисто отеческим жестом, а затем мы
снова уставились на экран.
Кориек сказал: "Возможно". Партия Экспансионистов одержала решительную
победу... - Пенни переключила на другой канал.
отказывается дать какие-либо комментарии, но его генеральный представитель
в Нью-Чикаго заявил, что нынешнюю ситуацию нельзя до...
Диктор продолжал шевелить губами - скорее всего он повторял то же, что мы
уже слышали.
говорил, затем замолчал и кто-то передал ему листок бумаги. Он прочитал
его и на лице у него засияла широченная улыбка.
Министра!
но все они были приятными. Я немало потрудился над этой речью и сознавал
это. Я выглядел усталым, распаренным и уверенно торжествующим. В общем,
все было как надо.
неся с собой свободу для всех...", как вдруг услышал позади себя какой-то
шорох.
старался сказать мне что-то неотложное. Но его многострадальный рот в
конце концов изменил ему окончательно и даже его могучая воля не могла
заставить слабеющее тело подчиниться.
он угасал слишком быстро. Дыхание его стало слабеть, слабеть и, наконец,
прекратилось.
помочь. Родж подошел ко мне и похлопал успокаивающе по плечу, потом тоже
ушел. Пенни тоже спустилась вниз за остальными. Оставшись один, я снова
вышел на балкон. Мне просто необходим был глоток "свежего воздуха", пусть
это даже тот самый нагнетаемый машинами воздух, что и в комнате. Но на
балконе он казался свежее.
ему нож между лопатками. Несмотря на все наши усилия, на весь наш риск, в
конце концов они все-таки прикончили его. "Самое подлое из убийств"!
как "я умираю". Перед глазами у меня снова стояла сцена отцовской смерти.
Теперь я понимал, почему так редко удается спасти одного из сиамских
близнецов. Я был опустошен.
раздался голос Роджа:
вас!
сделать, не так ли?
Я не понимал о чем он говорит - я просто знать не желал о чем он там
болтает.
можете все бросить и уйти.
Казалось, что он то наплывает на меня, то удаляется, а голос его все
звучал:
сделать это за него. Вы должны воскресить его!
Ведь я не государственный деятель. Я обычный актер! Я умею строить рожи и
заставлять людей смеяться. Это единственное, на что я гожусь!
что говорили смешные вещи. В одном вы правы: представление должно
продолжаться. Но не таким образом. Самое правильное - единственно
правильное, я бы сказал - продолжать его дело вам самому. Мы победили на
выборах - вы получили необходимое большинство - так берите же власть в
свои руки и претворяйте программу в жизнь.
Но не могу. Шеф, вы помните эти проклятые заседания исполнительного
комитета? Ведь это вы не давали им передраться. Вся коалиция зиждется на
личном влиянии и руководстве одного человека. И если вы не пойдете с нами
дальше, все, ради чего он жил - ради чего он умер - рассыплется в прах.
последнее время начал немного разбираться в движущих силах политики.
неосуществимо. Мы и так-то едва ухитрялись продолжать это представление,
выпуская меня на люди только при тщательно взвешенных обстоятельствах - да
и то, нас едва не поймали. Но продолжать эту игру неделя за неделей, месяц
за месяцем, год за годом, если я правильно понял вас: нет, это невозможно.
Я не способен на это!
обсудили все за и против, и мы не хуже вас представляем все опасности. Но
ведь у вас будет возможность врасти в этот образ. Для начала - две недели
в космосе - хоть месяц, если потребуется! И все это время вы будете
учиться - его журналы, детские дневники, записные книжки; вы просто
пропитаетесь им насквозь. А мы поможем вам.
- это не один человек - это коллектив, сплоченный общими целями и
убеждениями. Наша команда потеряла капитана. Но ведь команда-то вся в
сборе. И теперь нам нужен другой капитан.
к нему: