больного воображения. Черная паутина немного приглушила раздавшийся снова
жуткий, заунывный вой, который доносился из седьмой по счету двери и на
сей раз завершился ликующим кудахтаньем, таким же безумным, как и
охватившая друзей ярость.
мимолетных проблесков рассудка Мышелову пришло в голову, что воры боятся
не его и Фафхрда - они их еще даже не видели, - а Христомило и его магии,
хотя волшебник и защищал Дом Вора.
контратаки, была плотно закрыта громадной дубовой дверью, обитой железом.
сквозь черную липкую паутину, словно сотканную из веревок. Между комнатой
с картой и лабораторией, посреди чернильного цвета паутины стал
вырисовываться паук размером с матерого волка, который с каждой секундой
становился все плотнее и плотнее.
мощном прыжке бросился на паука. Скальпель вонзился точно посередине между
восемью только что появившимися злобными черными глазками, и тело паука,
испуская мерзкую вонь, скукожилось, словно проткнутый ножом рыбий пузырь.
практически ничего не изменилось, если не считать того, что некоторые вещи
удвоились, если не удесятерились в числе.
извивающуюся веревку гораздо быстрее, чем умеет ползать черная болотная
кобра, которая, как известно, может догнать человека, причем веревка эта
выползала не в резервуары, а прямо на воздух (если, конечно, субстанцию,
заполнявшую Дом Вора, можно было назвать воздухом) и сплеталась в преграду
между мечами друзей и Христомило. Чародей, как и в тот раз, стоял
сгорбившись над своим желтым колдовским пергаментом, глядя, правда, не
столько в текст заклинания, который он монотонно бубнил, сколько на
Фафхрда и Мышелова.
только Сливикин, но еще и громадная крыса, похожая на него во всем, кроме
головы.
выползала из реторт даже быстрее, чем он ее кромсал, а обрезанные концы не
повисали безжизненно, а тянулись теперь к нему, словно боа-констрикторы
или побеги какого-то ползучего растения.
длинный кинжал и метнул его в чародея. Сверкнув в воздухе, кинжал рассек
три пряди, слегка замедлил свой полет на четвертой и пятой, почти
остановился на шестой и бессильно повис в обвившем его кольце седьмой.
Сливикин в восторге заверещал и стал подпрыгивать еще выше.
поскольку тем временем две струи дыма обвились вокруг его правой руки и
шеи, грозя скорым удушьем. Черные крысы повыскакивали из своих
многочисленных нор.
левую руку Фафхрда и чуть не опрокинули его на пол. Пытаясь удержать
равновесие, тот выхватил из-за пояса кинжал Вланы и замахнулся клинком с
серебряной рукояткой, покрытым пятнами засохшей крысиной крови.
чародей отскочил от лежавшего на столе пергамента и поднял свои скрюченные
ручонки, словно желая заслониться от рока.
расступилась, пропуская его, - и, пройдя меж пальцами чародея, вонзился
ему в правый глаз по самую рукоятку.
стол и залила голубой огонь, а у ее кромки дерево стола начало чуть
дымиться. Капли лавы застучали о темный мрамор пола.
прижимать к лицу ладони, из-под которых торчал его длинный нос, а чуть
выше - серебряная рукоятка кинжала.
Сливикином и огромной крысой - те так и не успели сообразить, что с ними
произошло. Тихо пискнув, обе твари околели, а другие крысы черными
молниями метнулись в свои норы.
Фафхрд с Мышеловом обнаружили, что стоят среди трех трупов в полной
тишине, которая, казалось, наполняла не только комнату, но и весь дом.
Даже лава из реторт начала застывать, а стол перестал дымиться.
в глазах, насытившись даже сверх меры. Убивать Кроваса или кого-нибудь еще
из воров им уже хотелось не больше, чем прихлопнуть муху. Внутренне
ужаснувшись, Фафхрд вспомнил жалкое личико мальчугана, которого он убил в
приступе неистовой ярости.
даже глубже, - горе, да еще растущее отвращение ко всему, что их окружало
- к мертвецам, перевернутой вверх дном лаборатории мага, к Дому Вора, ко
всему Ланкмару до последнего зловонного закоулка и окутанной туманом
верхушки крыши.
грызунов, вытер его о первую попавшуюся тряпку и вложил в ножны. Фафхрд
тоже наскоро обтер Серый Прутик и последовал примеру Мышелова. Затем
друзья подобрали свои кинжалы, когда рассеялась паутина, но лишь мельком
взглянули в место, откуда торчал нож Вланы. Однако на столе они увидели ее
отделанный серебром кошелек из черного бархата и пояс, наполовину залитый
лавой, а также принадлежавшую Ивриане шкатулку из голубой эмали,
инкрустированной серебром. Друзья высыпали из них камни Дженгао и забрали
их с собой.
гнездышко Мышелова позади "Угря", но чувствуя еще большее родство душ, еще
более сильную привязанность друг к другу, друзья понурившись, медленными,
усталыми, чуть ускоряющимися шагами вышли из лаборатории мага и двинулись
по устланному толстыми коврами коридору, мимо дубовой, обитой железом
двери комнаты с картой, мимо других запертых молчавших дверей - весь Цех
явно находился в ужасе от Христомило, его заклинаний и крыс, - еще немного
быстрее спустились по гулкой лестнице, прошли по нижнему коридору с голым
полом мимо закрытых, мирных дверей, стараясь ступать помягче, но все равно
почему-то громко топоча, затем под опустевшей, выжженной нишей над дверью
и, оказавшись на Грошовой, повернули налево, к северу, поскольку так было
ближе всего до улицы Богов, а там свернули направо, к востоку - не
встретив на широкой улице ни живой души, кроме тощего, сутулого мальчишки,
который уныло мел землю перед винным подвальчиком в тусклом розоватом
свете зари, неспешно сочившемся с востока, да нескольких храпящих и
сопящих фигур, валявшихся в канавах и под темными портиками - да, они
свернули по улице Богов направо, к востоку, потому что путь этот вел к
Болотной заставе, откуда начиналась Насыпная дорога через Великую Соленую
Топь, и, значит, через Болотную заставу друзья могли быстрее всего уйти из
великого и славного города, который стал им теперь настолько отвратителен,
что они не могли оставаться в нем ни на один пронзительный, свинцовый удар
сердца дольше, чем нужно - города их возлюбленных призраков, с которыми им
уже не суждено было свидеться.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-