раздастся ли над головой завывание двигателей. А когда услышала, беглецы
уже заканчивали головокружительный спуск на дно ущелья. Все спешились,
юркнули под выступ скалы и сидели там, пока вой не затих вдали. Потом
пришлось вести лошадей наверх в поводу: Ботари чуть ли не на руках втащил
свою по коварному осыпающемуся склону.
пять. Сумеречная дымка превратилась в кромешную тьму. Теперь они и ехали
друг за другом, совсем рядом. Пошел дождь - унылая черная морось, от
которой седло Корделии стало совсем скользким.
окружавшие ее заросли, и граф наконец объявил привал. Корделия, вся
напряженная, полумертвая от страха и усталости, села на траву и
прислонилась к дереву. Грегор приютился у нее на коленях. Ботари поделил
между ними плитку НЗ, которая нашлась у него в кармане, - их единственную
пищу. Завернутый в китель сержанта Грегор наконец согрелся и заснул. Под
его тяжестью у Корделии затекли ноги, но зато вдвоем было теплее.
Корделия могла только надеяться, что старый граф знает. Из-за бесконечных
подъемов, спусков и крутых поворотов они делали самое большее пять
километров в час. Неужели этот вздорный старик действительно рассчитывает,
что таким образом им удастся уйти от преследователей?
через минуту оттуда донеслось журчание. Вернувшись, он попытался в темноте
рассмотреть Грегора.
спросить:
Хассадара?"
Поди догадайся, в котором взводе спрятан император. И если нам повезет, то
Фордариан не устоит перед соблазном занять Хассадар.
никакого стратегического значения. Но Фордариану придется выделить
некоторое количество своих - отнюдь не неисчерпаемых - сил на то, чтобы
удерживать город посреди враждебной провинции с богатыми традициями
партизанской войны. Мы будем получать подробные сведения обо всем
происходящем, а помогать ему местное население не станет.
графской провинции силами имперских войск: все мои собратья-графы должны
призадуматься над этим. Эйрел же скорее всего направится в космопорт базы
Тейнери. Ему надо установить связь с силами космического базирования на
тот случай, если Фордариан действительно придушил Главный штаб. Все решит
выбор космических сил. Могу предсказать сильнейшую эпидемию технических
неполадок в центрах связи, пока командиры кораблей будут соображать, за
кем выгоднее пойти. - Граф Петер криво усмехнулся. - Фордариан слишком
молод, чтобы помнить войну императора Ури Безумного. Тем хуже для него.
Что ж, благодаря внезапности нападения он получил, конечно, некоторые
преимущества...
признаков волнений. Очевидно, все началось сразу же после моего отъезда.
непогоде: оба вспомнили, с какой целью граф Петер совершил ту поездку.
спросила Корделия, не позволяя заминке перерасти в нечто большее.
в захвате территории. Интересно, понимает ли это сам Фордариан? Это война
за верность, за умы людей. Все материальные объекты имеют в ней лишь
преходящее значение. Однако Форбарр-Султан - крупнейший центр связи, а
связь значит немало. Но это не единственный центр. Обойдемся другими.
под дождем".
царит полный хаос. Сомневаюсь, что хотя бы четверть личного состава
находится на местах. Да еще половина оставшихся занимаются саботажем в
пользу той стороны, которой сочувствуют. А все прочие разбежались и
пытаются вывезти свои семьи из города.
оставит в покое лорда и леди Форпатрил?
госпитале (неужели - всего десять дней тому назад?), ее плавная походка
уже сменилась тяжелой поступью. Врач обещал ей крупного мальчика; его
должны были назвать Айвеном. Детская для него уже полностью оборудована и
украшена, тяжело дыша сообщила Элис, неловко устраивая на коленях огромный
живот. Сейчас было бы самое подходящее время...
объявят охоту. Они с Эйрелом - единственные потомки принца Ксава, если
кто-то сдуру снова вздумает начать разговоры о праве на престол. Или если
что-нибудь случится с Грегором.
слышно, как лошади неторопливо жуют траву: ровное хрум-хрум-хрум.
заодно, хоть мы и выбросили аккумуляторы. Не представляю, как мы сможем от
них укрыться.
и дети, домашний скот и олени в лесу - их приборы засекут всех. Мы -
соломинки в стоге сена. Но все равно нам следует разойтись. Если к полудню
мы сумеем добраться до дороги на перевал Эми, то можно будет кое-что
предпринять.
Корделию в седло и, вскочив на свою лошадь, взял поводья Розы. Грегор даже
не проснулся и продолжал спать на руках у графа - обмякший, бледный, с
открытым ртом.
сером холсте.
Эстергази были выпачканы с ног до головы, щеки их заросли щетиной. Ботари,
отдав свой китель Грегору, остался в рубашке; расстегнутый ворот придавал
ему сходство с приговоренным к смерти, которого ведут на эшафот. Парадный
мундир графа Петера выдержал испытание сравнительно неплохо, но сам граф -
небритый, с воспаленными глазами - сильно смахивал на бродягу. Себя
Корделия чувствовала настоящей развалиной: влажные космы вместо прически,
первые попавшиеся старые тряпки и домашние тапочки.
крайней мере если я умру, то умру одна".
безопасности? Что его не найдут в репликаторе на полке в засекреченной
лаборатории Ваагена и Генри? Пока остается хоть капля надежды, она будет
неустанно молить Бога.
мальчика в покое!"
упрямились, то и дело спотыкаясь о камни и коряги. На дне неглубокого
ущелья пришлось сделать привал. Здесь протекал мутный ручей, и все - люди
и животные - утолили жажду. Эстергази ослабил подпруги, почесывая лошадей
под сбруей, а они толкали его мордами, обнюхивая пустые карманы в надежде
на какое-нибудь лакомство. Эстергази шепотом просил у них прощения:
Корделии.
сопровождении Эстергази. Грегор проснулся и, решив заняться чем-нибудь
полезным, начал кормить лошадей, предлагая им то горсть листьев, то пучок
травы. Но животные упорно отказывались от угощения. Они привыкли к овсу, и
подножный корм их не привлекал.
дальше дело не пойдет.
скитания.
не раздастся ли шум флайеров, но слышала только журчание ручейка, которому
вторило бурчание ее пустого желудка. Один раз она вскочила, чтобы не дать
Грегору попробовать какие-то весьма зловещего вида ягоды.
Флинт Эрик
Контровский Владимир
Конан-Дойль Артур
Каргалов Вадим
Посняков Андрей
Шилова Юлия