сказала Лесса, когда Ф'лар вручил ей пергамент с посланием.
отправил это письмо. - Жаль малыша, ему приходится расти под
присмотром такого законченного пессимиста!
неприятно любое упоминание о сыне Геммы, который владел теперь ее
родовым холдом. Но все же... все же... Она чувствовала себя отчасти
виновной в смерти его матери, и кому же тогда, как не ему, Джексому,
править в Руате? Кроме того, одновременно владеть холдом и оставаться
Госпожой Вейра она не могла.
сказал Ф'лар. - Я подозревал, что Мерон еще доставит нам массу
неприятностей.
могу позволить ему распространять лживые слухи - что мы, якобы,
забираем в Бенден юношей благородного происхождения специально, чтобы
ослабить древние роды.
благородных семейств!
сказала Лесса, раздраженно швырнув пергамент на стол.
холодной погоде мы получили отсрочку. Вот если они не появятся весной,
тогда будут причины для беспокойства. А пока... - Он пожал плечами и,
на мгновение задумавшись, сказал: - Однако, мы можем кое-что
предпринять, чтобы заткнуть рот Мерону...
традицию, разослав всадников за отцами тех юношей, которым в скором
времени предстояло пройти обряд.
расселись на каменных скамьях, амфитеатром поднимавшихся над горячим
песком арены. Лесса заметила, что на этот раз подростки, как будто, не
испытывали страха. Конечно, все были взволнованы, но смертельного
ужаса не было и в помине. Когда молодые драконы неуклюже заковыляли по
площадке, Лессе почудилась в их движениях странная целенаправленность
- словно подлинное Запечатление уже состоялось прежде. Юноши либо
отходили в сторону, либо с готовностью выступали вперед, когда
удовлетворенно урчащий новорожденный делал свой выбор. Обряд прошел
быстро и без единого несчастного случая. Вскоре торжественная
процессия из спотыкающихся молодых драконов и охваченных гордостью
юных всадников потянулась с площадки рождений к помещениям молодняка.
Затем из своей скорлупы выбралась королева и под одобрительный свист
драконов безошибочно двинулась к Киларе.
Лесса вечером Ф'лару.
после напряженного дня. Все прошло так, как было запланировано. Людей
из холдов уже развезли по домам. Гости были восхищены - как честью,
оказанной им Вейром и его Предводителем, так и самим зрелищем
Запечатления.
ответил Ф'лар, пытаясь уложить на место прядь пышных волос, упавшую на
ее лицо. Он вновь засмеялся. - А ты заметила, что Натон...
слова мимо ушей.
рассуждать всадник.
Лесса.
мужчины в подобной ситуации.
Черную пыль ветер несет,
Бросая на снег и льды
Мертвую пыль холодных пустот
С бесплодной Алой Звезды.
болела, во рту пересохло, Она безуспешно попыталась восстановить
череду кошмарных видений, стремительно улетучивающихся из памяти.
Отбросив со лба прядь волос, она с удивлением ощутила на лице холодную
испарину.
садится на карниз. Она коснулась сонного сознания Рамоты - королеву
тоже беспокоили неясные, путаные кошмары. Рамота на мгновение
проснулась, но тут же опять провалилась в тревожный сон.
пожертвовав утренним купанием, оделась. Крикнув в шахту подъемника,
чтобы прислали завтрак, она принялась заплетать волосы.
Оглянувшись через плечо, всадник посмотрел на Рамоту.
недоуменно пожал плечами. Потом его лицо оживилось. - Знаешь, молодые
драконы растут так быстро, что некоторые уже могут летать. Они только
едят да спят, а от этого...
горячий, дымящийся кла. - А обучать их ты будешь очень осторожно, не
так ли?
усмехнулся. - Да уж, конечно, постараюсь, чтобы такое не повторилось.
Мне совсем не хочется, чтобы всадники от скуки прыгали туда-сюда во
времени. - Он смерил ее пристальным взглядом.
раньше, - бросила Лесса. - С другой стороны, если бы меня учили как
положено, с самого дня Запечатления, мы никогда бы не узнали об этой
возможности.
может быть, уже повторил.
думать, что мы оказались первыми... в конце концов, речь идет о
способности, присущей драконам издавна, - иначе мы не попали бы в
прошлое...
кружку. Казалось, она хочет что-то добавить, но не решается.
что Нити упадут на Перн, может быть связана с полетом в прошлое... в
те времена, когда Нити действительно падали... Один из нас мог... -
Она растерянно посмотрела на Ф'лара. - Наверно, я говорю глупости?
мысль... каждую случайную деталь - даже твой беспокойный сон, который,
мне кажется, вызван лишним стаканом вина, выпитым за ужином... Мы
должны предчувствовать опасность... и не пропустить ее.
временами... имеет какое-то особое значение, - задумчиво сказала
Лесса.
Госпожа Вейра.
пытался нащупать, уловить это ощущение... еще немного - и ему
удастся...
прибытии Ф'нора.
отплевываясь, перешагнул порог королевского вейра.
и груди кожаными перчатками. - Облака пыли в воздухе. Но Нитей нет, -
добавил он, отряхивая штаны. Облачко тонкой черной пыли медленно
оседало на пол.
мышцы. Прищурившись, он следил за клубящейся в воздухе пылью, потом
перевел взгляд на лицо Ф'нора и требовательно спросил, кивнув в
сторону темного облачка: