предводительницу Фулетот. Прежде чем броситься в решительную атаку,
великанши соорудили защитный экран, затем по дальнодействующему приказу
каждая выхватила меч из черного стекла и проделала щель в защитном экране.
С лезвий стекали яркие голубоватые светящиеся струи. Вдруг чудища подняли
мечи над головами, и смертоносные струи, слившись, мощным разрядом ударили
в прутья решетки. Удары грома прогремели по окрестностям, достигли Шарна и
Айфы. Королевская чета вздрогнула от неожиданности и упустила момент,
когда питомцы Пингола дали еще один залп по осажденным в клетке людям.
Прикрывшись огнем, колонны карликов бросились вперед и начали
бомбардировать клетку небольшими психокинетическими снарядами.
скорпионьим хвостом. С размаху он ударил по столику, где стояли
прохладительные напитки, фрукты и закуски. Айфа запрыгала от радости.
Никто из них не обратил внимания, как посыпались в лужу пролитого пива
маринованные грибы, датские огурцы, ломти дыни, угри по-фламандски,
засахаренные ягоды и фрукты.
- мысленно взывала Айфа.
ближайший к ним угол клетки. Находившиеся там защитники погибли.
Оставшиеся в живых начали выбираться из полусожженной, развалившейся
крепости, чтобы встретить врага лицом к лицу. Они были вооружены длинными
ножами, короткими томагавками и луками со стрелами. Еще несколько огненных
шаров вырвались из рядов атакующих карликов. Великанши довершили разгром,
пустив еще одну молнию. Клетка окончательно рухнула. На склоне завязался
рукопашный бой. Люди подныривали под защитные экраны и наотмашь рубили
карликов, лучники начали пускать стрелы круто вверх, чтобы поразить задние
ряды нападавших. Строй был смят, все экзотики сбились в кучу. Истошно
вопя, они забыли о дисциплине, и на глазах началось их превращение в
монстров. Привидения, ужасные призраки заполнили склон - так сражались их
предки, теперь так же бились они. Карлики молотили врагов зазубренными
обсидиановыми клинками, великанши разили пиками - пронзали даже
безоружных, отрывали конечности. Звон и лязг битвы эхом отражался от скал.
Когда фирвулаги ощутили вкус победы, самые опытные бойцы вспомнили о
наставлениях и попытались добить оставшихся в живых людей соединенными
ментальными ударами.
происходившей резней. Солнечный диск печально склонился за башнями
Высокого Замка. Поднявшийся ветер унес вдаль мольбы о пощаде, крики
умирающих и добиваемых раненых людей. Скоро над местом сражения воцарилась
тишина, и в разумах короля и королевы одновременно раздались радостные
возгласы Пингола и Фулетот:
всемогущей Тэ!"
повернулись в сторону холма, где стояли Шарн и Айфа, подняли вверх оружие
и боевые штандарты и дружно вскричали:
великому королю и великой королеве! Слава знаменитым капитанам Пинголу и
Фулетот! Хвала и слава всем нам! Армия едина, сознания едины!
победы, и, как того требовала традиция, они торжественно объявили о
триумфальном успехе завершившихся маневров. Потом они долго стояли,
наблюдая за полем битвы, где кружилось воронье и уже появились огромные
птицы-трупоеды. Они держались в сторонке, пока по полю бродили санитары с
носилками, солдаты из похоронной команды и спасатели. Шарн и Айфа ждали
подведения итогов. Наконец им сообщили, что учебное сражение стоило жизни
двадцати двум фирвулагам, трое ранены. Людей в живых не осталось - все
побиты.
капитанам тоже будет чему поучиться. Мы обязательно устроим детальный
разбор сражения. Следующие маневры уже можно проводить без крови.
скоро обнаружится острая нехватка пленных. Может, пора спустить с цепи
Монолоки Отвратительного? Пусть он нападет на форт Русти.
можно повременить. Не забывай, сейчас перемирие. У нас есть куда более
важные дела, и все три недели мы должны полностью посвятить им. Прежде
всего подготовка к турниру как к ступени в войне против Абсолютного Мрака.
И, конечно, Рония.
пива и, наполнив сосуд, удобно устроилась в кресле.
допустить ошибку. Насчет Ронии... Ты имеешь в виду крупное наступление?
Всеми силами, с привлечением корпуса Мими?
огромные, размером со свиные окорока кулаки были уперты в бока, прикрытые
церемониальными доспехами.
метапсихических сил и одновременного объединенного удара. Что касается
Ронии... Мне кажется, что общий замысел должен быть изменен. Хитрость,
использованную против Барделаска, можно применить и против Ронии. Мими
взял городишко и тут же отошел, а мы знать ничего не знаем. Итак, сначала
мы покажем, что уступили требованиям Эйкена. Тем временем карлики начнут
незаметно просачиваться по восточному берегу реки. Затем, накопив силы,
они нанесут сокрушительный удар по крепости через реку. Водную преграду
форсируют на декамолевых лодках. Кандатейру и в голову не придет, что мы
можем переправиться через реку на его глазах. Беспримерный поступок для
маленьких людей! Быстро, как ласки, проскользнем к складам, где хранится
психокинетическое и железное оружие, а также новейшие разрушители,
доставленные из Галактического Содружества. Захватим все и быстро отступим
- гарнизон крепости и опомниться не успеет, - произнес Шарн и повернулся к
королеве. - Чем быстрее мы ударим, тем меньше вероятности, что Эйкен
сумеет нанести ответный удар.
ни о чем не догадается?! Считаешь, он так глуп?
перемирие и начать контрнаступление. Он вынужден подлаживаться под мораль
тану в том, что касается взаимоотношений с _н_а_м_и_, мы свободны в
отношении его. Как и других низкорожденных.
достаточно сил под стенами Ронии тоже. Подобное колдовство не потребует
особых затрат энергии. Обман можно подкрепить, используя железное оружие и
лазерные карабины. Конечно, всех убитых придется уносить с собой и
проверять местность, чтобы не осталось никаких следов.
наполнила его. Когда же кубок вновь оказался в руках короля, он долго
всматривался в драгоценные камни, вставленные в глазницы черепа последнего
правителя Финии Велтейна.
- Наступление Ночи началось с Финии, с той первой победы после долгих лет
унизительных поражений. Ты знаешь, с каким воодушевлением мы вступили в
последнюю Великую Битву, пусть даже без наших священных реликвий. Первый
успех окрылил нас. - Он с нежностью поглядел на Айфу, рыжеволосую
великаншу. - Я уже приказал Мими прислать в столицу череп леди Армиды из
Барделаска. Изготовим из него достойную пару моему кубку. Хорош подарок?
голову.
рыжими кудрями, вымолвила она.
пивом и выпила за здоровье друг друга.
яиц можно сделать.
сегодня утром?
пренебрежительно махнув свободной рукой. - Потом подвели общий итог - я
согласился на все его просьбы. Почему бы и нет? Мы все вернем после победы
в войне против Мрака. Да, он интересовался одним делом, о котором я,
откровенно говоря, ничего не слышал. Тебе что-нибудь известно о человеке
из низкорожденных по имени Тони Вейланд?
проболтался насчет аэропланов, спрятанных в Долине Гиен.
требует, чтобы мы вернули его. Он заявил, что Тони - его закадычный друг.
Даже согласился уменьшить плату за Барделаск на солидную сумму, если мы
доставим его целым и невредимым.
образовалась глубокая воронка.
влюбилась в Вейланда. Когда я послала ее и Карбри понаблюдать за взятием
Барделаска, они прихватили низкорожденного с собой. Затем пришло известие,
что Скейта и Карбри погибли, причем каким-то странным образом.
Свержин Владимир
Лукин Евгений
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Белов Вольф
Круз Андрей