себя. Как оказать ему сопротивление? Однако, если это действительно был
единый исполинский организм, некоторые его аспекты не поддавались
объяснению. Почему, скажем, в усадьбе "Белмонт" вместо Этвуда ждала меня
девушка без имени?
его - изучение. А человеку подобные сведения пошли бы на пользу, ибо не
приходилось сомневаться, что цивилизация этого врага во многих отношениях
так же сложна и своеобразна, как и цивилизация человечества.
в каких-то пределах - предвидеть будущее. Они затаились в засаде и будут
сидеть в засаде до последнего. А вдруг, спросил я себя, человечество
погибнет, так и не узнав причины своей гибели?
человеческой реакцией. И возможно, сделать это было бы совсем не трудно.
Но, как я помнил, в тот момент меня настолько сковал страх, что я просто
неспособен был тогда на подобный поступок.
"нем" или о "ней", не так, как об Этвуде или девушке, у которой не было
имени, потому что она в нем никогда не нуждалась. А не значит ли это,
спросил я себя, что их маскировка под людей не так уж совершенна, как это
кажется с первого взгляда?
руль.
должен делать все, что в его силах, как бы ни выглядели его поступки. Если
я, прикинувшись их союзником, сумею выведать у них какие-нибудь сведения,
хоть отчасти проникнуть в их сущность и эти сведения помогут человечеству
- тогда есть смысл этим заняться. А если когда-нибудь дело дойдет до того,
что мне придется писать для пришельцев пропагандистские статьи, не сумею
ли я вставлять в эти статьи не предусмотренные ими фразы, на которые они
не обратят внимания и не поймут, но которые будут кристально ясны для
читателей - людей?
движения. Это была прекрасная машина. Самая лучшая из всех, которые мне
когда-либо случалось водить. И несмотря на ее происхождение, несмотря ни
на что, я вел ее с гордостью.
перед его блоком, но к ней сейчас прибавилось еще две - их припарковали
около других блоков.
въезжать во двор и спрашивать у старожилов, как они сюда вселились. А те
посоветуют вновь прибывшим воспользоваться ломом или молотком, а то и сами
вынесут этот лом или молоток и помогут им взломать дверь. Люди - по
крайней мере, на первых порах - будут держаться вместе. Будут помогать
друг другу в беде. Это уже позже они разбредутся в разные стороны и каждый
в одиночку пойдет своим собственным путем. А потом они, быть может, вновь
объединятся, поняв, что сила людей - в их единстве.
пошел мне навстречу.
выспались?
конечно, не бог весть что, но у нас давным-давно не было и такого жилья.
потом я вышел и по вашему совету купил оружие. Чувствовал себя несколько
глупо, но ведь вреда от него не будет. Хотел купить винтовку, но удалось
достать только дробовик. В общем-то один черт. Я ведь не снайпер.
оружия. В четвертой оказался этот дробовик. Вот я и купил его.
насмерть люди чувствуют себя в большей безопасности, имея под рукой
оружие. Пожалуй, еще немного - и достать его будет совершенно невозможно.
этом жене, - к чему ей лишние переживания. Я тут поехал за продуктами и по
дороге изменил маршрут, чтобы проехать мимо нашего дома - того, что мы
продали. С тех пор как мы покинули его, я ни разу не проезжал по той
улице. Ни я, ни моя жена. Она частенько говорила мне, что ей хочется
взглянуть на дом, но так и не решилась туда съездить - это было бы для нее
слишком тяжко. Так вот сегодня я все-таки проехал мимо него. И увидел, что
он пуст, как в тот день, когда мы из него выехали. И хотя прошло совсем
немного времени, он уже выглядит запущенным. С тех пор как они заставили
нас съехать, прошел месяц, а в него еще никто не вселился. Они тогда
заявили, что он им нужен позарез. Что им необходимо немедленно вступить во
владение. А оказывается, он им совсем не нужен. Как, по-вашему, в чем тут
дело?
Мне очень хотелось с ним поделиться. Ведь он мог поверить моему рассказу.
Его смягчили недели мытарств и невзгод, он был подготовлен к тому, чтобы
поверить. И видит бог, как я нуждался в том, чтобы мне кто-нибудь поверил
- кто-нибудь, кто смог бы разделить со мной тесную каморку страха и
отчаяния.
на сегодняшний день для него было гораздо лучше не знать правды. У него
еще была надежда - ведь он пока мог приписывать все эти события каким-то
неполадкам в экономике. Неполадкам, природу которых он, конечно, не
понимал, но которые, как ему казалось, не выходили за пределы нормы, а раз
так, то человеку по силам было с ними справиться.
надежды, лицом к лицу столкнет с неведомым. И он ударится в панику.
миллиона наверняка нашлось бы несколько человек, способных спокойно и
трезво оценить обстановку и стать во главе остальных. А сообщить такое
небольшой группке жителей одного-единственного города было попросту
бесцельно.
бессмысленно. Я не спал всю ночь, пытаясь найти какой-то ответ, но
разобраться в этом невозможно. Однако я вышел к вам не из-за этого. Мы
приглашаем вас и вашу жену с нами пообедать. Обед у нас не ахти какой, но
есть жаркое и найдется что выпить. Посидим, поболтаем.
людей, которых свела жизнь.
это ваша жена. Право же, это ничего не значит. Надеюсь, я не смутил вас.
у меня масса дел.
намекнули прошлой ночью. Вы сказали, что повсюду одно и то же, что бежать
некуда. Откуда вам это известно?
чтобы уйти.
Видно, Гэвин всучил ей какую-нибудь работу.
матрас. Тайник весьма примитивный и не слишком надежный, но об этих
деньгах никто не знал, и я был спокоен за их сохранность. Все равно их
нужно было куда-нибудь спрятать. Не мог же я оставить их на виду.
когда отъезжал от усадьбы "Белмонт".
Подлез под нее и тщательно изучил ее снизу. Я не пропустил ни единой
мелочи.
сомнения.
совершенно ординарная машина. Она ничем не отличалась от других машин ее
класса. В ней не оказалось ни одной лишней детали, ни одна деталь не
отсутствовала. Я не обнаружил ни бомбы, ни какой-нибудь явной
неисправности. Я мог поклясться, что это не результат совместных усилий
кучки кегельных шаров, слившихся воедино, чтобы создать из себя имитацию
машины. Передо мной были самые настоящие сталь, стекло и хром.
что мне делать дальше.