и площадь. Поток пламени разлился по коридорам. Стены рушились, заживо
погребая захватчиков. Танки дымились и вспыхивали яркими факелами. "Ни
один человек, - ярче молнии сверкнула мысль, - ни один человек из особой
охраны Торсона не должен уйти отсюда живым".
техники заполняли собой всю площадь. Сейчас - повсюду лежали обуглившиеся
тела да кое-где дымились куски металла. Робопланы висели в воздухе на
высоте тысячи футов. Без приказа Торсона они не решатся на прямое
вмешательство, а, может быть, Крэнг уже принял командование.
обратно в здание, торопливо пробегая комнату за комнатой. Возвратившись в
лабораторию, он остановился как вкопанный. В кресле у стола полулежал
старик с густой бородой. Он посмотрел на Госсейна остекленевшим взглядом,
с трудом улыбнулся и произнес:
непонимающе уставился на него, вспоминая, где мог слышать этот бас раньше.
Вздрогнув от неожиданности, он сделал шаг вперед.
мукой. Тело в судороге, и сползшая повязка обнажила обожженную кожу и
огромную рану величиной с кулак в правом боку. Из нее вытекали темные
капли крови.
кашлять. Самовнушение - великая вещь. - Он медленно выпрямился. - "X", -
повторил он. - Что ж, если хочешь, пусть будет так. Мне удалось добиться
для него высокого положения среди заговорщиков. Ведь он, сам того не
подозревая, снабжал меня информацией. В этом и заключается вся прелесть
системы бессмертия, которую я, кстати, значительно усовершенствовал. Мысли
человека активного телепатически воспринимаются мозгом... гм-м...
пассивным. Естественно, когда появился он, пришлось исчезнуть мне. Трудно,
видишь ли, объяснить наличие сразу двух Лавуазье. - Он осторожно откинулся
на спинку кресла и облегченно вздохнул. - Мне просто необходим был
осведомитель, мысли которого я мог бы читать без задержки. Признаюсь, что
именно я подстроил аварию и ускорил течение некоторых жизненных процессов
в его организме. Жестокое решение, не спорю, но в остальном он оставался
совершенно независимым негодяем, вольным в своих поступках.
показалось, что старик потерял сознание. Его захлестнула волна отчаяния.
Неизвестный умирал, а Госсейну так ничего и удалось выяснить. "Я должен
знать, кто я такой", - тоскливо подумал он и, наклонившись, потряс
Лавуазье за плечо.
на него.
сил подключить дополнительный мозг к источнику энергии. Ничего не вышло...
Видишь ли, я давно решил, что умру вместе с Торсоном... Думал, меня убьют
солдаты... они плохо стреляли. - Он покачал головой. - Все логично.
Сначала пробуждается тело, потом кора головного мозга, потом... - Глаза
его загорелись. - Может быть, ты дашь мне пистолет? Я чувствую, мне все
труднее бороться с болью.
"Неужели я могу заставить беспомощного старика страдать и отвечать на
вопросы?" Душевная борьба измотала его, но в конце концов он убедил себя,
что у него нет другого выхода. Когда Лавуазье протянул руку, Госсейн
отрицательно покачал головой. Старик бросил на него быстрый взгляд.
- Ну хорошо, что ты хочешь узнать?
умении разграничивать потенциальные возможности, которые ребенок
унаследовал от каждого из своих родителей. К примеру, можно взять
близнецов или двух похожих друг на друга братьев. Теоретически сходство
может быть достигнуто непосредственно при рождении. Но в действительности
это возможно лишь в лабораторных условиях, когда тела находятся в
инкубаторе. Бессознательное состояние исключает появление у них
собственных мыслей, их массируют автоматы, они получают искусственное
питание и, следовательно, практически не отличаются от оригинала. Но мозг
меняется лишь согласно восприятию, полученному от своего alter ego,
который живет в миру. На практике данный процесс требует контроля
Генератора Пространства и прибора типа детектора лжи, который настроен
таким образом, чтобы убирать ненужные впечатления. В твоем случае я стер
почти всю память - тебе незачем было много знать. Но именно такое
совпадение мыслей обеспечивает бессмертие личности, несмотря на то, что
тело за телом могут подвергаться уничтожению или гибели.
отсрочить нападение.
из-за нервных перегрузок, которые организм испытывает в течение жизни.
Вспомни кору головного мозга Джорджа, мальчика-зверя, так и не сумевшего
начать правильно функционировать. Дополнительный мозг просто не
выдерживает активного существования на ранних стадиях развития... Его,
конечно, можно...
услышанном. Потенциальные возможности, унаследованные от каждого из
родителей. Искусственное оплодотворение - наука пользовалась подобными
методами сотни лет назад, а инкубаторами еще раньше. Теперь самое главное:
где хранятся тела?
старика за плечо. Тело Лавуазье безжизненно упало вперед. Вздрогнув, он
осторожно опустил его на пол и, встав на колени, приложил ухо к груди.
Сердце не билось. Госсейн медленно поднялся на ноги. Губы его беззвучно
шептали: "Но ведь ты ничего мне не сказал. Я все еще ничего не знаю".
ней будет ясным и понятным. Наклонившись, он обыскал куртку и брюки
старика, надеясь найти хоть какую-нибудь улику. Карманы были пусты. Он уже
собирался встать, когда услышал:
услышал ни звука, просто поймал мысль покойника. Сначала нерешительно,
потом все увереннее, он начал осторожно трясти его за плечо. Клетки
человеческого мозга погибали не сразу после того, как сердце перестало
биться. Если он услышал одну мысль, значит, есть и другие. Шли минуты.
"Умирание - сложный процесс", - подумал Госсейн. К тому же сходство между
нами наверняка частично нарушено.
восемнадцати лет. Подожди, пока им исполнится тридцать... да, тридцать..."
удалось стимулировать небольшую группу клеток. Прошло еще несколько минут,
и вновь:
группами нарушилось непрерывность. Несчастный случай, со мной происшедший,
не укладывался в рамки процесса. Жаль, конечно, но теперь к тебе пришел
уже жизненный опыт, и ты сможешь завершить..."
голос:
себе роль королевы в шахматной партии, а ты был пешкой в седьмом ряду,
которой оставалась одна клеточка, чтобы прорваться в ферзи. Но ведь
королева - всего лишь фигура, хоть и важная. Кто же тогда игрок? Когда все
началось?... Опять... (неразборчиво)... круг замыкается, и мы продвинулись
вперед не дальше..."
на коленях, напряженно прислушиваясь, он внезапно понял, насколько
фантастично то, что здесь происходит. И вновь контакт.
разрабатывать нуль-А теорию, выдвинутую не помню кем еще раньше. Я
подыскал место, мне казалось, что не-Аристотелев человек... именно тот
путь развития... Тайна бессмертия не должна попасть в руки таким, как
Торсон, готовым использовать знания для достижения неограниченной
власти..."