Чтение 38–й страницы книги ~Зыбучий песок~

Глубина, детали, подробности росли, росли, росли.

"Название этой земли я сначала услышал как Львиный Рык; точнее всего
по-английски будет сказать Ллэнро, с чем-то вроде двойного валлийского "л".

Очень интересный, непонятно как сохранившийся диалект, первоначально
доримская основа нашего мира с последующим кельтским влиянием. Это просто
чудо, что она распознала мой ублюдочный акцент, когда я спросил ее
"тириак-но?". Там не "к", там скорее клацанье языком, так же как в слове
"Ллэнро" последний звук произносится, как французское "bon"."

- Что означает Ллэнро?

- Никто уже толком не знает, но есть идея, что "Скала в бурю", потому
что сильно штормило, когда завоеватели пришли по морю.

"Скала в бурю! Не то ли это, что мне сейчас нужно, твердь, за которую я
могу зацепиться, когда весь мир готов поглотить меня без следа."

- Ты говорила, что городок, в который ты направлялась был крупным
рынком одежды, овощей и мяса. Но вы ведь даже не притрагиваетесь к мясу.

Ее передернуло.

- В моем мире, Пол, когда-то давно животных убивали на мясо, и это было
религиозным обрядом. Поэтому в Век Смуты был специальный рынок и
специальные церемонии, как мясо продавали. Когда я увидела его открытым в
вашей лавке, я захотела: вернуть мою еду. Так говорят?

- Стошнить.

- Да.

- Значит вы не убиваете животных для мяса?

- Нет. Мы животных: держим? Наверно, так правильно. Но мы позволяем
животным ходить, где они хотят, а когда их становится слишком много, мы
даем им лекарство, чтобы было меньше маленьких.

- А как же хищные и опасные звери?

- Какие звери?

- Ну, большие животные, которые едят мясо и должны убивать других
животных, потому что они привыкли к такой пище.

- В Ллэнро таких нет. В далеких землях, где очень мало людей, мы
разрешаем им жить, как они хотят.

- Но должны же были быть какие-то религиозные обряды, когда нужно
убивать животных.

- Как вы называете мясников, которые: - щелчок пальцами, - :главные по
религии!

- Священники?

- Наверное. Но после всего они должны идти к реке, смыть кровь и
попросить прощения у души животного.

"Как эскимосы. У ее видений невероятный диапазон!"

- Но это было давно. Тяжелая работа - делать мясо для еды, и жестокая.
Людям лучше есть пищу, которая сразу выросла на земле, чем есть животных,
которые ели эту пищу. Это понятно?

- Да, вполне.

Она грустно посмотрела в окно.

- В моем мире точно такие холмы, на них растут прекрасные деревья, а на
полях цветы выше, чем ты, - голубые, красные, белые, желтые. Когда дует
ветер, можно услышать запах цветов и моря на западе. - Она помолчала. -
Тяжелее всего было прощаться с цветами, я знала, что никогда их больше не
увижу.

Пол смотрел на нее и думал о том, какое нужно мужество, чтобы
отказаться от всего близкого - не просто от родителей, любимых и друзей,
но и от всех звуков, запахов, цветов привычного мира.

- И плыть над морем цветов и видеть, как они трепещут на ветру! Однажды
мы плавали целых четыре дня не опуская: пузырь? Ой, я не объяснила! Это
такая большая круглая пустая штука с теплым воздухом, в которой светло, и
она может подниматься в небо.

- Воздушный шар. Воздушный шар с подогревом.

- Да. - Она целиком отдалась воспоминаниям. - Летом, ветер был слабый,
мы летели четыре дня, прежде чем увидели море и опустили воздушный шар.

Пол с трудом удержался от того, чтобы спросить, кто был второй
составляющей этого "мы".

Теперь он писал два блокнота: один для Элсопа и больничных журналов, в
котором содержались лишь самые общие фразы, вроде "сегодня с больной был
проведен сеанс гипноза, и достигнут прогресс в расширении ее словарного
запаса в следующих областях:", и другой, в котором накопилось уже больше
ста страниц - описание странного и прекрасного мира Ллэнро.

От корки до корки в который уже раз перечитывал он рассказы Арчин,
почти пьянея от видений, встававших у него перед глазами.

- В Ллэнро родители никогда не наказывают детей. Если ребенок делает
что-то не так, они спрашивают себя, что они сделали плохого, и в чем
показали дурной пример. Ребенок считается независимой и ответственной
личностью после того, как научится говорить, и его учат и подбирают ему
работу по его внутренним способностям. Заставлять ребенка делать ту
работу, которую он не хочет, считается жестокостью, может вызвать
неприятные замещения и испортить детство.

"Как мое. Талантлив или нет, они не должны были заставлять, подкупать,
тащить волоком по этой лестнице."

- В Ллэнро те, кто вступают в брак, дают обет всему обществу, что
согласны взять на себя ответственность родить и воспитать детей, стать им
лучшими друзьями на всю жизнь, теми, к кому они всегда смогут обратиться
за помощью и советом.

Зачатие без такого торжественного обещания считается неправильным для
нерожденного ребенка, и власть обычно рекомендует принудительный аборт.
Люди очень серьезно относятся к родительству, у нас никто не давит на
молодых людей, чтобы они женились и рожали детей, нет и социального
давления, как это часто бывает в вашем мире, поэтому многие дети у вас
вырастают и считают себя обязанными своим родителям.

"И даже если с ребенком что-то случается, например, нервный срыв от
переутомления, им все равно не надоедает напоминать своему чаду, сколь
многим он им обязан за неуклонное выполнение родительского долга."

- С другой стороны, проявления сексуальности в Ллэнро разрешаются и
поощряются, и физическое выражение своих чувств тоже.

"Интересно, что бы подумал мой отец, если бы я попытался поцеловать его
в щеку."

В один прекрасный день Пол вдруг поймал себя на том, что начинает терять
терпение из-за какого-то упрямого пациента, и в голове у него тут же
пронеслось:

так не поступают в Ллэнро.

Гнев тут же утих. Спокойно и рассудительно он разобрался со всеми
проблемами, и когда те остались позади, почувствовал, как по телу
разливается теплая волна.

Выработалось расписание: он встречался с Арчин каждое утро, кроме
понедельника, когда приходилось помогать Элсопу на приемах в Бликхемской
клинике, и постепенно стал посылать за нею все раньше и раньше, так что
пришлось даже переносить на более раннее время ланч, потому что иначе он
рисковал заработать расстройство желудка.

Однажды в июне, прорвавшемся, наконец, летним теплом, он вошел в туалет
для персонала, чтобы вымыть перед едой руки. Он уже давно не был в
парикмахерской, и теперь, бросив взгляд в зеркало, безуспешно пытался
придать своей прическе более пристойный вид. Приглаживая волосы руками, он
разглядывал отражавшийся в зеркале пейзаж за окном.

"На что похожи эти холмы, когда они покрыты морем цветов? Каких цветов?

Подсолнухов? Выше меня, она сказала. Но разного цвета: Я почему-то
представляю их маками с огромными лепестками, которые хлопают на ветру."

Дверь туалета открылась. Он поспешно пригладил непослушную прядь волос,
стыдясь, что его застанут за ленивым созерцанием своего отражения и
пейзажа. Вошедшим оказался Мирза.

- Доброе утро, Пол, - сказал он, подставляя руки под холодную струю. -
Есть новости от Айрис?

- Нет, - ответил Пол тоном, который должен был означать, что это его
абсолютно не волнует. Мирза бросил на него быстрый взгляд и снова
отвернулся.

- Прости, что говорю, - пробормотал он, - но ты все равно не умеешь
скрывать. Ты ужасно выглядишь.

"Чепуха. Я только что видел себя в зеркале, и, по-моему, все в порядке.
И вообще, какое Мирзе дело?"

- Со мной все в порядке! Прости, что разочаровываю, но не ты ли
повторял не раз, что Айрис не самая подходящая для меня жена, так чего же
ты хочешь теперь?

Мирза набрал полные пригоршни воды и плеснул себе в лицо. Громко
фыркнув, потянулся за полотенцем - Что-то я не заметил, чтобы ты
пользовался своим холостяцким положением.

- Ох, оставь! Это тебе нравится бесконечная очередь случайных телок. Я
сделан из другого теста. Ты бы не стал выбрасывать пять лет семейной
жизни, как: как это грязное полотенце!

- Только не нужно срывать на мне зло, - сказал Мирза после паузы.

- Только не изображай из себя строгого папашу. Что тебе, собственно, не
нравится? Может, кто-то жаловался, что я не справляюсь с работой?

- Нет, конечно, но:

- Очень хорошо. Я сейчас успеваю сделать за день столько, сколько
раньше, когда Айрис вертелась вокруг, успевал за неделю. Так с чего тебе