Чтение 38–й страницы книги ~Майами, 69~

Кара достала сигарету и, закурив, села в стоявшее на балконе кресло. Она
мысленно сравнивала убогое обиталище Хассана, из которого совсем недавно
вернулась, с фешенебельным "Отель Интернэшнл" и дорогими домами,
протянувшимися вдоль побережья, занимаемыми принцем и его многочисленной
свитой.

Сегодня при дневном свете, когда Кара приехала к Хассану Хафизу, его
прогнивший прогулочный катер, стоявший в заросшем водяными гиацинтами
заливе, и увитые диким виноградом полуразвалившиеся постройки на берегу уже
не показались ей столь зловеще-мрачными, как в первый раз.

Сводный брат принца в одних купальных трусах лежал на брезенте,
расстеленном на верхней палубе катера, и наслаждался последними лучами
солнца. Завидев Кару, он быстро поднялся и подошел к ней.

- Рад вас видеть, мисс О'Хара. Большое спасибо, что приехали, -
поблагодарил он, словно она прибыла на встречу по своей воле.

Затем он спросил, была ли она в его стране, а когда Кара ответила, что
нет, начал рассказывать ей о ней:

- Она очень красивая. Немного первобытная, но очень красивая. С ее
природными ископаемыми, огромными залежами нефти и газа, она могла бы стать
вторым Кувейтом или Саудовской Аравией, примером для десятков других
развивающихся стран в нашем регионе. Однако сейчас в связи с тем, что мой
сводный брат не хочет ослабить свой диктаторский режим и дать подданным
политические свободы, ее можно смело назвать тюрьмой для народа.

Когда Хафиз начал говорить ей о том, какие добрые сердца у его
соотечественников и какие у него на родине растут цветы, Кара достала
сигарету и нервно закурила. Раздражение ее росло. Неужели он думает, что ей
интересно, какая у них в стране средняя зарплата? И что ей за дело до формы
рабства, гаремов и наложниц, до народа, погрязшего в нищете, который не
хочет из нее вылезать, так как лучшей жизни никогда не видел и даже не
слышал о ней. Хасан считал, что для того, чтобы вывести людей из
средневекового рабства, их надо просвещать, давать им образование.

Каре, которая никогда ничего ни от кого не получала и которая тоже никому
ничего не давала, рассказы Хафиза о бедственном положении его народа были
скучны.

Поняв, что ей ничто не угрожает и ему от нее, кроме информации о
племяннике, ничего не нужно, девушка спросила Хассана, почему он подобрал
себе для жилья такое странное место.

- Потому что оно очень дешево мне обходится, - ответил ей Хафиз. - А
кроме того, на катере много помещений, в которых я смог поселить более
десятка молодых парней и девушек, моих соотечественников. Они в Майами
получают образование, учатся в местном университете - без образованной
молодежи вряд ли моя страна займет когда-нибудь достойное место в мире.

Теперь Каре, сидевшей в удобном кресле на балконе "Отель Интернэшнл",
вторая встреча с Хафизом, как, впрочем, и все, что произошло с ней с того
момента, как она сошла с трапа самолета в аэропорту Майами, уже казалось
нереальной.

Над городом сгустились сумерки, и дувший с океана ветерок стал заметно
прохладнее. Девушка зябко поежилась, поднялась из кресла и, бросив взгляд на
праздную толпу богатых и беззаботных людей, прогуливающихся вдоль бассейна,
подумала, как все-таки мало тех, кто действительно знает, что в этом мире
творится, какие страсти кипят вокруг них и что им может грозить.

Кара прошла в гостиную. Расааааы Хафиза ни в чем ее не убедили, поэтому
после сегодняшней встречи с ним она окончательно решила, что если ей
каким-то чудом удастся вспомнить фамилию и адрес на конверте, то она сообщит
об этом принцу Саркати. Пусть его сводный брат со своими десятью тысячами
долларов катится ко всем чертям. А что, собственно говоря, плохого в том,
что она хочет стать богатой?

Прикуривая следующую сигарету от еще дымящегося окурка, девушка
неожиданно вспомнила о письме, которое только что получила. Она вынула из
волос заколку, с ее помощью вскрыла конверт и извлекла письмо. Взглянув на
него, Кара сразу поняла, что ошиблась, - оно оказалось совсем не от Мэллоу.
Впившись глазами в написанный красивым, витиеватым почерком текст, девушка
прочитала:

"Моя дорогая мисс О'Хара!

Возможно, это и некорректно с моей стороны, но я, прежде чем мы еще раз
встретимся с господами Торком и Мейерсом, приглашаю Вас на коктейль, после
чего мы сможем вместе пообедать.

Мой слуга заедет за Вами ровно в девятнадцать тридцать.

Принц Али Саркати Мухамед Масрух".

Кара вторично пробежала глазами текст письма, но таких слов, как "мне бы
хотелось" или "не смогли бы Вы", так и не нашла. Это было не приглашение, а
приказ властелина. За ней еще никто не посылал своих слуг, и она никогда не
ужинала с принцем. Встреча наедине с ним обещала быть забавной. Но кто
знает, чем она закончится? Если он, говоря о втором варианте действий,
намекал на нее, то, наверное, принц приглашал ее не только для того, чтобы
вместе поужинать.

Кара задумалась над тем же, о чем неотступно размышляла почти весь этот
день. Теперь ее давняя мечта стать богатой могла осуществиться, поскольку
вероятность этого хоть и маленькая, но появилась. Но, как ни странно,
перечитав письмо принца, Кара вовсе не возликовала, а, наоборот,
почувствовала себя униженной.

Глава 22

"ОТЕЛЬ ИНТЕРНЭШНЛ"

Номер 411

По предписанию врача он должен был много отдыхать.

После ужина и короткой прогулки отец Динант, вернувшись в свой номер,
устроился поудобнее в кресле и взял в руки вечернюю газету, купленную в
киоске гостиницы.

Ничего нового в ней по сравнению с той, что он читал утром, он не нашел -
поменялись только персонажи и места событий. На первой странице газеты
сообщалось о столкновении трех машин на улице Джилии Таттл, о незамужней
женщине, матери троих детей, родившей еще четверых близнецов и отказавшейся
назвать имя их отца, об упрощении процедуры разводов в Советском Союзе, о
новом нападении студентов на американское посольство в Будапеште, о
заявлении правительства Уганды по поводу бомбардировки территории
конголезскими самолетами, управляемыми наемниками, в результате чего были
полностью разрушены четыре деревни.

Однако и на второй полосе было не лучше - на ней публиковались репортажи
из горячих точек планеты и новое, довольно удивительное сообщение о том, что
два государства подписали соглашение, которое, как показалось святому отцу,
не в интересах, их народов.

Сокрушенно покачав головой, священник прищурил глаза и задумался. Похоже,
современные политики сошли с ума. Они что, не понимают, с кем можно дружить,
а с кем нет? А может быть, все идет к тому, что, как сказал пророк Исайя,
придут лучшие времена, когда волк будет жить с ягненком под одной крышей,
леопард уляжется рядом с ребенком, лев и теленок станут кормиться из одного
корыта, а малолетнее дитя станет во главе их? Нет, да простит Всевышний
такое неверие, такое вряд ли случится. Слишком много корысти появилось в
людях.

Отец Динант включил телевизор. Каждый раз, делая это, он испытывал
чувство легкой вины. И все из-за того, что просмотр телевизионных программ
доставлял ему явное удовольствие. Возможно, такое происходило с ним потому,
что он слишком долго пробыл в местах, где телевизоров не было, а
возвратившись в цивилизованную страну, телевидение воспринял как чудо. Даже
после двух недель его проживания в "Отель Интернэшнл" было трудно поверить,
что он остановит свой выбор на программах сразу шести телеканалов: двух -
Эн-би-си, двух - Эй-би-си, одной - Си-би-эс и одной - местной станции.

Священник взглянул на часы. Итак, в семь он мог бы посмотреть заседание
женского союза или кинофильм с участием Джеффа Чандлера, в семь тридцать -
послушать группу "Манстерс" и Дэниела Буна, в восемь увидеть Донну Рид или
Перри Мейсона. Сейчас же, к сожалению, по всем программам шли только
новости, и, как бы их подробно ни излагал мистер Хантли, или мистер Бринкли,
или мистер Кронкайт, они все равно были бы такими же удручающими, как и на
страницах газет.

Чтобы как-то скоротать время до начала более интересной передачи, чем
программа новостей, священник начал собирать свои нехитрые пожитки в изрядно
потрепанный чемодан, но потом понял, что спешить ему некуда.

Письмо епископу с просьбой послать "его на прежнее место службы
отправлено авиапочтой, но это было в субботу. Так что оно могло быть
получено в лучшем случае сегодняшним утром. Кроме того, епископу требовалось
не менее одного дня на принятие решения и организацию доставки отца Динанта
на место службы. Значит, ответ следовало ждать не раньше чем через день.

При мысли о том, что жить в этом номере по соседству с молодой,
сексуально озабоченной дамой ему предстояло по меньшей мере еще два дня, то
есть до понедельника, святой отец криво улыбнулся и с большой неохотой стал
выкладывать обратно в шкафчик свои туалетные принадлежности.

Он осторожно открыл балконную дверь, прислушался и тут понял, что ему
повезло: миссис Филлипс либо спустилась в ресторан на ужин, либо ее молодой
любовник заступил на дежурство у бассейна внизу. Теперь он мог до начала
телевизионной программы спокойно посидеть на балконе и подышать прохладным
воздухом.

Священник сел на металлический стул, закурил свою последнюю на этот день
сигару и, вдыхая ароматный дым табака, принялся разглядывать вечернее небо
Флориды. "Столько в мире первозданной красоты, а ведь находятся люди,
которые непременно хотят изгадить природу", - подумал отец Динант.