Чтение 38–й страницы книги ~Буря столетий~

какие-нибудь игры и пару коробок с кубиками или что-нибудь в этом роде, это
будет спасение.

-- Считай, что они уже у тебя. -- Майк целует ее в щеку.

Он подходит к снегоходу и садится за рычаги. Дает газ, все машут
руками, и снегоход скрывается зазавесой вьюги.

-- Они справятся? -- спрашивает Тавия.

-- А как же, -- отвечает Хэтч.

Но вид у него обеспокоенный. Все входят внутрь, и Хэтч закрывает дверь,
оставляя бурю снаружи.

Снегоход подкатывает к дому Майка в конце Мэйн-стрит. Изгородь
полностью засыпана снегом. Табличка "МАЛЕНЬКИЙ НАРОД" лежит на
десяти-футовом сугробе.

-- Это однаминута, -- говорит Майк.

Он открывает дверцу и выходит.

Майк пробивается сквозь снег и ветер и чутьне утыкается головой в Кирка
Фримена. Сноваим приходится орать, чтобыуслышать друг друга.

-- Возвращайся и жди меня, я справлюсь! -- говорит Майк.

-- Не ходить по-одному, помнишь? -- Кирк показывает на Санни и Генрив
снегоходе. -- Пара здесь, пара там, а в магазине будем все вместе.

-- О'кей... -- говорит Майк. -- Пошли.

Они идут по бывшей дорожкек крыльцу, выступающему под сугробом, как
заснеженная тонущая лодка.

В мэрии Кэт Уизерс, мы видим ее крупным планом. Она сидит на раскладном
стуле исмотрит пустым взглядом. Вруке у нее кружка с каким-то питьем, на
плечи натянут свитер. Она оглушена шоком и транквилизаторами.

Слышен хор детских голосов:

-- У чайника ручка, у чайниканосик...

Кэт реагирует на песенку, но не слишком бурно. Может быть, она ее не
помнит. Камера отъезжает, показывая намдетей из "Маленького народа". За ними
сейчас следят Робби и Сандра Билз - никто ничего не делает в одиночку.
Сандрадирижирует пением и старается выглядеть веселой. Робби сидитна стуле,
и вид у него отсутствующий, почти как у Кэт.

Дети изображают чайник - выгибают руку ручкой, приставляют пальцы к
лицу, показывая, что знают, где у них носик. Вокруг них в этом детском
уголке между стеной и лестницей разбросаны импровизированные аксесуары для
развлечения: книжки, наклейки, журналы, из которых можно вырезать картинки,
несколько игрушек.

В стене закрытая дверь, на которой написано "СМОТРИТЕЛЬ".

Дети и Сандра поют:

-- ... За ручкувозьми и поставьна подносик...

Сверху спускается Ферд и становится рядом с Робби.

-- Терпеть не могу эту песенку, -- говорит Робби.

-- Отчего? -- спрашивае Ферд.

-- Просто не люблю, и все. Как там ДжекКарвер?

-- Чуть притих. Хорошо, что женщины успели увести ребенка, -- Ферд
кивает на Бастера, - раньше, чем он взорвался. Надо будеторганизовать
поисковую партию за Анджелой и остальными. Если Олтон Хэтчер ее не поведет,
мог бы ты.

-- А если поисковая партия не вернется, что тогда? Послать еще одну?

-- Ну... не можем же мыпросто так сидеть, -- говорит Ферд.

-- Еще как можем. И именно это мы и будем делать. Сидеть и пережидать
Бурю. Извини, Ферд. Я хочу кофе выпить.

Бросив на Ферда высокомерный взгляд, он встает и идет вверх по
лестнице. Ферд за ним.

-- Я толькодумал, что мы что-то должны сделать, Робби...

Камера возвращается к Кэт. Она мигает. Ее глаза увидели:

Вставка: Трость Линожа.

Рукоять ее летит по дуге всторону камеры, и волчья голова будто рычит.

Кэт роняет кружку, закрывает лицо руками и всхлипывает. Дети перестают
петь и поворачиваются к ней. Пиппа и Хейди из сочувствия тоженачинают
хлюпатьносами.

-- Почему Катрина Уизерс плачет? -- спрашивает Фрэнк Брайт.

-- Ничего страшного, Фрэнки, -- говорит Сандра. -- Она просто устала...
дети, давайте немножко здесь приберем? Мистер Андерсон привезет нам новых
игрушек, так что мы просто...

-- Я прибирать не буду! -- кричит Дон. -- Пойду к папе, он мне пончик
даст!

И бросается к лестнице.

-- Дон! Дон Билз! -- кричит Сандра. -- Ты немедленно вернешься и
поможешь...

-- Он нам не нужен, -- говорит Ральфи. -- Обезьяны прибирать не умеют.

Дети хихикают - Ральфи попал в точку. И когда он начинает прибирать
разбросанные вещи, они к нему присоединяются. Сандра подходит к Кэт и
начинает ее успокаивать.

Ральфи собирая журналы, чуть удалился от остальных. Он приближается к
двери с надписью "СМОТРИТЕЛЬ", и когда она открывается, поднимает глаза.

-- Ральфи! Большой мальчик! -- слышится голос Линожа.

Его никто не слышит, кроме Ральфи.

В детском саду в доме Андерсонов Кирк набрал охапку игр и детских
головоломок из больших кусков, а Майк взял коробку с кубиками и какими-то
наклейками.

-- Все? -- спрашивает Кирк.

-- Ага, пойдем...

Взгляд Майка за что-то зацепился. Это рассыпанные на низком столике
буфета буквы алфавита. Майк наклоняется к ним и задумчиво смотрит, потом
начинает составлять из них какое-то слово.

-- Что ты делаешь? -- спрашивает, обернувшись, Кирк.

Майк из шести букв сложил имя Линожа латинскими буквами - LINOGE.
Смотрит на них, переставляет - получается NILOGE. Ерунда. Еще перестановка -
GONILE.

-- Go Nile (езжай на Нил), -- говорит Кирк. -- Похоже на рекламу
отпуска в Египте.

Сандра занята с Кэт, остальные детистолпились возлекаких-то корзин в
углу, куда складывают игрушки, книги и журналы. Работа им нравится. И никто
не замечает, как Ральфи встает и нерешительно идет к полуоткрытой двери
чулана смотрителя.

-- У меня тут есть для тебя кое-что, большой мальчик, -- слышен голос
Линожа. -- Подарок!

Ральфи протягивает руку к двери... и застывает в нерешительности.

-- Ты же не боишься? -- поддразнивает его голос Линожа.

Ральфи решительно открывает дверь.

В доме Андерсонов Кирк теперь заинтересовался работой Майка. Он теперь
тоже передвигает буквы, превратив LINOGE в LONEIG. Ивдруг Майк видит, и
глаза его наполняются ужасом.

-- Иисус и ученики его в стране Гадаринской. Евангелие от Марка. О
Боже!

-- А? -- переспрашивает Кирк.

-- Они встретили человека с нечистым духом - так говорится в Евангелии.
В нем сидели бесы. Он жил среди гробниц, и его не могли связать даже цепями.
Иисус вселил бесов в стадо свиней, и те бросились в океан иутопились. Но
перед тем Иисус спросил то, что было внутри этого человека, как его имя. И
то, что было в человеке, ответило...

Кирк с возрастающим испугом смотрит, как Майк выкладывает буквы.

-- "легион имя мне, потому что нас много".

"x x x"

Буквы, составляющие имя LINOGE, сложились в слово LEGION. Майк иКирк
глядят друг на друга расширенными глазами.

Ральфи открывает дверь чулана и поднимает глаза на Андре Линожа. В
одной руке Линожа зажат набалдашник трости с волчьей головой, другая рука за
спиной. Линож улыбается.

-- Подарок для мальчика с седлом феи. Зайди и посмотри.

Ральфи входит в чулан. Дверь закрывается.

Конец части второй.

" * ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. РАСПЛАТА * "

"АКТ ПЕРВЫЙ"

У городского магазина.

Снег валит так же густо. Терраса почти погребена под барханом сугроба
от пола идо свисающего с крыши снежного козырька. Перед ней стоит большой
снегоход, на котором приехали Майк и егоспутники. От него до дверипрокопана