обязательной доброты - жалкая лужица! Я расскажу, если вы настаиваете, я,
конечно, все расскажу...
вернулась к нему, нахлынула, и не было сил сопротивляться неизбежному.
концов форма-скафандр могла оградить его даже от космического холода, и
тем не менее шел и шел, забыв обо всем, ежась и кутаясь в куртку.
промелькнули пред его внутренним взором. Боль Полины умножилась на боль
Шварца, а изо всех признаний космолога вдруг высветлилась одна странная
фраза: "Вы знаете, Илья, я удивляюсь не силе боли, не ее масштабам, а ее
отвлеченности. Мне постоянно казалось, что это какая-то инородная боль.
Будто возле сердца трется и трется кусочек металла".
пристроилась у его ног. Немного отогревшись, запищала, засуетилась.
есть Станция, находится в энергетической системе, об этом поступают
сообщения, так называемые сигналы боли, и, как результат, как защитная
функция Окна, - деятельность амеб. Единственным, что не вписывалось в
логическое построение, была Боль. Откуда она? И почему? Почему
энергетическая система, то есть главный узел ее - пульсар Скупая,
реагирует на их присутствие в Окне именно Болью?! Так ли это? Как
проверить, что боль не просто боль (вторичный, третичный эффект восприятия
человека), а непосредственная реакция системы на инородное тело?
догадка. - Каким образом? Очень просто. Берем предполагаемый жизненно
важный центр системы и... воздействуем на него. Центр в данном случае
пульсар. Господи, как я могу воздействовать на пульсары? Где я возьму
раздражитель для звезды? Нет, это утопия!"
брюки. Так и не определив, какая живность беспокоит его, Садовник встал и
пошел вслед за зверюшкой.
постоянно пищал - жалобно, призывно - и Илья определял его местонахождение
"по голосу".
тоже послышался писк - еще более жалобный и тоненький. Зверек заметался
вокруг колодца.
крохотный теплый комочек. - Бегите домой, прячьтесь.
уровне звезд. Но это же ровным счетом ничего не значит! На Станции должны
быть запасы антивещества, а через четыре дня придет "грузовик". Вот и
прикинь..."
...ТЕМ НЕ ВЛАДЕЮТ
царило оживление: прибыли долгожданные космоботы, мощный блок неформальных
аналогий для "лунатиков", еще целая куча какой-то аппаратуры, свежие
фрукты.
торопили Крайнева, и только один человек, контрольный пилот "грузовика"
Вячеслав Ганюшкин, смотрел на эту суету безучастно и устало. Он уже знал,
какая судьба уготована его верному спутнику, сотни раз битому на
Наковальне и успевшему побывать во всех Обитаемых мирах. Знал, но никак не
мог свыкнуться с мыслью, что еще ходовой, как говорят звездолетчики,
корабль сегодня бросят на такую "наковальню", где от него останется
облачко электронного пара. Впрочем, пара тоже не будет - на борт корабля
уже начали погрузку контейнеров с антивеществом.
пострадавшему, Служба Солнца выхлопочет та-а-кой лайнер... Куда там нашему
"Бруно". Верно я говорю, брат Илья?
рассчитали курс "грузовика", специалисты защиты позаботились, чтобы
корабль пробился к звезде сквозь любые скопления амеб, а Крайнев лично
проверил рекомендации логического блока Станции относительно силы заряда.
Пока готовились, пока ждали ни о чем не подозревающего Ганюшкина, Илья
чувствовал себя сносно. Но когда Крайнев, выпроводив из командной рубки
очередного "анархиста от науки", вдруг выключил один за другим все каналы
связи, прошлые опасения и дурные предчувствия вновь вернулись к Илье.
Станции. - В космосе не принято забывать о чем бы там ни было. Я не
разделяю ваших опасений, но тем не менее за полчаса до взрыва весь экипаж
получит ваше снадобье.
логическом блоке, насмешливо хмыкнул и вышел из рубки. "Не забыл Юрген
ночной разговор. И не простил. Что ж, ему виднее".
"Галактику" набросятся все амебы Окна.
помощников распереживался. Причем совершенно напрасно.
брат. Вон даже. Шварц заметил..."
расстались они не утром, а по крайней мере год назад.
бояться своей затеи. Плохие предчувствия.
защитим. Все будет хорошо.
чтобы все приняли препарат. Лоран и Шварц - максимальную дозу.
Крайнев уже предупреждал.
Крайнев, кто знает, не свернули бы работу Станции еще несколько месяцев
назад. Из-за кажущейся или явной - опять же, кто знает? -
несостоятельности исследований, из-за враждебности Окна, которое
уничтожает все земное... Плохо, правда, что Крайнев воспринял идею
эксперимента так схематично: взрыв - раздражитель - ответная атака амеб.
Ну и что?
поверили в твое смутное, страшное предположение? Ну, допустим, поверили.
Допустим, что Боль в самом деле естественная реакция системы на инородное
тело, то есть на наше присутствие, на нашу "Галактику". Но ведь это шаг в
сторону. Есть огромное болото непонимания. И есть маленький, зыбкий
островок наших представлений о сущности Окна. Шаг в сторону ведет к мысли
о живой материи. А ведь даже тебе кажется нелепостью усмотреть в Окне
жизнь. Пульсар, амебы, Питатель и... жизнь? Ты запутался, брат".
было, но Боль - суть реальность, а я слишком хорошо знаю боль в лицо. И
сбросить ее со счетов, отнести к разряду курьезов восприятия "лунатиков" я
не могу. Никак не могу!"
освобождения: громадина "грузовика" сорвалась с магнитных захватов и,
ведомая автоматикой, устремилась к Скупой.
напрасно твое беспокойство.
взгляде, Илья понял: эксперимент в самом деле интересен исследователям и
только дисциплина мешает им сейчас вернуться к своим приборам - там
работали только дежурные.
оказывается, приняли, - смущенно подумал он. - Я - свой. Уже свой,
несмотря на все их опасения относительно моих пресловутых полномочий".
снадобье. Примите, пожалуйста, при мне.
таблетку.
варево туманности. Черная иголка земного корабля в этом беспредельном
пространстве казалась чем-то игрушечным, особенно в сравнении с огромным
Роллинс Джеймс
Русанов Владислав
Мороз Александра
Вронский Константин
Беляев Александр
Журавлев Владимир