концентрационном лагере Олафсон стал знаменит как рассказчик. Без
преувеличения можно сказать о нем, что он спас рассудок многих людей.
Недаром один из военнопленных, бывший историк литературы, дал ему прозвище:
лагерная Шахеразада.
неволе, что сегодня похлебка из свеклы жиже, чем вчера, а Гуго, надсмотрщик,
по-прежнему стреляет без промаха. На короткий срок они забывали обо всем.
узники получали наконец передышку - возможность располагать если не собой,
то хотя бы своими незанумерованными мыслями.
Олафсона. Из разных углов барака начинали раздаваться голоса, тихие или
громкие, просительные или требовательные:
перевести дух. Тихо было в бараке, как в церкви. Лишь за стеной взлаивали
собаки да хрипло перекликались часовые, сидевшие у пулеметов на сторожевых
вышках.
дверью. И зря! Морские истории Олафсона были о таких давних-давних временах!
Дымы еще не пятнали тогда небо над горизонтом...
крайнем случае их очевидцем. Хронологией старый моряк величественно
пренебрегал.
усомнился в его личном знакомстве с пиратом де Сото.
де Сото, я читал, повесили еще в первой половине XIX века.
Олафсон.
замолчать.
начитан. Он знал, например, что знаменитые гонки чайных клиперов происходили
в пятидесятые и шестидесятые годы прошлого столетия, то есть лет за двадцать
до рождения Олафсона.
неторопливо текло, каждая деталь играла, искрилась, будто морская рябь на
солнце. И даже смерть в рассказах Олафсона была не страшная и быстрая - как
порыв налетевшего ветра!
концлагере! Недаром надсмотрщики повторяли заключенным: "Отсюда единственный
выход - через трубу дымохода!"
клиперах.
взяли не на "Ариэль", а на "Фермопилы". Юнгой, юнгой, - быстро добавил он,
косясь на койку, где безмолвствовал придира. - А первым прибыл "Ариэль". От
Вампоа мы шли почти вровень с ним. Ну и натерли же мозоли, управляясь с
парусами! Но за мысом Доброй Надежды он взял круче к ветру и вырвался
вперед...
чай.
китайского чая. Для этого строились специальные, легкие, на диво быстрые
корабли. Корпус их был едва заметен под многоярусным парусным вооружением.
Это и были так называемые чайные клипера.
Восточного Лондона.
премии. По пути следования безостановочно работал телеграф. Заключались
пари.
фаворитов? "Тайпинг"? "Фермопилы"? "Ариэль"? "Огненный крест"? "Летящее
острие"?
после паузы. - Почему же тогда "Ариэль" обставил нас? Я отвечу. Да потому
лишь, что капитан был умница, знал всякие хитрые мореходные уловки. Попался
бы нам такой капитан! Ого!.. Знайте, - с воодушевлением продолжал моряк, -
что при самом слабом ветерке, когда можно пройти вдоль палубы с зажженной
свечой, "Фермопилы" шли семь узлов! Да, друзья, семь узлов! А в ровный
бакштаг, под всеми парусами, клипер делал без труда тринадцать узлов, руль
прямо, и мальчик мог стоять на штурвале!
потому что доходил до описания гибели "Фермопил".
больших затрат, судовладельцы не пошли на это.
множество простого люда: матросы, лоцманы, рыбаки, грузчики. Олафсон был
среди них. Он, по его словам, приехал с другого конца Европы, как только
узнал о предстоящей расправе с "Фермопилами".
Буксиры вывели из гавани корабль, расцвеченный по реям флагами и с парусами,
взятыми на гитовы.
марш Шопена. Под звуки этого марша "Фермопилы" были потоплены на внешнем
рейде.
медленно крениться, все сняли фуражки и шляпы. Многие моряки плакали, не
стыдясь своих слез...
не думал о себе и своих страданиях.
измученные усталостью, страхом и голодом, забывали о себе на короткий срок -
о, к сожалению, лишь на самый короткий!
клиперов.
летящих над горизонтом. От быстрого мелькания парусов поверх слепящей
морской глади глаза стали слипаться...
кроме "добрых кораблей", были также и "злые". К числу их относились
невольничьи и пиратские корабли.
бригантина носила название "Black Joke", то есть "Черная шутка".
страха, завидев на горизонте мачты с характерным наклоном, затем узкий
черный корпус и, наконец, оскалившийся в дьявольской ухмылке череп над двумя
скрещенными костями - пиратский черный флаг "Веселый Роджер".
в ходе.
корабля, - даже неприятно вспоминать об этом. Потом бедняг загоняли в трюм,
забивали гвоздями люковые крышки и быстро проделывали отверстия в борту.
Мгновенье - и все было кончено! Лишь пенистые волны перекатывались там, где
только что был корабль.
Дневники и письма, например.
работы время. Читательский вкус его был прихотлив. Всем книгам на свете
почему-то предпочитал он дневники и письма своих жертв.
шутка" в сильнейший шторм разбилась на скалах у Кадикса и команде пришлось
высадиться на берег.
через месяц собраться в Гибралтаре - для захвата какого-нибудь нового судна.
гостинице. Его принимали за богатого туриста. Между тем, прогуливаясь в
порту, он присматривался к стоявшим там кораблям, придирчиво оценивая их
мореходные качества. Новая "Черная шутка" не должна была ни в чем уступать
старой.
вывалилась клеенчатая тетрадь. Постоялец, по обыкновению, читал перед сном.
А что он читал?
стало ясно, что записи в тетради вел капитан такой-то, недавнее исчезновение
которого взволновало его друзей и вызвало много толков. Предполагали, что
судно его потопил неуловимый безжалостный де Сото.
виселицу на глазах у всего Гибралтара.