издевательствам. Чаще всего, при обыске главную роль играли пьяные матросы.
Остальные "товарищи" в это время хозяйничали в доме, перерывая все вверх дном и
отбирая то, что кому понравилось. С целью парализовать возможность бегства
грабители предусмотрительно ставили наружных часовых. При таких условиях, найти
себе вполне надежное убежище было далеко не легко. Мне же было особенно трудно,
так как я приехал в Новочеркасск всего три недели тому назад и не успел еще
восстановить свои старые знакомства. Случайные знакомые в страхе открещивались
от гостеприимства, боясь быть выданными прислугой и тем навлечь на себя страшную
кару большевиков за укрывание офицера. Поэтому, многие офицеры и партизаны
прятались по оврагам, пустынным кирпичным заводам, некоторые превратили даже
могильные склепы в жилища, где долгое время скрывались никем не тревожимые.
Неизвестно только каким путем, но об этом пронюхали большевики и сделав облаву,
всех пойманных прикончили на месте.
В первый день прихода большевиков, я нашел себе убежище на окраине города у
своего дальнего родственника, а затем несколько раз ночевал, то у бывшей у нас
когда-то прачки, то у одного мелкого торговца, знавшего меня еще ребенком и
охотно дававшего мне приют у себя.
Позднее, когда прошел первый вал красного террора, я перебрался в центр города к
моим дальним родственникам. Они жили семьей в количестве 4-х женщин, в небольшом
домике в глубине двора. Обыск у них прошел сравнительно благополучно, если не
считать изъятия нескольких золотых вещей и предметов одеяния, понравившихся
красногвардейцам. Кроме того, имели они и "охранное свидетельство о
произведенном у них обыске". Безопасность нахождения и здесь, конечно, была
относительная, так как каждую минуту могла ворваться банда солдат и арестовать
меня, как подозрительного. Приходилось с револьвером не расставаться, быть все
время настороже, не раздеваясь спать тревожным сном. Мало-помалу я свыкся с
положением. Стал интере-
133
соваться жизнью обитателей, занимавших большой дом на улицу и несколько
маленьких во дворе. Мне стало известно, что в день оставления белыми города,
жене домовладельца привезли ее брата-партизана, тяжело раненого. Найти врача в
этот день не удалось. Однако, храбрая женщина не растерялась. Как умела, она
сама перевязала раны брату, терявшему часто сознание, уложила его в постель,
накрыв с головой и, в предвидении обыска, разложила большую часть наличного
золота и денег на видном месте в комнате, наиболее удаленной от раненого. Едва
она закончила свои приготовления, как раздался стук в дверь и послышались грубые
голоса, требовавшие их впустить. На вопрос вошедших красногвардейцев -- кто
здесь живет и где мужчины, -- она сохраняя самообладание, ответила: "мой муж --
чиновник, пошел на службу, в доме сейчас, кроме меня, находится мой брат,
умирающий от тифа. При этих словах, она спокойно полуоткрыла дверь, как бы
приглашая красногвардейцев следовать за ней и лично убедиться. Последние
замялись. Перспектива посещения заразного больного совершенно их не прельщала.
Все их внимание приковывали к себе золотые вещи и деньги, лежавшие в разных
местах комнаты. Уловив это и не желая своим присутствием стеснять бандитов, она
одна пошла к больному, а когда вернулась, то не нашла ни золота, ни денег, ни
красногвардейцев. Только на дверях исчезнувшие посетители оставили лаконическую
записку: "обыск был, в доме тифозный больной".
Не лишено интереса, что своего сына 15-летнего партизана--гимназиста,
прибежавшего домой 12-го февраля эта дама передала "на сохранение" к сапожнику,
занимавшему в конце двора маленький домик. Он обещал ей сохранить мальчика, но
под одним условием: если власть большевиков падет, то она, в свою очередь,
использует свое влияние и защитит его перед новой властью. Как я узнал, сапожник
этот играл среди большевиков видную роль в городе, находясь в "совете пяти" и
был, в сущности, большой каналья. Когда мы овладели Новочеркасском и сапожник
был арестован, дама сдержала обещание и своим настойчивым заступничеством,
вымолила ему свободу. Подобные "перестраховки", кстати сказать, были явлением
довольно распространенным.
Бесцельно бродя по городу, я однажды решил навестить подругу моей сестры С. Л.,
с которой в детстве, я проводил время, встречаясь очень часто. Потеряв
родителей, она жила вместе с братом, далеко от центра, занимая хорошенький
особнячок. Последняя моя с ней встреча была лет десять тому назад.
Приняв необходимые предосторожности, я подошел к дому и позвонил. На звонок, к
большой моей радости, дверь открыла она сама. Несмотря на большую в ней
перемену, я без труда ее узнал. Увидев перед собой бродягу, в ужасном одеянии,
она подозрительно и внимательно осмотрела меня, прежде чем поверить мне, когда я
себя назвал. Думаю, что только благодаря удачному маскараду, я до конца остался
неузнанным большевиками и их агентами, наполнявшими город.
В уютной гостиной, за чашкой чая, долго длилась наша задушевная беседа. Спешили
рассказать друг другу все важные события послед-
134
них десяти дет, а также поделиться и настоящими переживаниями. Между прочим, она
призналась мне, что в одной из комнат ее дома, лежат два сильно искалеченных
партизана, которых она 12-го февраля, в буквальном смысле слова, подобрала на
улице и приютила у себя, рискуя сама за это жизнью.
-- "Но разве можно было оставить этих несчастных юношей умирать на улице ночью"
-- сказала она. -- "У них здесь нет никого, ни родных, ни знакомых. Подвода с
ними случайно стала недалеко от моего дома. Возница бросил лошадей и сбежал.
Несчастные громко стонали, но никто не решался оказать им помощь, боясь
большевиков, уже входивших -в город. Я сжалилась над ними и когда наступила
темнота, сама незаметно перетащила их к себе, обмыла раны и перевязала их.
Только один раз, я испытала ужасный страх, когда ко мне ворвалась ватага пьяных
солдат. Они всюду шарили, все перевернули в доме, отбирая лучшие вещи себе. Я не
протестовала, и, готова была все отдать и лишь ломала голову, какой придумать
ответ, если красногвардейцы обнаружат комнату, где лежат раненые и потребуют ее
открыть. Не за себя я боялась, а за юношей, которых большевики не пощадили бы.
Слава Богу, они не заметили этой двери, прикрытой ковром и потому все обошлось
благополучно. А теперь мои питомцы уже поправляются и я надеюсь, -- добавила
она, -- скоро будут совсем здоровы".
Таких случаев, когда русская женщина, проявила необыкновенное мужество,
удивительную отзывчивость и заботливость в отношении раненых офицеров и партизан
в Новочеркасске, я мог бы рассказать сотни.
В лазаретах сестры, рискуя жизнью, самоотверженно спасали раненых, скрывали их,
прятали в частные дома, заготовляли подложные документы. Я знаю, как по ночам,
женщины храбро шли отыскивать тела убитых среди мусорных ям, выносили их на
своих плечах и тайно предавали погребению. Мне известно, как женщины, сами
голодая, отдавали последние крохи хлеба раненым и больным офицерам. Я знаю. что
в тяжелые минуты нравственных -переживаний, колебаний и сомнений, они своим
участием вносили бодрость и поддерживали угасающий дух. Я помню, как
находчивость женщины и ее заступничество спасли от неминуемой смерти не одну
жизнь.
И я думаю, что за все это святое самопожертвование и человеколюбие, проявленное
русской женщиной в жуткие дни борьбы с большевиками, ее имя будет занесено в
историю большими золотыми буквами на одном из самых видных мест.
Скоро, после занятия Новочеркасска, большевики объявили регистрацию офицеров и
грозили за уклонение от нее смертной казнью. К сожалению, надо сказать, что на
грозный окрик советских заправил, незамедлительно откликнулись почти все
офицеры, бывшие тогда в Новочеркасске. Печальное зрелище представляли они, когда
одетые, кто в военную форму без потом, кто в полувоенном одеянии, кто в штатском
платье, офицеры составили бесконечно длинную и пеструю вереницу, робко стоя в
очереди у здания Судебных установлении, где происходила регистрация. Недалеко от
них образовалась другая группа. То были матери, жены, сестры, дочери. Тревожась
за участь близких, они .пришли без зова и со скорбными, заплаканными лицами, с
135
тоской и гнетущим беспокойством, не спуская глаз, наблюдали за своими,
томительно ожидая решения и в душе моля Бога за благополучный исход. "Вышел,
свободен, задержан или временно задержан, приказали явиться еще раз, предложили
службу, арестовали. . ." Такие восклицания с быстротой молнии облетали
собравшихся, вызывая то чувство радости, то сомнения, то зависти, то отчаяния и
слезы. И тяжело и больно было видеть страдания этих несчастных людей. Вот когда
сказалось, думал я, привычка офицеров повиноваться. Вышел строгий приказ новой
власти, той власти, которая не постеснялась уже расстрелять и Атамана и
нескольких генералов и большое количество офицеров и партизан и подавляющее
большинство, без явного ропота и наружного недовольства, бросилось его
выполнять. А там, внутри, в здании Судебных установлении, какие-то наглые,
полуграмотные субъекты, буквально издевались над офицерами. Кого хотели
арестовывали, других пьяным: окриком выгоняли прочь, приказывая через два-три
дня вновь явиться, дабы опять повторить ту же унизительную процедуру. Не лишено
интереса то обстоятельство, что с офицерами генерального штаба большевики
обращались довольно вежливо. Больше того, они всячески стремились склонить их на
свою сторону, обещая в виде компенсации, большое жалование, бесплатную квартиру,
автомобиль и другие жизненные блага. На эту большевистскую приманку попалось
несколько человек45) и большевики немедленно возложили на них составление плана
о защите Дона на случай возможного восстания контрреволюционеров или вторжения
"белогвардейцев" извне. В этих случаях существенное значение, конечно, имел
страх, побуждавший многих забывать иногда и былые традиции, и идеалы прошлого, и
мириться с издевательствами и покорно исполнять большевистские веления.
Моя жизнь текла довольно тревожно. Главное внимание, я сосредоточивал на том,
чтобы не быть случайно узнанным на улице. Но однажды мне посчастливилось -- я
встретил моего дядю, которого узнал с трудом. Меня поразило и его солдатское
одеяние и наличие винтовки. Уверенный, что он никогда не мог воспринять
большевизм, я обрадовался этой встрече. Мы разговорились. Человек немолодой,