отлично обхожусь без него. А что?
повернулся к Маргарет - лицо у нее было не слишком веселое. Я не знал,
увидимся ли мы еще, и мне многое хотелось ей сказать, но сейчас я ничего
сказать не мог. - Спасибо за чай. Будьте здоровы.
переднюю, но я не остановился, не оглянулся, а сорвал с вешалки пальто и
шляпу и почти выбежал в холодные, сырые сумерки. Близился уже час
затемнения.
9
Джо сначала запирался, но в конце концов не выдержал, подписал свое
признание и потребовал священника. Но признался он только в том, что нанес
удар Шейле и пустил машину в канал. Он отрицал всякую причастность к
шпионажу и не выдал никого. Итак, с ним предстояло еще повозиться.
Инспектор переслал мне и записку от Периго. Периго сообщал, что обедает
сегодня в "Трефовой даме" и надеется, что я составлю ему компанию.
баре. Бар был полон, но чего-то словно не хватало. За стойкой растерянная
девушка безуспешно пыталась заменить Джо. Мне хотелось выпить, и я сказал
об этом Периго.
сегодня был удачный день.
придется действовать тем же способом, потому что у нас слишком мало улик.
Надо не дать им времени сообразить это.
выпить. - Я хмуро взглянул на публику, густо облепившую стойку и
состоявшую главным образом из молодых военных с их подругами. - Я сегодня
чувствую себя старым, прокисшим брюзгой. Я всем недоволен - и этой
проклятой войной, и Англией, и своими личными делами.
Он засеменил к стойке и очень скоро вернулся с двумя новыми коктейлями.
Ему как-то всегда удавалось получать все раньше других. - Ну-с, - начал он
весело. - Теперь я буду говорить с вами, как мудрый старый дядюшка. Войну
мы выиграем, то есть мы непременно разобьем державы оси, ибо, по-моему,
союз Америки, России, Китая и Англии непобедим. Дальше - Англия. В
ближайшие два года ей предстоит сделать выбор: воспрянуть духом и начать
все заново или разлагаться и умирать от старых болезней. Первое достижимо,
если она возьмет за шиворот пятьдесят тысяч почтенных влиятельных
джентльменов и твердо прикажет им замолчать и прекратить свою
деятельность, иначе им найдут другое занятие, весьма неприятное. В прежние
времена меня вполне можно было причислить к этим господам. Ну, а что
касается вас, Нейлэнд, вы уже не так молоды, чтобы делать мудрые глупости,
и еще не так стары, чтобы успокоиться в глупой мудрости. Вам нужна
перемена. И, пожалуй, нужна женщина, которую вы любили бы и уважали и
которая постоянно твердила бы вам, что вы - чудо. Теперь давайте захватим
столик. Война войной, а надо еще разок пообедать как следует, пока это
заведение не закрылось или не свело все меню к одному только разбавленному
пиву.
направляется сюда. Что мы ей скажем, как вы думаете, Нейлэнд?
приятных сюрпризов.
Миссис Джесмонд начала с того, что ее тревожит отсутствие Джо, который
сегодня в первый раз не вышел на работу.
проститься с Джо, миссис Джесмонд.
Периго.
По-моему, он очень неприятный человек и, наверное, очень испорченный. Но
работник он отличный. И "Трефовая дама" без него будет уже не та.
Периго.
как-никак идет война. Не хочу выглядеть в ваших глазах неблагодарным. Меня
здесь прекрасно кормили, и мне всегда казалось, что это очень полезное
заведение. Нейлэнд, вероятно, со мной согласен. Но боюсь, что вам придется
оставить это дело.
цыпленка. - Нет-нет, спекулянтами я не занимаюсь. Но если я услышу, что вы
это продолжаете, я буду вынужден донести на вас.
миссис Джесмонд. - И нахожу, что вы порядочная свинья.
нам обходитесь. Такую роскошь мы не можем себе позволить.
сказал Периго. - Вы мне всегда нравились больше, чем я вам. Конечно, я не
так молод, как мог бы быть, а вы любите молодежь, и я вполне разделяю ваш
вкус. Но я умею ценить женщин.
провел с нею вчера целый час в одной из наших спален.
у меня с нею был очень серьезный разговор, - сказал я, глядя в глаза
миссис Джесмонд. - Что-нибудь еще вас интересует?
просила передать.
мере догадываюсь. Она, должно быть, хотела вам сообщить, что сегодня
уезжает из Грэтли... навсегда.
помрачнели. Миссис Джесмонд испытующе посмотрела на меня, на Периго.
обещаю вам. Я это говорю не просто так.
не рассказывать. Миссис Джесмонд, всегда чуткая к таким вещам, тотчас
поняла, что ответа не будет.
нервничая. - Одно время она увлекалась нацистами. Потом уехала в Америку,
и я надеялась, что там ее научат уму-разуму. По-моему, это все из-за
какого-то мужчины. После Америки она решила открыть эту идиотскую лавку. Я
подумала, что она могла бы и не выставлять себя на посмешище, но в конце
концов это не мое дело...
Периго. - Вам нужно одно - быть сытой, красиво одетой, уютно жить и
развлекаться. Впрочем, я высказываю скорее точку зрения Нейлэнда, просто
читаю по его лицу.
она натворила?
предавала родину. Одни делают это ради денег, другие из страха или
честолюбия, а она... ее, я думаю, толкала на это смесь романтических
бредней и безмерного самомнения.
такая. Я ее не раз предостерегала. Дело в том, что она моя сестра.
Годом-двумя моложе, конечно, и гораздо глупее. Сейчас один летчик
рассказывал, что возле их базы в Шотландии есть чудесная маленькая
гостиница. Съезжу туда, пожалуй. Три с половиной года назад одна
замечательная гадалка в Канне - к ней все ходили - предсказала, что я
проживу только пять лет. Значит, осталось полтора года. Как долго! А мне
начинает ужасно надоедать жизнь. До свидания. - И она лебедем поплыла к
своему столику и своим молодым людям. Мы смотрели ей вслед.
Периго. - Но эта женщина меня восхищает. Если она уедет в Шотландию, я
узнаю, куда именно, и в первый же свободный день съезжу туда посмотреть,
как она там. Может быть, авиация будет на дежурстве, тогда мы с нею
посидим у огня, и она мне кое-что расскажет о себе - несколько глав из
своей страшной и пикантной биографии. Но сначала придется все-таки
познакомить ее с инспектором Хэмпом, человеком в своем роде столь же
необыкновенным.
Лукьяненко Сергей
Каменистый Артем
Володихин Дмитрий
Трубников Александр
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман