Чтение 38–й страницы книги ~Королевский Крест~

"Его обманули! Это был не он!"

"Он!!"

До сих пор Анна старалась рассуждать хладнокровно, по-деловому, но обида ворвалась наконец в душу, кровь прилила к лицу, спутались мысли, и стало горько-горько. В душе, на сердце, на губах... или это слезы?

"Кит, как ты мог так поступить со мной? Кит... Ты меня предал. Ради чего?"

Она сумела справиться с начинающейся истерикой, загнала обиду глубоко внутрь, сдавила, сжала железной хваткой, высушила злые слезы и распахнула дверь ванной.

В коридоре стоял Ахметов.

За его спиной телохранители. Занятая переживаниями девушка не заметила, что в квартире стало многолюдно.

"Кажется, я окончательно расклеилась".

- Привет. - У Эльдара заходили желваки: Анна в доме Крылова, в ванной, кожа влажная - принимала душ? - на теле лишь тоненькие трусики... Накатило бешенство, но он не торопился выпускать гнев наружу. - Отлично выглядишь.

- Спасибо. - Девушка постаралась ответить максимально спокойно. - Ты к Никите?

- В том числе.

- Он уехал.

- Давно?

- Минут двадцать.

А охранники уверяли, что Никита не покидал квартиру.

- Ладно... - Ахметов кивнул на большое полотенце. - Будешь выходить - прикройся.

Дверь закрылась. Анна грустно улыбнулась.

Она появилась в гостиной, завернувшись в мягкое, очень приятное на ощупь синее полотенце. С гордо поднятой головой прошла мимо застывших телохранителей, грациозно опустилась в кресло, позаботившись о том, чтобы Эльдару открылся замечательный вид на ее бедра, и, спокойно выбрав из пачки Ахметова сигарету, закурила. Сам Эльдар не курил, сидел молча, поглаживал рукой подбородок. Справа от него на диване лежала наполовину развернутая газета "Советский спорт". Читал в ожидании? Сомнительно. Скорее - думал. Пауза продержалась недолго - пару глубоких затяжек Анны. Затем Эльдар едва заметно шевельнул рукой - телохранители вышли из гостиной - и тихо спросил:

- Ты давно с ним?

- Нет.

Ахметов ошибся, надеясь, что уличенная девушка начнет рыдать или вымаливать прощение. Анна оставалась спокойной, хладнокровной и чуточку отстраненной. И Эльдар вдруг подумал, что потерял чертовски много...

- Кит тебя обхаживал? Уговаривал?

- Нет, я сама.

- Сама прыгнула к нему в постель?

- Можно сказать и так.

И обжигающий взгляд черных глаз. Резанул, как ножом. Ахметов сбился, потерял контроль над собой:

- Но почему?!

Никогда не задавайте вопросы слабака, ибо в ответ можно услышать:

- Потому что я так захотела.

Жестокий удар привел Эльдара в чувство, заставил собраться. Даже расстроенный мужчина не должен спрашивать так. Не должен унижаться.

- Оставим это.

- Хорошо, - согласилась Анна. - А то я испугалась, что ты захочешь узнать подробности.

Последняя фраза была лишней. И девушка поняла это еще до того, как увидела вспыхнувшую в глазах Ахметова ярость. И пожалела, что слова слетели с губ. Но Эльдар удержался.

- Пожалуйста, не хами мне.

- Извини.

Он помолчал.

- Поговорим о бизнесе. Я подозреваю, что ты работаешь на Гори. Это так?

- Ты поверишь моему ответу?

- Будет зависеть от того, как ты его произнесешь.

Анна затушила сигарету, внимательно, впервые с начала разговора, посмотрела Эльдару в глаза.

- Я не работаю на Гори. И никогда не работала.. И не выполняла никаких заданий против вас. Мое общение с вами - с тобой и с... Никитой - носило исключительно личный характер.

Ахметов не поверил ни одному ее слову, но вышибать информацию не собирался. Нет, только не из Анны, пусть даже она и оказалась недостойной дрянью.

- Я был бы очень разочарован, окажись ты шпионкой.

Он откровенно любовался ею: черные волосы, огромные глаза, стройная шея. Ласкал глазами фигуру. Тер подбородок рукой, которая никогда больше не прикоснется к телу любимой. Он любовался ею. На прощание. Ибо все уже решил. Ибо, несмотря на все договоренности "оставаться свободными людьми", Ахметов не собирался никому отдавать эту женщину. Свою женщину.

- Прежде чем мы расстанемся, - спокойно произнесла девушка, - я хочу тебя предупредить.

- О чем?

- С Никитой происходит что-то непонятное, он не похож на себя.

- Мне уже доводилось видеть его в этом состоянии.

- Тогда ты понимаешь, о чем идет речь.

- Да, понимаю.

Короткое мгновение тишины.

- У него появились новые друзья.

- Люди Гори? - насторожился Ахметов.

- Нет. Поверь мне - нет. Но эти люди очень опасны.

- Насколько?

- Тебе их не одолеть.

- Спасибо, что предупредила.

- Пожалуйста. - Анна с улыбкой посмотрела на мужчину. Помолчала, словно вспоминая что-то, улыбнулась чуть шире: - Ты сам отказался от меня, Эльдар.

Голос прозвучал с хриплой нежностью. Мужчина вздрогнул, сжал кулаки. Но взгляд не отвел, выдержал:

- Тебе следовало расстаться со мной по-другому.

- Я всегда поступала так, как хотела.

- Я тоже.

- Я знаю.

Ахметов будничным жестом отбросил газету и взял спрятанный под нею пистолет. Целиться не стал, вытянутая рука, плюс длинное оружие, плюс накрученный глушитель - ствол почти упирался в грудь девушки. Эльдар вздохнул:

- Мне не жаль.

- Ты врешь.

Он выстрелил в сердце. Ведь настоящий мужчина не станет стрелять любимой женщине в голову.

* * *

Игорный дом "Два Короля".

Москва, улица Большая Каретная,

6 ноября, суббота, 16.02

- Ты заменяешь Даньшина?

Али молча кивнул, Крылов поморщился. Али Тугаев был человеком Ахметова, одним из личных волков Эльдара, а по существующей между компаньонами договоренности эти ребята не имели права занимать ключевые посты в игорном доме. Ахметову следовало передать командование заместителю Даньшина, но делать этого он не стал. Почему?

- Где Эльдар?

- Уехал. - Тугаев не отличался особой разговорчивостью. Впрочем, как и все остальные ребята Ахметова. - Позвонить?

- Не надо, я сам с ним свяжусь. - Никита кивнул на расположившихся в кабинете спутников: - Мои друзья. Могут ходить где угодно.

Барон уселся в кресло, за его спиной возвышался Жан-Жак. Клаудия и Чернышев у шкафа с коллекцией. Али не спеша оглядел всех, после чего буркнул:

- Не везде.

- Да, разумеется... - Крылов запнулся. - Они не станут рваться в запретные зоны.

- Хорошо.

Тугаев развернулся и направился к выходу из кабинета. Никита сжал кулак, но окликать широкую спину не стал. Нет смысла срываться перед Тугаевым - выяснять отношения следует с Ахметовым.

- Твой компаньон не терял времени даром, - заметил Александр.

- Прежний начальник охраны оказался предателем, - хмуро ответил Крылов. - В качестве временной замены Эльдар выбрал того, кому полностью доверяет.

- Временной?

- Не лезь! - вскинулся Никита.

- Хорошо, молчу, - выставил ладони Бруджа. И светским тоном добавил: - Замечательный кабинет. У тебя есть вкус.

Крылов промолчал. Посмотрел на Клаудию:

- На этаже есть большая гостиная. Без окон.

- Очень хорошо. Проводите меня.

- Направо по коридору, затем поворот налево. Третья дверь.

- Спасибо.

Клаудия и Чернышев молча вышли из кабинета. Крылов проводил пару долгим взглядом, но, опомнившись, стремительно вернулся к письменному столу. К шкатулке, которую на него поставил.

- Нужно что-нибудь говорить? Какое-нибудь заклинание...

- Нет, - покачал головой барон. - Игра уже идет. Просто открой.

Никита откинул крышку и машинально сделал шаг назад, зачарованно наблюдая за трансформацией. Не было дыма, огненных брызг или звуковых эффектов, ничего из того, чем щедро сопровождают "магические" действия режиссеры кинофильмов. Стенки разъезжались, изменялись в размерах, переходили одна в другую - бесконечное движение не позволяло сосредоточиться на чем-то одном, можно было ухватить лишь общее впечатление. Вот появилась крышка стола, вот разлетелись по ней карты, восстановив расклад "Королевского Креста", и Крылов полностью ушел в оценку ситуации.

- Не так уж плохо, - проворчал подошедший к столу Александр.

Но сказано это было из вежливости. Оба, и барон, и Крылов, видели, что расклад существенно изменился. Всего за один ход черным удалось существенно выправить положение, не оставив почти ничего от колоссального преимущества красных.

- Ему везет. - Никита зло посмотрел на Александра.

- Зато теперь мы точно видим, что дело движется к развязке. - Бруджа кивнул на ставшую совсем тоненькой колоду закрытых карт. - Следующий круг станет последним.

- Но ему везет!! - заорал Крылов.

- Он закончил ход, - холодно напомнил барон. - Пришла твоя очередь.

"Мой ход и пять неоткрытых красных карт..."

"Следующий круг станет последним", - намек барона был более чем прозрачен. Впрочем, Никита и сам это видел. Совершенно необъяснимым образом сопернику удалось выправить положение, и, глядя на столь удивительное везение, действительно можно было предположить, что до победы ему осталось не более двух ходов... или даже один...

"Почему ему так везет?!"

Крылов тоскливо посмотрел на Бруджу, потом - на закрытую колоду. На верхнюю карту. Руки мелко задрожали.

- Что делать?

- Давай не спеша обдумаем сложившуюся ситуацию, - предложил Александр. - И решим, с чьей помощью мы откроем следующую карту. Не хотелось бы ошибиться в выборе.

"Пять карт - пять человек. Те, кто так или иначе может повлиять на мою судьбу..."

Крылов скривил губы в усмешке:

- Согласен. Давай все обдумаем.

Александр перевел взгляд на слугу:

- Жан-Жак, нам с Никитой нужно поговорить, а ты осмотрись вокруг.

- Да, барон.

* * *

Игорный дом "Два Короля".

Москва, улица Большая Каретная,

6 ноября, суббота, 16.35

- Мля, чую, даром прикатили!

- Цыц!

Отвертка пугливо вжал голову в плечи, но, увидев, что уйбуй не собирается награждать его подзатыльником, продолжил нытье:

- На кой ляд нам возиться с угоном? Мы на той тачке нехило заработали.

"Мазератти", угнанный у человского барыги, был удачно продан Урбеку Кумару, ведущему скупщику краденого Тайного Города, и боец не понимал, для чего уйбуй вновь потащился на охоту.

- Гордый стал, да? - осведомился Булыжник. - Пять кусков уже не деньги?

- Не пять, а четыре, - уточнил Отвертка. - Штуку мы шасам отдали.

- А за четыре тысячи потеть не хочешь, да?

Что-то в голосе уйбуя подсказало бойцу, что следует немедленно заткнуться. Несмотря на то что Булыжник не отличался особой кровожадностью и не считался злопамятным, думать о нем как о пай-мальчике не следовало - головы десятник рубил охотно.

- Хотел только сказать, что в прошлый раз не получилось, - пискнул Отвертка.

- Зато в этот раз все будет адназначна тип-топ! - отрезал Булыжник.

Боец Маркер утвердительно кивнул.

- Или ты не веришь, что я тренер?

- Тренер ты, тренер, - поспешил согласиться Отвертка, ежась под подозрительным взглядом Булыжника.

Маркер чихнул, громко выругался и запустил палец в ноздрю.

- Все будет круто! - пообещал уйбуй.

Отвертка послушно приободрился.

На самом деле, все действительно должно было пройти как по маслу. Избавившись от первой "Мазератти", Булыжник немедленно поведал Урбеку о возникших трудностях, искренне надеясь на помощь. И не ошибся. Всего за десять минут хитроумный шас разработал план похищения, к которому не смогла бы придраться Служба утилизации, снабдил Красных Шапок подробными инструкциями и всеми необходимыми артефактами. Услуги обошлись десятке всего в тысячу, что, учитывая генетическую жадность шасов, было весьма и весьма недорого.

- Так чего делать надо?

- Сейчас узнаешь! - Булыжник вытащил бумажку с инструкцией. - Активизируем артефакт!

Урбек, прекрасно понимающий, кому предстоит претворять замысел в жизнь, предложил самый простой вариант действий. Проникнув в гараж, дикари включали сложный артефакт, наводящий невидимость на "Мазератти" и одновременно создающий его фантом. Призрачный автомобиль на всех парах вылетал из подземного гаража, пугая охрану завыванием клаксона, а через пару поворотов в буквальном смысле растворялся в воздухе - при этом специальные датчики следили, чтобы вокруг не оказалось ненужных свидетелей. Настоящий же "Мазератти" отправляли через грузовой портал. Чистенько и аккуратненько.

- Делов на пять минут, адназначна. И одна штука делается в четыре. Чиста бешеная прибыль.

Отвертка угрюмо вздохнул. Булыжник облокотился на капот "Мазератти", расправил бумажку с инструкцией и прочитал следующий пункт:

- Закрепите артефакт на объекте и нажмите кнопку "Обзор"...

- Булыжник! - Маркер вытащил палец из носа и дернул начальника за рукав. - Булыжник!

Потревоженный уйбуй резко обернулся:

- Чо?