Чтение 38–й страницы книги ~Такси для ангела~

Меня и мои социальные протесты по поводу клешней на бедрах.

- ..и диким снегом, и диким льдом...

- И дикими мужчинами, - добавил Чиж и исподтишка ударил
немца в пах.

Несчастный перчик! Одно испытание за другим! Пока
Райнер-Вернер корчился от боли. Чиж быстро набрал
сокровенный 02. Несколько секунд он мрачно слушал, потом -
так же мрачно - принялся дуть в трубку.

- Не работает, - спустя непродолжительное время сообщил
он.

- Милиция не работает? - хором уточнили мы с Софьей.

- Телефон.

- Что значит - не работает?

- А то и значит. Глухо как в танке. Можете сами
попробовать.

Пока мы с милейшей Софьей по очереди трясли трубку, Чиж
присел на корточки и внимательно осмотрел провод. А потом
отогнул ковер.

- Надо же! Вы только посмотрите. Провод у телефонного
гнезда был аккуратно перерезан.

- Идиоты, - процедил Чиж, и было совершенно непонятно,
к кому относится это нелестное определение: к нам или к
тому, кто сделал надрез.

Наплевав на возможные трения с Дымбрылом
Цыренжаповичем, оператор с мясом вырвал часть провода,
зачистил его концы универсальным ботболтовским тесаком и
заново соединил их.

- Проверьте, - бросил он Софье.

Софья поднесла трубку к уху и покачала головой.

- Ну, что? - спросил Чиж, хотя и так все было ясно:
телефон не работал окончательно и бесповоротно.

- Ничего.

- Странно. - Чиж нахмурился.

- Кажется, есть еще один. На кухне, - робко подсказала
я.

- А вы откуда знаете?

- Я видела...

Я действительно видела еще один телефонный аппарат в
простенке между буфетом и мойкой, когда заходила на кухню за
спиртным и встретила там Минну.

- Идемте.

Исполненные самых дурных предчувствий, мы вернулись в
зал, прошли через маленький коридорчик и оказались на кухне.
Деревянная коробка с телефоном висела на стене, а сам
телефон поблескивал хромированными деталями и отделанной
малахитом панелью. Трубка тоже была малахитовая. Должно
быть, падкий на роскошь Дымбрыл сторговал аппаратец в Музее
радио и вынес его через служебный ход.

Чижу понадобилось пять секунд, чтобы определить, что
телефонный раритет начала века полностью разделил участь
своего более современного собрата. Тот же аккуратный надрез
у гнезда, и та же вселенская немота в трубке.

- Плохо, - Чиж почесал тесаком подбородок и поморщился.
- Очень плохо.

- Вы думаете? - осторожно спросила Софья.

- А вы нет? Если, конечно, смерть Канунниковой и
шалости с проводами как-то связаны. А вот и бутылка...

На небольшом, отделанном под красное дерево столике
расположилась целая батарея развеселых пузырьков: джин,
виски, вермут, два вида хереса и яичный ликер. Вплотную к
ликеру примыкало с десяток чистых бокалов. И над всем этим
алкогольным великолепием высилось маленькое, почти кукольное
.*.h*.. За окошком царила та особая молочная темнота,
которой так отличаются зимние ночи в глуши. Засмотревшись на
эту скорее амбразуру, чем окно, я не сразу заметила стоящую
в отдалении от основной батареи бутылку "Veuve Cliquot
Ponsardin". Бутылка была полной. Или почти полной.
Опорожненной максимум на один-два бокала.

- Неужели та самая? - благоговейно прошептала Софья. -
Из которой?..

- Хотите попробовать? - ухмыльнулся Чиж.

- Воздержусь. Интересно, куда пропали те двое?

- Какие двое?

- Те два парня, которые обслуживали нас за обедом.
После обеда я их не видела. И за ужином - тоже.

Подсобка! Пустые бутылки, остатки эклеров на блюдце,
две мертвецки пьяные головы, прильнувшие друг к другу... Не
говоря ни слова, я оставила своих спутников, метнулась в
коридорчик и распахнула дверь подсобки.

Пусто.

Никаких следов возлияний. Два бурята, казалось,
пустившие здесь корни, обильно политые коньяком, исчезли.
Вместе с бутылкой, блюдцем и отчетливым запахом конины.

Но сдаваться так просто мне не хотелось. Осмотрев
каждый сантиметр пола (уж не завалились ли они за плинтус,
чертовы отпрыски быка Буха-Нойон Бабая!), я переключилась на
полки. Хозяйственная мелочь, банки с краской и какими-то
химикатами (сплошь испещренные затейливыми химическими
формулами: FeSQi 7H20, FeCii, NaHC03), пакеты с удобрениями,
запасные лампочки, несколько похожих на лассо скрученных
садовых шлангов, открытые ящики с инструментами...

И все же визит в подсобку оказался не напрасным: на
одной из полок, рядом со скатертями, салфетками и кухонными
полотенцами, я нашла стопку чистых простыней. Хоть здесь
повезло, теперь будет чем укрыть Аглаю от посторонних глаз.

Прижимая простыню к груди, я вернулась в зал. Дарья по-
прежнему торчала у шахмат. Фара подпирал плечом горку с
посудой, а дамы вместе с Петей Чижом обсуждали сложившееся
положение.

- Неужели нельзя починить телефон? - спросила у Чижа
Tea.

- Теоретически можно, но для этого необходимо полностью
отследить проводку. Проводка скрыта, значит, придется
долбить стены. Все стены во всем доме. Плана коммуникаций у
нас нет... Да и понравится ли это хозяину, когда он
вернется?

- Если... Если он вернется, - трагическим шепотом
произнесла Минна. Как и все крупные женщины, она была
склонна излишне драматизировать события.

- Что вы хотите этим сказать?

- Только то, что сказала. Гостеприимный хозяин исчезает
в самое неподходящее время. А в еще более неподходящее время
исчезают его люди. Дом пуст, дом не подает никаких признаков
жизни, на полу лежит мертвое тело и к тому же телефон не
работает.

Я поежилась.

Картинка, нарисованная Минной, действительно выглядела
не лучшим образом. Даже если вынести за скобки те семнадцать
леденящих душу триллеров, которые она написала.

- Я не понимаю только одного. - Софья тоже решила
внести свою лепту в общий разговор. - Зачем был нужен дубль
с телефоном?

- Что значит - дубль?

- Если где-то испорчена проводка, то зачем нужно было
подрезать провода у самих телефонов. Ведь они и так не
работали?..

- А вы поищите хозяев и спросите их об этом, -
посоветовала мулатка Tea.

- Где же их искать, помилуйте!

- Дом, конечно, велик, но не настолько, чтобы в нем
заблудиться!

Готические башенки, венчавшие крылья дома, узкая
винтовая лестница, лесная глухомань, в которую черт занес
господина Улзутуева... Да и сам Улзутуев - порочно
расплывшийся бурят с порочно-желтым лоснящимся лицом...
Обрезанные телефонные провода, пропавшая обслуга, мертвая
Аглая Канунникова - все эти неприятные факты отбивали всякое
желание исследовать дом. И, видимо, не только у меня.

- Обрезать телефоны, надо же, какая подлость. - Tea
скрипнула зубами. - Как раз в духе покойницы... Наверняка
это она все организовала!

- Мне кажется, нужно уезжать отсюда. И чем скорее - тем
лучше, - вынесла вердикт Софья. - Не нравится мне это
место...

- На чем? На палочке верхом? Или на снегоходе? Или на
хозяйском буере? - ревниво спросила Минна. Изысканный
триллер с маньяческим душком катился в сторону боевика в
мягкой обложке, а уж этого она допустить не могла. - Нас
сюда привезли, если вы помните.

- А хоть бы и на снегоходе... Правда, для вас он будет