АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Белка выбежала из кухни.
Ирия поднялась.
- Мне это не нравится.
- Я боюсь, что это штучки Вери-Мери, - сказала Алиса, тоже
поднимаясь.
Они быстро вышли из кухни. В саду уже было темно, хотя небо было
светлым, зеленоватым и лишь самые яркие звезды появились на нем.
Тихо.
Они дошли до угла. Остановились, прислушиваясь. С веранды доносилось
бормотание мудрецов. Потом от забора из чащи послышался тихий голос:
- Нет пойдешь! Пойдешь добром, иначе мы всех возьмем.
- Я сейчас закричу! - Это был голос Белки.
- Закричишь - будет хуже. Тогда твои дружки попадут в яму
беспамятства. Ты этого хочешь?
- Нет, я не пойду! Я боюсь тебя! Ты противный.
- Привыкнешь. Госпожа Сороконожка тоже сначала спорила, потом
смирилась.
Короткий крик... Треск кустов... Шум борьбы...
Ирия бросилась к забору. За ней - Алиса.
Два темных тела боролись на фоне белой каменной стены. Алисе
показалось, что она видит сцену в театре теней.
Плотный, крепкий, почти квадратный Вери-Мери зажимал рот Белке,
другой рукой держал ее за горло.
- Нет пойдешь! - шипел он. - Не шуми! Если твои прибегут, им же хуже
будет.
Но договорить он не успел.
В следующее мгновение он валялся в траве. С Ирией шутки плохи.
Алиса подхватила падающую Белку.
- Не бойся, - сказала она, - мы с тобой.
Зашуршали кусты, из них выглянул второй мудрец. Его голова в высоком
цилиндре сокрушенно закивала при виде этой сцены. Он произнес:
- Ничего не вижу, ничего не слышу - в этом высшая мудрость.
И исчез.
Вери-Мери с трудом поднялся. В полутьме его глаза сверкали
ненавистью.
- Ты за это поплатишься, - пробормотал он, вытирая окровавленную
губу. - Ты выплачешь это оскорбление горючими слезами.
Белка заплакала:
- Он такой страшный, такой противный! Я не хочу с ним идти!
- Не бойся, никуда ты не пойдешь, - сказала Ирия. Она возвышалась над
Вери-Мери, как громадная статуя прекрасной богини над бешеным индюком. - И
Вери-Мери никому никогда не расскажет, что он здесь видел.
- Расскажу. Теперь-то наверняка расскажу, - ответил Вери-Мери. - Ты
посмела поднять руку на советника великих поклонов, на самого богатого
человека в столице, на будущего барона Крота.
- А мне все равно, кто ты. Я знаю только одно: если ты хоть пальцем
тронешь Белку, тебе не жить. Ни здесь, ни в лесу, ни в небе.
- Кто ты такая, чтобы указывать мне? - храбрился Вери-Мери.
- Я госпожа с далекой звезды, - сказала Ирия. - Я живая богиня неба.
За мной стоят могущественные силы Вселенной, и не тебе, жалкий
работорговец, грозить мне.
Ирия так замечательно играла свою роль богини, что Белка замерла в
страхе и удивлении и даже у Алисы мурашки побежали по коже.
- Я видел тебя в цепях, - ответил Вери-Мери. - Ты не смогла их снять.
Я видел тебя на помосте для рабов и тебя продавали, как скотину. Я не верю
тебе, женщина.
- Потом будет поздно, - сказала Ирия. - Если ты хочешь сохранить свою
жалкую, подлую жизнь, уйди отсюда тихо, забудь, что видел. И когда времена
изменятся, а они изменятся скоро, ты сохранишь жизнь. Иначе я не могу тебе
обещать даже этого.
Голос Ирии и ее уверенность в себе произвели впечатление на карлика.
Но ему так не хотелось расставаться с добычей...
- Почему же ты таишься, почему скрываешь беглую девушку из рода
кровожадных Кротов? В чем твоя сила?
- Вери-Мери, - вмешалась Алиса, - я даю тебе честное слово, что Ирия
прилетела с далекой звезды. Я знаю, я была вместе с ней. И я даю честное
слово, что ее власть бесконечна по сравнению с властью твоих вкушецов и
твоего Радикулита.
- Но ты меня тоже пойми, - Вери-Мери с облегчением обернулся к Алисе.
Наверное, потому, что разница в росте между ними была не так велика. - Я
тоже человек, у меня тоже есть чувства. Одни меня не любят, другие боятся,
ибо власть моя тайная. Но я давно люблю эту девушку. Я мечтаю о ней. Я
ночами не сплю, думая о Белке. Вот, например, прошлую ночь совершенно не
спал... Подумайте о чувствах немолодого человека! Я согласен жить с ней в
шалаше, хотя, должен сказать, у меня скоплены скромные средства. Увидев
Белку в Городе, где ей грозят опасности, я обезумел. Я хочу одного:
отвести ее в безопасное место, охранять ее и беречь...
Обильные слезы заблестели в полутьме, стекая по толстым щекам пигмея.
Алиса растерялась.
Не очень приятно смотреть, как плачет взрослый мужчина.
- Я не верю ему! И ты не верь. Не верь, Алиса! - Голос Белки развеял
гипноз.
- Я не лгу! - ответил пигмей. - Я уйду сейчас. Но при одном условии:
вы будете охранять Белку так, как охранял бы ее я. Я не появлюсь здесь до
тех пор, пока вы не позволите. Но я буду охранять этот дом, эту улицу...
- Разумно, - сказала Ирия. - Больше того, мы заплатим тебе за
молчание.
- Заплатите? Вы хотите оскорбить меня деньгами?
- Да, - сказала Ирия, - хотим. Сколько тебе нужно? Мешок золота?
- Мешок? А большой мешок?
- Такой, чтобы ты не смог унести, - сказала Алиса. - У нас в школьном
музее килограммов на триста самородков есть. Мне дадут.
- Вы поражаете меня своей щедростью!
- А сколько тебе надо, чтобы вообще забыть о существовании Белки?
- Я не смогу ее забыть. Никогда! - Вери-Мери задумался. - Два мешка,
- сказал он решительно.
- Тогда уходи немедленно.
- А золото?
- Золото, когда Белка будет в безопасности.
- Мне нужны гарантии, - сказал Вери-Мери. - Я деловой человек. Я
привык никому не верить. Даже богиням с далекой звезды.
- Сейчас ты получишь гарантии, - раздался голос. Оказывается,
вернувшийся Вепрь неслышно подошел к ним и слышал окончание разговора. -
Ты кончишь свои ничтожные дни в страшных мучениях!
Бородач протянул руку к Вери-Мери, но тот с потрясающей ловкостью
кинулся прочь, перевалился через забор и исчез из глаз.
- Как неладно получилось, - сказал Вепрь. - Упустили.
И тут же из-за забора послышался голос Вери-Мери:
- А три мешка можно?
- Можно, - поспешила ответить Алиса.
- Если три мешка, я молчу, - ответил голос из-за забора. - Прощай,
Белка, прощай, моя любимая!
В тишине было слышно, как стучат по мостовой деревянные каблуки
карлика.
- Зря мы его отпустили, - сказал Вепрь. - Может, догнать?
- Поздно, - сказала Белка. - Он этот Город знает лучше всех. Он уже
спрятался.
- Будем надеяться на его жадность, - сказала Ирия.
- Конечно, лучше бы вам уйти, - вздохнул Вепрь, - но сейчас идти
некуда. Город полон подслушников. Ищут помников. К тому же пропали
единороги Кротов.
- Как пропали?
- Их не нашли в конюшне. Может, они сами сорвались и убежали, потому
что не хотели жить в Городе, но, вернее всего, их кто-то украл. В Городе
творится что-то несусветное.
- Что с Ручейком? - спросила Белка. - Он жив?
- Он уже далеко, - сказал Вепрь. - Если он достанет лошадь, то
доберется до Убежища к середине дня. А теперь спать, спать, спать. С
рассветом я постараюсь перевести вас в более безопасное место. А когда из
столицы уйдут войска, мы переправим вас в лес.
Они поднялись наверх, в комнату. Белка упала на кровать и сразу
заснула, а Ирия и Алиса долго отвечали на бесконечные вопросы бородача.
Ему хотелось узнать о Земле, о космосе, о других мирах. И только когда
ударил колокол полуночной стражи и обе луны поднялись высоко в небо, Вепрь
пожелал гостям спокойной ночи и сказал, что разбудит их с первыми лучами
солнца.
Ирия и Алиса улеглись на полу, на шкурах, потому что больше места в
комнате не было.
24. УБЕЖИЩЕ ПОМНИКОВ
Пашка долетел до города помников на другой птице - ее звали Алиной,
она приходилась Альте двоюродной сестрой. Алина была птицей веселой,
вздорной и все время пела. Алина уже знала о Пашкином героизме и
невероятной сообразительности - Альта все рассказала птицам, которые
видели ракеты, запущенные Пашкой. Она очень гордилась тем, что несет на
себе не обыкновенного мальчика, а героя с другой планеты. Из-за этого она
то и дело оборачивалась и спрашивала:
- Вас не беспокоит? Может, лететь пониже?
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 [ 38 ] 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
|
|