достаточно отключить магнитную рубашку реактора...
осмотреть все, что может осмотреть человек в этом металлическом лабиринте.
Никто ему в этом не поможет. Он один знает корабль и один будет отвечать
перед Землей за все, что здесь случится.
корабля, забитых техникой, предназначенной Землей для колонистов. Отсеки,
в которых он ни разу не был с самого старта, встречали его запахом плесени
и промозглой сырости. Вентиляция не работала с того дня, когда отказала
автоматика, и механизмы, заполнявшие отсеки, уже начали покрываться
ржавчиной.
смог найти никаких следов... Ничего постороннего. Часа через четыре,
совершенно измученный, он добрался до своей каюты. Швырнул в мусоропровод
грязную изодранную одежду и прошел в душ. Стоя в облаке горячих брызг, со
всех сторон упругой волной обдававших тело, он думал о том, что с него,
пожалуй, хватит крысиной возни. Сейчас он оденется, пройдет в рубку,
включит реактор и начнет обычную стартовую процедуру. В конце концов, он
придет именно к этому, не хватит и десятка лет, чтобы одному человеку
осмотреть корабль достаточно детально. Если здесь и спрятано что-то чужое,
ему придется познакомиться с этим по ходу дела...
реактора. Послышался знакомый щелчок, затем толчок, и по стенам переборок
волной прошла вибрация. Низкий гул под ногами рубки означал, что реакция
освобождения нейтронов началась. Вспыхнули огоньки на приборной панели,
качнулись стрелки приборов. Реактор входил в рабочий режим... Ротанов
вытер пот, заливавший глаза, и чуть тронул стартовую рукоятку, проверяя,
пойдет ли топливо к планетарным двигателям. Оно пошло. Корабль мелко
задрожал. Он увеличил подачу топлива и включил двигатели. Сейчас внизу
бушевало зеленое пламя, сжигая все вокруг. Захотел увидеть, как это
выглядит. Потянулся к тумблеру оптического перископа, но и после щелчка
линзы остались матово-серыми. Это был первый сюрприз. Не работала оптика.
Корабль ослеп. Совершенно машинально он повернул тумблер выключателя
локаторов, хотя отлично помнил, что они не работали с того момента, как
отказала вся электроника. На стенах рубки мягко вспыхнули голубоватым
светом четыре глубоких овала. Это было так неожиданно, что ой отдернул
руки от рычагов управления, но почти сразу его вдавило в кресло, а на
оживших экранах уже проступило изображение. Он увидел, как пламя внизу под
кораблем сузилось, набрало силу и поверхность планеты медленно пошла вниз,
словно корабль проснулся, обрел собственную волю и выходил теперь на свой,
одному ему известный курс. На приборной панели вспыхнуло табло,
предупреждавшее пилота о включенной автоматике.
тут же поправил он себя и, уже ничему не удивляясь, рванул рукоятку,
отключавшую автоматику. Рукоятка шла ровно, без всякого сопротивления, и
он уже знал, что это бесполезно. Так просто ему не удастся подчинить себе
вышедшую из повиновения машину. Начался тот самый поединок, без выстрелов
и погонь, которого он ждал с самого начала. Поединок, в котором выиграет
тот, кто быстрее разберется в обстановке, на мгновение раньше найдет
правильное решение...
пришлось бы восстановить заново весь компьютер... Нужны десятки
специалистов, сотни сложнейших машин... Даже на Земле создание
корабельного компьютера требовало не меньше месяца, что-то здесь было
другое... Но корабль, словно опровергая все его доводы, продолжал набирать
высоту и медленно поворачивал влево, в сторону от центральной базы...
вдавившей в кресло, что перегрузка достигала уже четырех единиц и встать с
кресла будет теперь непросто. Неожиданный толчок двигателей может швырнуть
его на пол. И все же вставать придется. Только так он сможет добраться до
этого проклятого компьютера, осмотреть который ему не пришло в голову.
Слишком хорошо он помнил, что там не было ничего, кроме сгоревших при
переходе блоков...
нокаут. Шаг, еще шаг. Ноги точно налились свинцом, подгибаются колени.
Корабль продолжает набирать скорость: пять "же", шесть... Хорошо, что
плавно, с этим он еще может справиться, только бы не было резких
толчков... Вот наконец перед ним стена рубки. За ней панель компьютера,
его внутренности. Чтобы снять панель, нужно отвернуть четыре винта. Совсем
простая задача. Вот только нужна отвертка... Еще несколько секунд, а
взбесившийся корабль продолжал набирать скорость, пер вверх на полной
мощности планетарных двигателей. Последние два винта он не стал
отворачивать, просто рванул панель на себя и сломал край обшивки.
среди зеленых блоков компьютера. Словно четыре инородных чужих блока. Их
даже не посчитали нужным замаскировать, окрасить под цвет остальных ячеек.
Были уверены, что он не полезет в компьютер? Нет, скорее всего где-то есть
дублеры... Даже если он найдет способ справиться с этими, включатся
резервные... А кстати, как с ними справиться, отверткой? Нужен инструмент,
что-нибудь солидное, плазменный резак, например, но он в другом отсеке.
При шести "же" уйдет не меньше двух минут, и тогда уже, может быть, будет
поздно. Корабль выйдет на курс, отключит двигатели. Неизвестно, включатся
ли они снова...
отсекам. Плазменным резаком он с ними не справится, он чувствовал, что
грубые методы будут в этом поединке так же бесполезны, как бесполезны
оказались лучеметы и все другое оружие еще в начале атаки.
если режим разгона не изменится. И потом скорее всего начнет разворот. К
тому времени он должен быть в кресле. Каждая проигранная секунда вела его
и корабль к неизвестной цели, которую уготовили его противники.
придумать, что он проиграл и корабль никогда не вернется к людям... Четыре
пластмассовых ящичка его доконали... Вдруг он подумал, что они
маленькие... Ничтожно маленькие по сравнению с тысячью блоков компьютера,
заполнявших всю поверхность ниши за переборкой. Как же они сумели втиснуть
в такой объем сложнейшую программу управления кораблем? И вдруг он
вспомнил, что автоматика включалась только после того, как он случайно
повернул рукоятку локаторов... Тут что-то было, какая-то связь. Автоматика
и локаторы... Антенны! Ну, конечно, антенны! Как он сразу не догадался!
Нет там никакой программы. Приемник команд, вот что там такое! Кораблем
управляют снаружи. А раз так, то корпус должен быть надежным экраном, и
если отключить антенны... Он бросился к креслу. Вряд ли его неуклюжие
движения под прессом перегрузок походили на бросок. Все же через несколько
секунд он втиснулся в кресло, застегнул страховочные ремни. Трудно было
предугадать, как поведет себя корабль после отключения антенны. Сможет ли
он им управлять? И что они предпримут в ответ?
Наверное, им потребуется какое-то время для того, чтобы понять, что
произошло, и принять новое решение. Этим надо воспользоваться... Он
осторожно, буквально по миллиметру потянул на себя рукоятку ручного
управления. Корабль слушался! Теперь слушался! Он тут же включил боковые
двигатели и сразу до отказа повернул рули, заваливая корабль на бок,
настолько круто, насколько могли выдержать перегрузочные амортизаторы и он
сам. Его прижало к креслу, мысленно он видел, как нос машины очерчивает в
пространстве пологую кривую параболу, постепенно возвращавшую его к
планете. Уже через несколько секунд он начнет снижаться, но сейчас
скорость корабля упала, и для них это самое удобное время что-нибудь
предпринять... Чего они ждут?
закончить маневр и хоть приблизительно направить машину в нужное место,
ему придется хотя бы на секунду включить локаторы, не зря его лишили
оптики. Этим они и воспользуются.
восемь тысяч метров, он переключил двигатели и бросил корабль вниз к
поверхности планеты по крутой траектории с такой перегрузкой, что в глазах
потемнело. Исправлять курс, доворачивать он будет потом, у самой
поверхности. Им потребуются считанные секунды, чтобы рассчитать его
маневр. Как только они поймут, последует немедленная атака, потому что
иначе они вообще не успеют. Он взглянул на секундомер. Вое, больше медлить
нельзя. Он вырубил двигатели и включил сразу все локаторы. Прежде чем
экраны прогрелись, корабль содрогнулся от серии взрывов.
Ротанов почувствовал удовлетворение, потому что это означало, что они
растерялись, не смогли выдержать до конца правила игры, которые сами же
предложили, не сумели достичь неизвестной ему цели, ради которой и была
затеяна вся эта сложная инсценировка. Теперь они пытались попросту
уничтожить корабль и тем самым признавали свое поражение.
действия работает без локаторов, так что прямые попадания мне не грозят,
только и для них это, конечно, не секрет. Сейчас они двинут чем-нибудь
посолидней".
поверхность планеты. Маневр был рассчитан правильно. Ему нужно выиграть
еще минуту, не больше, потом им придется бить по поверхности планеты. Вряд
ли они рискнут применить там что-нибудь действительно мощное, а обычные
ракеты ему не страшны. Так что они постараются врезать ему именно сейчас в
эти самые считанные секунды. Нельзя терять из виду ни одного экрана. Снизу
идут обычные ракеты, целых пять. Эти не страшны. Вон она... Сверху... Эту
хорошо бы перехватить на дальних подступах... Он толкнул плечом турель