Чтение 38–й страницы книги ~Солдаты Вавилона~

Он сел на банкетку, прижался затылком к стене. Где-то в глубине стены
еще сохранился холод - с тех доисторических времен, когда вечера и ночи
были прохладны. Мягкой лапкой коснулся холод человека... Это было
упоительно.

- Вы в порядке? - спросил санитар. Взгляд его на мгновение рассеялся.

- В порядке, - пробормотал Микк. - Еще бы не в порядке...

Еще бы не в порядке, подумал он про себя, из головы выдрали
здоровенный кусок чего-то и заморозили так, что не понять и не
почувствовать, что же именно выдрали, и это называется порядок...

- Развозная машина будет через полчаса, - сказал санитар.

- Пусть, - сказал Микк.

Минут через десять снаружи зашуршали шины, скрипнули тормоза -
остановилась машина. Микк с трудом открыл глаза: через дверь проходили
Кипрос и с ним какая-то незнакомая девушка. Смотреть было больно, веки
запеклись. Микк сглотнул. Глотать тоже было больно. Заболеваю, что ли?..

- Вот он ты где, - сказал Кипрос. - А я сначала заехал к военным, на
площадь Элентроп. Вообще-то там сегодня прием...

- Сударь был доставлен на попутной машине добрыми гражданами, - со
своего места пояснил санитар. - Понятно, что мы не могли отправить его в
другую больницу, не оказав помощи.

- Спасибо, - сказал Кипрос.

- Это наша работа, - сказал санитар.

- Увези меня, - шепотом сказал Микк. - Я не могу больше...

Он сам не знал, чего он больше не может.

- Но ты в порядке? - с тревогой спросил Кипрос.

- Да, да. Только увези. Здесь мне... не могу я здесь...

- Ему нужно выспаться, - сказал санитар. - После этого все немного не
в себе, всем надо выспаться. Часов двенадцать...

- Понятно, - сказал Кипрос. - Пойдем, что ли.

Машина была не его. Микк вздрогнул, когда понял это, и расслабился,
когда увидел, что за руль садится девушка. Некоторое время казалось, что
пристальный взгляд санитара проникает и сюда, через дверь, через
пространство улицы, через металл и стекло машины. Потом это прошло.
Заурчал мотор, машина тронулась.

- Извините, сударыня, мы незнакомы... - начал Микк, и Кипрос похлопал
его по колену:

- Знакомиться будешь завтра. Вообще ее зовут Флора. Она племянница
Агнессы.

- Понял. Значит, твоя будущая... - Микк задумался, вспоминая степени
родства.

- Агнесса пропала, Микки. Я тебя искал вчера и сегодня, хотел, чтобы
ты занялся поисками.

- Господи, Кип... Когда?

- Дней пять назад.

- А это не... как раньше?..

- Боюсь, что нет. На этот раз - нет.

- Хорошо, Кип. Я буду ее искать. Добудь мне только что-нибудь
просветляющее: декседрин, эфедрин...

- А просто много кофе не пойдет?

- Нет. Калибр не тот.

- Ладно, добуду. И?..

- Еще нам будет нужен Ноэль.

- Это сложнее. Я пытался его найти.

- Повторим попытку. Нужно, чтобы он мне вправил мозги. Я ведь понял -
все - про исчезнувших... но с этими делами... - он кивнул назад. - Все как
в киселе.

И тут на секунду - отдернули штору. Микк сам не знал, что увидел за
ней, не успел разобрать, понять, почувствовать - но жутковатое осознание
прямой повторности происходящего легло на душу...

- Ты что так смотришь? - слегка испуганно спросил Кипрос.

- Н-ничего... - сквозь болезненный спазм в горле выдавил Микк. - Уже
прошло...

ЛОТ

Дверь открылась, и из темноты коридора кто-то сказал: пойдемте. С
готовностью - и злясь на себя за эту готовность - он встал, обулся и пошел
следом за позвавшим его. Проходя мимо зеркальца у двери, бросил взгляд и
остался доволен. В зеркальце был толстый тупой заспанный идиот. Голова все
еще кружилась, зеленая муть не осела. Вчера его чем-то кололи, долго не
могли попасть в вены, о чем напоминает бинт на левом локте...

- Сюда, пожалуйста, - сказал провожатый и открыл перед ним железную
дверь лифта.

Это был очень старый лифт, даже без кнопочной панели, управляемый
рычагом: вверх-вниз-стоп. Лот смутно помнил, что уже ездил в этом лифте.

- Повернитесь лицом к стене, - попросил провожатый. - Не смотрите
пожалуйста...

Лот встал так, как просили. Скрежетнул рычаг, пол чуть-чуть надавил
на пятки. Лифт поднимался очень медленно, производя всевозможные звуки. В
частности, пощелкивая клиньями. Лот насчитал двенадцать щелчков. Значит,
шесть этажей от того, где была его каморка. Рычаг снова скрежетнул, лифт
задергался и остановился.

- Сюда, прошу вас, - провожатый, выпустив его из лифта, показал
рукой. Короткий, освещенный медными бра коридор, зеленая ковровая дорожка,
уходящая под зеленые портьеры... Они пошли по дорожке, Лот впереди,
провожатый на полшага сзади и справа, шагнули под портьеры. Там было
светло, слишком светло, неистовый свет снаружи прорывался сквозь жалюзи, и
Лот, глаза которого за эти дни привыкли к очень умеренному освещению,
зажмурился - но успел увидеть двух мужчин, вольно сидящих в тяжелых
старинных креслах, и узнать одного из них...

- Господин Бенефициус, - сказал его провожатый странным тоном, и Лот
напрягся, ожидая продолжения, но продолжения не последовало, и он понял,
что провожатый формально представляет его. Будто они не знают... Сквозь
ресницы Лот видел, как мужчины встают ему навстречу.

- Очень приятно, - сказал один из них, помоложе, крупный, крепко
сбитый. - Я - майор Брауде. А это - профессор Меестерс, доктор наук.
Присаживайтесь.

- Я слушал ваши лекции, профессор, - сказал Лот почтительно.

Меестерс сделал вид, что улыбнулся:

- Поэтому я здесь.

- Садитесь, садитесь, - майор без усилий подкатил и развернул третье
кресло. - Амо, принеси нам что-нибудь этакое... Вы курите, господин
Бенефициус?

- Нет, - сказал Лот.

- И пьете мало и редко, - кивнул майор. - И никогда не использовали
наркотики, правда?

- Н-ну... в общем, да.

- Когда-то пробовали, и это не доставило удовольствия?

Лот кивнул.

- Вот видите, профессор, - майор улыбнулся, - наш человек!

Меестерс продолжал молча рассматривать Лота. Лот изобразил смущение -
благо, это не потребовало усилий.

- А я вас помню, - сказал, наконец, Меестерс. - Вы были старше
остальных студентов... сколько вам было?

- Лет двадцать шесть... или двадцать семь? Двадцать семь, кажется.

- Да, наверное... И ходили еще с такой смуглой девочкой, похожей на
турчанку...

- Она и была турчанка. Лия Хамди.

- А почему печальный оборот: "была"?

- Я слышал, что она умерла где-то в провинции...

- Это ложные известия.

Лот внимательно посмотрел на него.

- Вы хотите сказать?..

- Совершенно верно. Слух о смерти госпожи Лии Хамди был распущен по
моему поручению. Она жива и пребывает в добром здравии, хотя и вынуждена
носить пока другое имя. Хотите встретиться с ней?

- Это... возможно? - Лот сглотнул.

- Возможно.

За портьерой раздались шаги, и Лот стремительно обернулся - но это
был приведший его сюда, по имени Амо, кажется - с подносом в руках. На
подносе были ваза с виноградом, высокая бутылка и три бокала. Амо поставил
поднос на низкий столик и стал заниматься сервировкой. Лот разочарованно
отвернулся.

- Господин Бенефициус, - спросил майор, - а почему вы в таком
солидном возрасте решили стать студентом?

- В армии я был санитаром, - сказал Лот. - После армии поступать в
университет не решился, пошел в училище - на субалтерна. Два года потом
отработал на скорой, там меня и уговорили - добирать образование.

- В армии - в каких войсках служили?

- В пехоте.

- Это были годы?..

- Восемьдесят первый - восемьдесят второй.

- Номер части помните?

- Четырнадцатая отдельная мотопехотная бригада, шестой батальон,
первая рота. Командир роты капитан Счастный.

Майор нагнулся вперед и, глядя Лоту в глаза, тихо спросил:

- Капери?

- Капери, - сказал Лот. - Вернее: деревня Розум, у федерального шоссе