Что лекарь -- возможно. Но чтобы барон... и в такой глуши... один... в
маленьком доме...
Дом это признал?
переломанных костей, за принятие родов, исцеление от мигреней и прочую
ерунду.
Владетелю допущен, получше меня мастера. Зато, -- он развел руками, -- и
доживать век по-своему им не позволят. Если в заднице Владетеля
ковырялся, значит причастен великих державных тайн.
напряжение, спросил я.
выше.
перед столь великим человеком. -- Простите грубому матросу...
больше устраивает, чем если наоборот... как в Доме.
столике две сигары.
Марсель, наверное, должен оценить.
впал? Да нет, не похоже. Ладно, впустил, накормил, есть с кем
поговорить. Но если он так с каждым встречным поступает -- недолго ему
сельской жизнью наслаждаться.
борьбу с дешевыми ломкими спичками.
В Вест-Индию ходили. Ну, это прошлый год... Там еще спокойно было.
старик.
Дома на месте станут производить товары, и привозить в метрополию. Ножи,
мечи, плуги, гвозди... да все, что человеческой душе угодно.
Бросит старушку Европу, начнет сама империю строить. Дело обычное...
сколько уж земель так потеряли...
был?
взбунтовался... две недели вдоль берегов ходили, народец пугали.
довелось?
этот... беглый принц Маркус... Серые Жилеты должны были его взять,
только принц раньше ушел.
Что, изменой запахло? Рад я, что Марк ушел.
паршивец. Думал, что либо ему конец, либо и ему, и матери...
и вдруг напроситься на ночь к полусумасшедшему старику, лекарю Дома,
принимавшему на свет Марка!
заинтересовался его словами.
Сорбонны, службу на "Сыне Грома" нес... -- быстрый взгляд в мою сторону,
-- да нет, не дергайся, не на нынешнем, на старом еще... так каждую
неделю в общей молитве весь Дом поименно перечисляли. От Владетеля до
младшего принца... со всей генеалогией. А уж что чей титул значит, как
его приветствовать, если решит на корабль наведаться... Хочешь, не
хочешь, а запомнишь. Так вот, Марсель, младший принц может быть самым
старшим из детей Владетеля. Дело вот в чем... для простого человека
ребенок со стороны -- ублюдок, для графа или барона -- чуть повежливее,
бастард. А вот кровь Владетеля -- она священна. Владетель бастардов не
плодит. Младший принц -- и все в порядке.
я назвал его бастардом! Он им и был! Только бастардом самой высшей
пробы.
древние фамилии ничего не имеют против младшего принца в своих рядах.
Маркус -- он сын Владетеля и княжны Элизабет, из варшавской ветви Дома.
Как-то удостоил Владетель визитом приграничные земли. Княгиня была еще
совсем юной, только семнадцатилетие отпраздновала. Но, скажу честно, в
рождении Маркуса -- ее заслуга. Три дня перед Владетелем вертелась, как
могла. Добилась своего. И в Версаль после рождения мальчишки
перебралась. Будь покрепче... стала бы и законной женой. Все к тому шло.
Красота у нее была... ангельская, не от мира сего. Вся светится,
тоненькая, прозрачная, даже после родов девочкой выглядела... От
туберкулеза сгорела за две недели.
может.
личные амбиции, а может быть вспомнились неприятности, последовавшие
после смерти княжны Элизабет. -- Стать женой Владетеля хотела, дурочка!
А потом уже -- вылечиться! Только вот бациллы туберкулезные ее планов не
оценили! Когда я ее первый раз осмотрел, от легких одни лохмотья
остались, в костях уже зараза сидела!
сложилось. Отвезли ее обратно, в Варшаву, там и схоронили. А принца
Владетель при себе оставил. Как бы в память... он и впрямь о княгине
переживал. Потом, конечно, ему стало не до мальчишки. В Лувре таких
десятка два бегает... младшие принцы на государственных харчах. Ни
поместий, ни денег, ни власти им не жалуют. Хочешь -- живи при своих
семьях, хочешь вечно при дворцах обивайся, от младенчества до старости.
Все равно -- наследовать трон не могут...
не нужен, при Доме -- тоже, захотелось приключений, ушел, тем Дом
опозорил, и начали его ловить...
голове, или бюргерский ублюдок, из жалости на кухне пристроенный, может
захотеть приключений и в странствия податься. А младшему принцу, тем
более мальчишке, никакой нужды в том нет. Приключений... да подойди он к
Владетелю, попросись -- тот бы ему, с готовностью и любовью, устроил
приключения. Назначил бы сопляка офицером, и отправил в Вест-Индию
краснокожих бить. Или капитаном на мелкий корабль. Или послом в какое
государство... что, улыбаешься? Я видел, как преторианцы честь отдавали
командиру, которого кормилица на руках держала! Я помню как, смеха ради,