том домике.
кивком -- все-таки сэр калика не обязан седлать коня для него. Хоть и
простолюдин, но из свободных, не зависимый виллан, не посаженный на землю
иомен. Если выказывает уважение, то и ему надо отвечать тем же, так
завещала Пречистая Дева Мария.
травы, разных корешков. Целебных и... ядовитых.
всматриваясь в траву, где часто встречались следы копыт оленей и кабанов,
а зеленые стебли были примяты лежками мелкого зверья.
как за дальними ветвями что-то шелохнулось. Олег мгновенно скатился с
седла, перекатился по земле, избегая стрелы или летящего ножа, застыл за
пышным кустом, держа ушки на макушке.
порхали непотревоженно -- даже над тем подозрительным кустом. Конь Олега
остался на месте, с хрустом хватал свежие зеленые листики, раздраженно
подергивал ушами, отгоняя огромную стрекозу, что упорно пыталась сесть на
торчащие мохнатые кончики. Олег тихонько шепнул коню, чтобы не дергался:
хозяин знает, что кобыле делать, а коню и подавно, тихонько двинулся
короткими перебежками, пригибаясь за кустами -- швыряльный нож держал
наготове.
щипала траву. Олег неслышно вернулся, вскочил на своего коня, поехал в
обход кустов, выискивая всадника -- живого ли, мертвого.
не стала, напротив -- осторожным шагом пошла навстречу, поприветствовав
коня Олега тихим ржанием. Лошадь, на которой ехала Чачар! Олег провел
ладонью по кожаной поверхности седла, на пальцах осталась липкая кровь.
жеребца шпорами. Понеслись во весь опор: Олег не спускал глаз с отпечатков
копыт, что на твердой земле почти исчезали.
останавливалась пощипать траву, свернула к ручью напиться, в двух местах
объела верхушки кустарников. В густой траве остались примятые стебли:
повалялась, взбрыкивая игриво и лягая землю.
бессилия. Догоняла широкая темная туча, в черных недрах поблескивали
короткие злые молнии. В спину дохнуло ветром. Проклятый дождь смоет
полностью и без того слабый след!
стебли травы наклонились под ветром, многоповерховые тучи громоздились
одна на другую. Недра одной внезапно озарились белым светом, чуть погодя
докатился грозный рокот. Пока что нигде в степи, куда досягал взор, не
было видно лежащего, никто не сидел, тем более -- не махал ему.
рези в глазах. Стемнело, в это время его можно достать стрелой, набросить
аркан, даже прыгнуть к нему на коня. Олег все чаще терял следы... вдруг
кровь застыла в жилах -- слева виднелись следы двух коней. Судя по
отпечаткам -- кони легкие, неподкованные, тонконогие как большинство в
этих краях, а всадники явно без тяжелых доспехов, разве что в кожаных
панцирях, способных выдержать удар легкой сабли и не пропустить к сердцу
стрелу из самодельного лука...
стороны, отыскивая другие следы, убедились, что повстречали одиночку,
пустили коней сперва по следу, уже через сотню шагов убедились, что конь
идет без всадника -- это могли бы заметить и раньше, тут же повернули
коней и уже вынужденным шагом поехали по пешему следу, часто
останавливаясь, всматриваясь в примятую траву, неясные отпечатки подошв.
трех коней, он несся галопом, перепрыгивал кусты, отмечая, что оттиски
совсем свежие, кое-где трава лишь распрямляется на его глазах, в других
местах из срубленных острыми копытами стеблей сочился молочно-белый сок.
ветвистая молния. Она осветила сгущающиеся сумерки, и, если бы не этот
нестерпимый блеск, Олег на полном скаку врезался бы в двух арабских
аргамаков, что стояли в зеленом распадке, а еще дальше двое лохматых
оборванцев с ножами на поясах с громким смехом подходили к Чачар. Она
попятилась, один обогнул ее по широкой дуге, и Чачар остановилась, гордо
вскинула голову -- бледная, с растрепанными волосами. В глазах ее блистали
такие же молнии, что и в небе.
незнакомца, повернулись: крепкие, битые жизнью, отчаянные. Оба были в
кожаных доспехах из буйволиной кожи, а ножи на поясах висели простые,
охотничьи. Олег тронул коня, подъехал на расстояние десяти шагов. Из-за
плеча высовывалась огромная рукоять двуручного меча, а на тетиве лука
лежала нацеленная в них стрела. Железный наконечник нехорошо поблескивал.
Оба разбойника видели, что в руках незнакомца не легкий сарацинский лук, а
страшный пластинчатый лук, стрела из которого пронизывает даже булатные
доспехи.
набрала много целебных трав! Но вернуться мне помешали эти два дурака...
выпускал их из поля зрения:
остановившимися глазами смотрел на стрелу, оценил расстояние до Олега, до
своих коней, что остались за спиной вооруженного незнакомца с холодными
зелеными глазами, внезапно широко раскинул руки и улыбнулся:
Так велел Христос, верно?
помогать бескорыстно.
пятиться от Чачар, пытаясь по новой дуге приблизиться к своим коням:
осторожно, не делая лишних движений, обошли его, тихонько сели на коней,
отъехали на сотню шагов, лишь тогда гикнули и пустились вскачь.
Ее крупные глаза ни на миг не оставляли его сердитого лица. За спиной у
нее была туго набитая сумка, из щели торчали нежные стебли с круглыми
синими листьями. Олег смолчал, не желал хвалить, женщина тут же
постарается упрочить свое положение, но траву в самом деле собрала редкую
по целебной мощи, к тому же в нужное время суток, что особенно важно.
перепелки, Олег разбирал травы, стараясь выражать на лице лишь вежливый
интерес, когда застучали копыта, вдали показалась блестящая фигура рыцаря.
бледнее обычного, прихрамывал, а доспехи в двух местах прогнулись. Шлем с
правой стороны стал матовым, брови слиплись от пота, а синие как небо
глаза потемнели от боли.
озабоченные взгляды Олега и Чачар.-- Не могу же уступать дорогу
незнакомцам?.. А вдруг они по происхождению ниже?.. Дурачье, поперли на
пролом. Когда их осталось двое, догадались свернуть, но запоздали...
доспехи, часто роняя их себе на ноги, а Олег сказал саркастически:
традициях.
жидкости плавали стебли желтой травы, какую он не бросил бы даже коню
своего слуги, пузырилась гадкая пена, время от времени высовывались острые
коготки, словно калика сварил заодно летучих мышей или жаб.
зелья своему рыцарю, если бы не была так занята.
не пролить ни капли драгоценного лекарства, -- столько из-за него
выстрадано, натряслась до поросячьего писка.
тошнотворным зельем.
неспешно осматривали лужайку, нависающие ветви деревьев, истоптанную
копытами и сапогами землю. Чачар сидела по ту сторону костра, ела быстро и
аккуратно, косточки держала двумя пальчиками, оттопыривая мизинец, костями
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Гуль Роман Борисович
Маккэфри Энн
Сертаков Виталий