Чтение 38–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

- Король Карл Первый пожаловал меня в кавалеры ордена Подвязки. А ко-
ролева Анна Австрийская наградила лентою ордена Святого Духа. Больше у
меня нет ничего, милостивый государь.

- Орден Подвязки! Орден Святого Духа! Вы кавалер обоих этих орденов?

- Да.

- Но по какому случаю вы ими награждены?

- За услуги, оказанные их величествам.

Монк с удивлением посмотрел на человека, который казался ему одновре-
менно простым и величественным. Потом, как бы отказавшись от попытки
разгадать тайну этого величия и простоты, о которой умалчивал незнако-
мец, он продолжал:

- Так это вы приезжали вчера на аванпосты?

- Да, и меня не пропустили.

- Многие генералы никого не впускают в лагерь, особенно накануне воз-
можного сражения. Но я поступаю иначе. Всякое предупреждение мне полез-
но. Любая опасность послана мне богом, и я взвешиваю ее, сравнивая с си-
лою, дарованною мне им. Вчера вас не приняли только потому, что у меня
был военный совет. Сегодня я свободен и готов вас выслушать.

- Очень хорошо, милорд, что вы меня приняли, тем более что дело мое
не имеет никакого отношения ни к сражению, которое вы намерены дать ге-
нералу Ламберту, ни к вашему лагерю. В том порукой то, что я отвернулся,
не желая видеть ваших солдат, и закрыл глаза, чтобы не иметь возможности
сосчитать ваши палатки.

- Так говорите же, сударь.

- Я уже имел честь сказать вам, милорд, что я жил в Ньюкасле во вре-
мена Карла Первого, когда покойный король был предан в руки Кромвеля
шотландцами.

- Знаю, - холодно произнес Монк.

- В то время я имел при себе значительную сумму, денег золотом и на-
кануне сражения, предчувствуя то, что случилось на другой день, спрятал
их в большом погребе Ньюкаслского монастыря, в башне, верхушку которой,
освещенную луной, вы видите отсюда. Сокровище мое спрятано там, и я при-
шел просить, чтобы вы позволили мне взять его, прежде чем мина или
что-нибудь другое разрушит здание и раскидает мое золото или обнаружит
его и им завладеют солдаты.

Монк знал людей. По лицу графа он прочитал его энергию, ум и осторож-
ность. Поэтому лишь благородной доверчивости мог он приписать поступок
французского вельможи, и это глубоко тронуло его.

- Сударь, - сказал он, - вы в самом деле не ошиблись во мне. Но так
ли велико ваше сокровище, чтобы подвергаться ради него опасности? Увере-
ны ли вы, что оно еще на прежнем месте?

- Оно там, без сомнения.

- Хорошо, на один вопрос вы ответили. Теперь другой... Я спросил у
вас: так ли велико сокровище, чтобы подвергаться опасности ради него?

- Да, очень велико, милорд; я спрятал на миллион золота в двух бочон-
ках.

- Миллион! - вскричал Монк, с которого Атос не спускал долгого прис-
тального взгляда.

К генералу вернулась вся его прежняя недоверчивость. "Этот человек
хочет обмануть меня", - подумал он.

- Так вы хотите, - сказал он громко, - взять эти деньги?

- Если вы позволите, сегодня же вечером; и по соображениям, о которых
я вам говорил.

- Но, сударь, - возразил Монк, - генерал Ламберт стоит не далее меня
от аббатства, в котором хранятся ваши деньги. Почему же вы не обратились
к нему?

- Потому, что в важных делах надо больше всего доверять своему инс-
тинкту. Генерал Ламберт не внушает мне такого доверия, как вы.

- Хорошо. Я дам вам возможность отыскать деньги, если только они ос-
тались на прежнем месте; ведь, может быть, их там уже нет. С тысяча
шестьсот сорок восьмого года прошло двенадцать лет, случилось немало со-
бытий.

Монк умышленно настаивал на этом, ему хотелось убедиться, не вос-
пользуется ли французский дворянин предлогом, чтобы отказаться от поис-
ков. Но Атос и бровью не повел.

- Уверяю вас, милорд, - произнес он твердым голосом, - я вполне убеж-
ден, что оба бочонка стоят на прежнем месте и не переменили хозяина.

Этот ответ избавил Монка от одного подозрения, но внушил другое.

Француз, вероятно, подослан, чтобы соблазнить защитника парламента;
бочонки с золотом - пустая выдумка; может быть, этой выдумкой хотели
пробудить в генерале корыстолюбие. Золота, наверное, не было.

Монк хотел уличить французского дворянина во лжи и коварстве и изв-
лечь пользу из ловушки, расставленной ему врагами. Обдумав все это, Монк
сказал гостю:

- Надеюсь, вы не откажетесь разделить со мной ужин?

- Охотно, - отвечал Атос, кланяясь. - Вы делаете мне честь, которой я
считаю себя достойным, потому что чувствую к вам особенное расположение.

- Прошу быть снисходительным: поваров у меня мало, да и те очень пло-
хи, а мой провиантмейстер вернулся с пустыми руками. Если бы в лагерь
случайно не забрел французский рыбак, генерал Монк лег бы сегодня спать
без ужина. У меня есть рыба - свежая, если верить поставщику.

- Милорд, я хочу только иметь удовольствие провести с вами несколько
лишних минут.

После обмена этими учтивостями, во время которых Монк не забывал об
осторожности, подали ужин или то, что должно было заменить таковой. Монк
пригласил графа де Ла Фер сесть за стол и занял место против него.

Блюдо с отварной рыбою, предложенное двум знаменитым собеседникам,
способно было удовлетворить голодные желудки, но не взыскательный вкус.

Ужиная и запивая рыбу плохим элем, Монк выслушал рассказ о последних
событиях Фронды, о примирении принца Конде с королем, о предстоящем бра-
ке Людовика с инфантой Марией-Терезией.

Но он не спросил, а Атос ни слова не сказал о политических интересах,
которые в то время соединяли или, что будет точнее, разъединяли Англию,
Францию и Голландию.

Глядя на Атоса и слушая его, Монк решил, что он не может быть ни
убийцей, ни шпионом. Но вместе с тем в Атосе было столько тонкости ума и
твердости, что Монк принял его за заговорщика.

Когда они встали из-за стола, Монк спросил:

- Так вы серьезно верите в ваше сокровище?

- Вполне серьезно.

- И думаете, что нашли бы место?

- Сразу же.

- Если так, я из любопытства готов пойти с вами. Да мне и необходимо
проводить вас. Вам невозможно проехать через лагерь без меня или без од-
ного из моих офицеров.

- Генерал, я не допустил бы, чтобы вы так себя утруждали, если бы не
нуждался в вашем присутствии; признаюсь, оно не только лестно, но и не-
обходимо для меня, и потому я принимаю ваше предложение.

- Нужно ли брать солдат? - спросил Монк.

- Я думаю, что это бесполезно, если вам они не нужны. Два человека и
лошадь, вот и все, что понадобится для перевозки обоих бочонков на фелу-
ку, которая Привезла меня сюда.

- Но придется копать землю, разбивать камни. Вы, вероятно, не захоти-
те сами работать, не так ли?

- Не нужно ни рыть землю, ни разбивать камни. Сокровище спрятано в
монастырском склепе. Под плитой с железным кольцом скрыта лесенка в че-
тыре ступеньки; там и лежат оба бочонка рядом, залитые гипсом в виде
гроба. А плиту можно узнать по надписи да ней. Раз все между нами осно-
вано на доверии, я не стану скрывать от вас и скажу вам самую надпись:

Hic jacet venerabilis Petrus Guillelmus Scott, Canon. Honorab.
Conventus Novi Castelli. Obiit quarta et decima die. Feb. Ann. Dom.
MCCVIII. Requiescat in pace [7].

Монк слушал с напряженным вниманием. Он удивлялся не то изумительному
лукавству этого человека и замечательному искусству, с каким он играл
свою роль, не то прямодушию, с которым он излагал свою просьбу. Ведь де-
ло шло о миллионе. Надо было взять этот миллион у солдат, которые могли
счесть это воровством и, не задумываясь, покончили бы с похитителем уда-
ром кинжала.

- Хорошо, - сказал он, - я пойду вместе с вами. Приключение кажется
мне таким чудесным, что я хочу сам нести вам факел.

Он прицепил коротенькую шпагу и засунул за пояс пистолет; при этом
движении он нарочно распахнул камзол и показал стальную кольчугу, кото-
рая защищала его от кинжалов наемных убийц. Потом он взял в левую руку
шотландский дирк, повернулся к Атосу и спросил:

- Я готов, а вы?

Атос, в противоположность Монку, отвязал свой кинжал и положил на
стол; расстегнул перевязь и положил шпагу возле кинжала; и, распахнув
камзол, точно в поисках носового платка, показал под тонкой батистовой
рубашкой голую грудь, ничем не защищенную.

"Вот удивительный человек! - подумал Монк. - У него нет оружия, но
там, верно, есть засада".

- Генерал, - сказал Атос, словно угадав мысль Монка, - вы хотите,
чтобы мы были одни? Но великий полководец никогда не должен неосторожно
подвергать себя риску. Сейчас темно, переход через болото небезопасен,
возьмите конвой.

- Вы правы, - согласился Монк.

И закричал:

- Дигби!

Вошел адъютант.

- Пятьдесят человек со шпагами и мушкетами! - И он взглянул на Атоса.