ветер. Стив с Синтией очутились в приемной. Справа стояли четыре стула с
заштопанными дерматиновыми сиденьями. Похоже, на них обычно сидели крепкие
парни в грязных джинсах и рабочих башмаках. Перед стульями располагался
кофейный столик с кипой журналов, которые не встретишь в приемной доктора:
"Оружие и амуниция", "Дорога и грузовик", "Еженедельник металлургии",
"Аризонские автострады". Затесался среди них даже старый экземпляр
"Пентхауса" с фотографией Тони Гардинга.
его тащили волоком от самого шоссе 50. На столе лежали какие-то бумаги,
справочники, стояли полная окурков пепельница и три проволочные корзины с
камнями. На краешке примостилась портативная пишущая машинка. Даже не
электрическая. Не обнаружил Стив и компьютера. Кресло за столом пустовало,
но кондиционер работал, обеспечивая прохладу, которая в данной ситуации
совсем не радовала.
чтобы Синтия прочитала надпись: "ПОД ПАРКОВКУ ТВОЕЙ ЗАДНИЦЫ", вышитую
готическим шрифтом.
шутливую надпись в рамочке: "НЕ ВВОДИ МЕНЯ В ИСКУШЕНИЕ, Я НАЙДУ ЕГО САМ",
табличку с именем и фамилией хозяина (Брэд Джозефсон) и фотографию полной,
но симпатичной чернокожей женщины с двумя детьми. Секретарь - мужчина,
отметил Стив, и далеко не аккуратист. Древний радиоприемник стоял на полке
рядом с телефонным аппаратом. Голос Джонни Кэша все рвался сквозь
заградительную завесу помех: "Когда ушла моя жена..."
заскрипело, словно субмарина под давлением водяной толщи. Приемник Стив
выключил, а вот Джонни Кэша заглушить не смог. Тот все пел о том, как
украл автомобиль со стоянки "Дженерал моторе". Та же станция, но другой
радиоприемник, догадался он. В глубине здания, наверное, в той комнате,
где горел свет.
рычаг.
тут Стив заметил, что они оба непроизвольно говорят на пониженных тонах,
практически шепотом.
схватила его за руку.
рассмеялась. - Не знаю, парень, но как-то... мурашки бегут по коже.
заперта, свет горит, автомобили на стоянке.
грозой, только без той странной радости. Один страх.
через несколько секунд мы будем смеяться друг над другом, чувствуя себя
круглыми идиотами. Ты это можешь, Лаббок?
себя круглыми идиотами.
длину. Под потолком лампы дневного света, на полу потертый ковер. Две
двери по одну сторону, обе открыты, три по другую - две открыты, одна
захлопнута. В конце коридора ярко освещенное помещение, Стив решил, что
это то ли цех, то ли лаборатория. Именно там горели окна, которые они
видели снаружи, оттуда же доносилась музыка. Джонни Кэш все пел и пел.
Разговоры, шутки? Где люди, приехавшие сюда на автомобилях, которые
замерли на стоянке?
здесь кто-нибудь?" Но ему не хватало духу. Вроде бы помещение пустовало, а
вроде бы и нет, хотя он не понимал, как такое может быть...
не вскрикнул.
понял, что говорит шепотом.
ребенок через соломинку высасывает остатки лимонада.
ЧП..." Но потом уловил какие-то булькающие звуки. Механические, такие
звуки не мог издавать человек. Однако Стиву подобные звуки уже доводилось
слышать.
замолчал. Конечно, она не хотела возвращаться к "райдеру" одна, и в этом
он ее не винил. Она назвала себя здравомыслящей девушкой, может, так оно и
было, но сейчас ее переполнял страх. Поэтому Стив обнял Синтию за плечи,
притянул к себе и громко чмокнул в лоб.
а не то я тебя затопчу.
улицу, прежде чем ты сделаешь первый шаг.
фотографиями открытого карьера. Вот откуда вал, громоздящийся над городом,
догадался Стив.
усилились, и Стив понял, что это такое еще до того, как заглянул в
следующую дверь, по правую руку.
пристойнее первых двух. Аквариум на специальной подставке слева от стола,
под фотографией двух мужчин в деловых костюмах и в шляпах, обменивающихся
рукопожатием у флагштока. В аквариуме хватало разной живности. Терапоны,
морские ангелы, золотые рыбки, пара черных красавиц. И какой-то предмет,
лежащий на песке, из тех, как решил Стив, что люди ставят на дно
аквариума, чтобы украсить его. Но, приглядевшись, Стив увидел, что это не
затонувший корабль или замок Нептуна. На дне лежало что-то другое, похожее
на...
не мог принять предмет, лежавший на дне аквариума, за что-то другое.
(на третьем поблескивало тонкое золотое обручальное кольцо), Стив наконец-
то увидел, иго она абсолютно права. Ногти. Белый шрам на большом пальце.
Рука.
еще надеялся, что это муляж, несмотря на обручальное кольцо и шрам. Но
нет, отхваченная ладонь с пальцами. Ошметки мышц и сухожилий, колышущиеся,
словно планктон, под воздействием течений, генерируемых компрессором.
царил полный порядок. Портативный компьютер накрыт чехлом, рядом -
телефонный аппарат. Автоответчик с мигающей красной лампочкой. Синтия
взяла трубку, послушала, положила на место. Стива поразила бледность
девушки. _Просто_ _удивительно_, _что_ _она_ _еще_ _не_ _лежит_ _на_
_полу_ _без_ _чувств_, подумал он. Но Синтия, вместо того чтобы грохнуться
в обморок, нажала на клавишу "Воспроизведение" автоответчика.
странный голос, не мужской, не женский, напугавший Стива до глубины души.
_Пневма_. _Сома_. _Сарк_. _Пневма_. _Сома_. _Сарк_. _Пневма_. _Сома_.
_Сарк_... Три слова, повторяемые все громче и громче. Что это? Стив
смотрел на автоответчик как зачарованный, слова вколачивались в его мозг
словно маленькие сапожные гвоздики. Он бы смотрел на автоответчик до
скончания _века_, если бы Синтия вновь не протянула руку и не ударила по
клавише "Стоп" с такой силой, что автоответчик аж подпрыгнул на столе.
кабинета. Дальше по коридору, то ли в мастерской, то ли в лаборатории, все
надрывался Джонни Кэш.
_Она_ _звучит_ _уже_ _минут_ _пятнадцать_, _а_ _то_ _и_ _дольше_.
двинулся дальше, Синтия последовала за ним.
наклонилась вперед и вцепилась в металлическую сетку, разделявшую переднее
и заднее сиденья патрульной машины. - Вы можете мне ответить?
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Мороз Александра
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Кервуд Оливер Дж.