Чтение 38–й страницы книги ~Кусака~

тобой сделала?

- Нет, не то. Мне просто пришлось...

Он взял ее правую руку в свои. Ладошка оказалась сухой и
растрескавшейся, ногти обломанными - у Миранды были руки работницы, а не
ученицы средней школы Форт-Уорта.

- Понятно, - взвинченно сказал Рик. - Она заставляла тебя драить
полы.

Миранда пожала плечами.

- После школы я подрабатывала в нескольких семьях. Не так уж много.
Просто подмести, помыть посуду и...

- Вывезти мусор какого-нибудь жирного гринго на улицу?

- Но это же работа. - Она выдернула руку. - Это не она придумала. Я.

- Ага. - Рик язвительно улыбнулся. - Ты, значит, вкалывала горничной,
а она рассиживалась и ждала, пока явится ее альфонс, да?

- Перестань. - Глаза Миранды встретились с глазами брата. -
Перестань, и все. Ты не знаешь, значит, не тебе судить.

- Я знаю! Черт побери, я же читал твои письма! Они все у меня! Может,
ты так и не написала об этом, но я отлично умею читать между строк! Она -
никчемная путана, и не понимаю, почему ты так долго жила у нее!

Миранда молчала. Она вернула кардинала на его место на полке.

- Никчемных людей не бывает. Поэтому я не уезжала.

- Ага. Ну, спасибо Пресвятой Деве, что она не успела и тебя сделать
шлюхой!

Она прижала палец к его губам.

- Пожалуйста, - взмолилась она, - давай говорить по-человечески,
ладно?

Рик чмокнул ее в палец, но глаза оставались задумчивыми.

- Смотри, что я сохранила! - Миранда подошла к чемодану, расстегнула
замки и рылась в вещах, пока не нашла многократно сложенный лист бумаги.
Она принялась осторожно разворачивать его, и Рик увидел, что лист проклеен
по швам скотчем, чтобы не развалился. Он знал, что это такое, но позволил
сестре развернуть и показать. - Видишь? Почти как новый.

На бумаге был автопортрет, сделанный пастелью примерно три года
назад: нарисованное толстыми агрессивными линиями лицо (тогда я выглядел
куда моложе, подумал он), множество черной тени и красных бликов. Теперь
портрет показался ему чертовски дилетантским. Он сделал его примерно за
час, глядя в зеркало у себя в комнате.

- Ты еще рисуешь? - спросила Миранда.

- Немного. - В комнате Рика, в коробке под кроватью, лежали десятки
набросков пастелью, почти все - на линованной бумаге из тетрадок: Окраина,
пустыня, Качалка, лицо бабушки. Но это было то личное, о чем знали только
Миранда с Паломой. Вешать в доме свои рисунки Рик отказывался из боязни,
что их могут увидеть другие Гремучки.

- У тебя талант, надо же что-то делать, - настаивала Миранда. - Тебе
нужно поступить в художественную школу или...

- Хватит с меня школ. Завтра - последний день, а потом все.

- И что ты собираешься делать?

- У меня уже есть хорошая работа в хозяйственном. - Рик ни в одном
письме не упоминал, что работает подручным на складе. - Я... э... работаю
в инвентаризационном контроле. Может быть, смогу начать писать дома, по
выходным. Художник, который быстро рисует дом, может заколачивать неслабые
деньги.

- Ты способен на большее, сам же знаешь. И вот это говорит о том же.
- Она подняла автопортрет.

- Больше никаких школ, - твердо сказал Рик.

- Мама всегда говорила, что ты... - Миранда осеклась, понимая, что
идет по краю минного поля, а потом продолжила, - упрямый, как мул.

- Она была права. Раз в жизни. - Он смотрел, как Миранда осторожно
складывает и убирает портрет. - Так что случилось? - спросил он сестру и
стал ждать подробного рассказа, хотя и знал, что эта история разобьет ему
сердце.

- Коди! Коди!

Коди, убиравший инструмент из ремонтной зоны, оторвался от своего
занятия. К нему, спотыкаясь, чуть не падая, приближался Светофор, лицо
которого превратилось в кровавую маску. - Они убивают его, Коди! - сказал
Светофор, с трудом переводя дыхание. Он согнулся, собираясь стошнить, и
бетон забрызгали капли крови. - Пацана мистера Хэммонда. Рентгена.
Гремучки. Они в зале игровых автоматов, убивают его, мужик!

- Сколько их? - По жилам хлынула ледяная вода, но под черепом горячо
запульсировало.

- Не знаю.

Коди подумал, что Светофору, должно быть, вышибли все мозги.

- Пять или шесть. Может, семь.

Мендоса, считавший деньги в кассе, теперь вышел наружу, увидел
окровавленное лицо мальчугана и, разинув рот, остановился как вкопанный.

Коди не медлил ни минуты. Он снял со стены кожаный ремень, с которого
свисал набор гаечных ключей, крепко затянул его вокруг талии и застегнул.

- Дуй и отыщи Танка, Бобби Клэя Клеммонса, Дэйви - всех, кого
сможешь. Живо! - Светофор - послушный солдат - кивнул, собрался с силами и
убежал. Коди в мгновение ока очутился на мотоцикле, и крик Мендосы "Коди!
Погоди!" утонул в выстрелах мотора. Коди умчался в темноту.

- А, чтоб тебя! - Мендоса побежал в контору к телефону и торопливо
набрал номер шерифа. Ответил один из ночных дежурных, Лилэнд Тил, и
Мендоса начал объяснять, что сейчас произойдет столкновение между
командами подростков, но Тил терял драгоценные секунды, роясь в поисках
карандаша и бумаги, чтобы записать сообщение.

Коди затормозил перед залом игровых автоматов так резко, что мотоцикл
занесло. Чувствуя внутри холод, с горящими глазами, он решительно
переступил порог, и его взору предстала бойня.

Перевернутые игральные автоматы плевались на пол искрами. У одного
Рубен Эрмоса пинком выбивал стекло, а в глубине зала старый Кеннишо стонал
"Нет... прошу вас... не надо...". Хуан Диегас, изловив какого-то пацана
(Робби Фолкнер, что ли, подумал Коди) методично возил его лицом по полу,
оставляя кровавые полосы. Остальные ребята жались к задней стене зала.

А Пако Ле-Гранде с разбитым носом пинал Рэя Хэммонда, который
свернулся клубком под пинболльным автоматом и отчаянно пытался защитить
гениталии. В плечо Рентгену ударил здоровенный армейский башмак. Коди
услышал, как Рэй зашипел сквозь стиснутые зубы, и сказал: "Хватит."

Пако перестал пинать Рэя, обернулся и расплылся в ухмылке. Рубен
Эрмоса бросил уничтожать окружающее, а Хуан Диегас выпустил Робби
Фолкнера, который остался лежать на полу, всхлипывая.

- Эй, мужик! - сказал Пако, показывая ладони. - У нас тут просто
махонький междусобойчик.

- Кончился ваш междусобойчик, - объяснил ему Коди. Он быстро
огляделся. Только трое Гремучек - что ж за параша, будто их тут пятеро?
Ну, может быть, Ле-Гранде и Диегас идут за двоих каждый.

- А по-моему, веселье только начинается, - ответил Пако. Ухмылка
застыла, превратившись в оскал. Пако двинулся вперед, стуча башмаками,
приводя тело в боевую готовность, чтобы кинуться на Локетта.

Коди не двигался с места, позволяя Пако подойти.

Но когда уже казалось, что вот сейчас он набросится на Коди, тот
молниеносно сорвал с пояса разводной ключ. Не успел Пако засечь, что
происходит, как ключ полетел в него.

Ключ угодил Пако в ключицу. Раздался внушительный хруст, Пако взвыл
от боли и, откачнувшись назад, столкнулся с Рубеном, отчего лицо
исказилось еще сильнее. Ключ с лязгом свалился на пол.

В атаку бросился Хуан Диегас - слишком быстро, чтобы Коди сумел
увернуться. От удара головой в живот Локетт задохнулся и не удержался на
ногах. Он врезался в автомат "Коммандо", и Хуан принялся исступленно
дубасить Коди по ребрам. Коди съездил Хуана в подбородок, но лишь мазнул
его кулаком. Тогда он вцепился своему врагу скрюченными пальцами в глаза и
надавил. Хуан пронзительно крикнул и попятился, бешено растирая
расцарапанные глаза. Коди, не теряя времени, шагнул вперед, покрепче
уперся ногами в пол и лягнул Хуана в живот. Парень захрипел и рухнул на
пол.

Рубен Эрмоса размахнулся, попал Коди в челюсть и отшвырнул назад.
Второй удар пришелся Локетту в лоб. Вскинув руки, он отвел третий удар,
сгреб Рубена за футболку и, повинуясь инстинкту, вмазал ему кулаком в
лицо, расквасив нос. Обливаясь кровью, Рубен попытался ретироваться, но
деваться от Коди, чьи кулаки гуляли по его лицу, как пара поршней, было
некуда. Рубен покачнулся, колени подломились - и тут Пако, перегнувшись
через автомат "Солнечная крепость", так врезал Коди по корпусу, что тот
растянулся на полу.

Рубен на карачках быстро-быстро пополз к дверям. Оказавшись за
порогом, он поднялся и побежал на Окраину.

Рот у Коди был полон крови, в глазах стоял туман. Он услышал, что
огромные башмаки приближаются, и подумал: "Вставай, не то станешь
приманкой для канюков!" Понимая, что слишком поздно, Коди попытался
подняться. Ботинок Пако вонзился ему под правую руку, рассылая по ребрам
стрелы боли. "Топчи его!" - услышал Коди крик Хуана, извернулся, и
следующий пинок пришелся в плечо. Туман перед глазами постепенно
рассеивался, но ноги отказывались двигаться быстро. Посмотрев вверх, он
увидел возвышающегося над ним Пако и понял, что сейчас получит очередной
пинок. Коди представил себе, как удар в подбородок запрокидывает ему
голову и ломает шею, как цыпленку. Надо было пошевеливаться, и быстро.

Но Коди не успел. На спину Пако Ле-Гранде прыгнула какая-то фигура, и
Гремучка потерял равновесие, так и не ударив Коди ногой. Коди увидел
окровавленную физиономию Рентгена - гаденыш рычал.