влетел внутрь. И увидел перед собой высокого блондина в длинном
хлопчатобумажном плаще. В руке он держал нечто, отливающее синеватым
стальным блеском; он замер, словно в глубоком шоке. Джон не колебался ни
мгновения: пистолет действует быстро. Поэтому прямо от порога прыгнул
вперед, целясь в маньяка.
дверную раму. Но левой рукой он уже перехватил руку с оружием; масса его
тела, помноженная на скорость, свалила бандита с ног. Они упали на пол,
зацепив по пути кофейный столик.
ухитрился отвернуться и изо всех сил врезал коленом противнику в пах. Воздух
со свистом вырвался сквозь стиснутые зубы Трэвиса. Джон стискивал запястье
руки, зажавшей оружие, стараясь прижать ее к полу, понимая, что в ином
случае он - покойник.
хотя перед глазами поплыли кровавые круги. Трэвис зарычал от прости. Второй
удар пришелся в лоб. На этот раз Джон не удержался и упал навзничь, разжав
пальцы.
кактусом. В то же мгновение пальцы маньяка разжались от боли, "кольт" взмыл
вверх, ударился в стену и упал на ковер.
шею и не давая возможности дотянуться до "кольта". Трэвис бился и извивался
под ним, пальцы скребли ковер в считанных дюймах от ствола.
до уровня лица и затекала в рот. Она задыхалась, пытаясь поймать в
стремительном потоке глоток воздуха, выдувала воду из носа, но внутрь
проникало все больше. Она уже была полна воды и способа избавиться от этого
найти никак не могла.
зубы, продолжал сдавливать ему горло, но Трэвис оказался сильнее и вырвался
из захвата. Правая рука дотянулась до "кольта".
врезал кулаком в лицо. Верхняя губа Трэвиса лопнула, осколки двух зубов
застряли в горле. Но Трэвису снова удалось вырваться и сбросить с себя
Джона. Револьвер синей смертельной молнией взметнулся вверх.
мимо, опалив кожу лица. Послышался звук, как от удара молотком в стену, и
пласт штукатурки грохнулся на пол, взметнув столб пыли, скрыв под собой и
рухнувшую одновременно картину, изображавшую закат на Малибу.
руку с оружием. Но пальцы Джона сжались на запястье, как бульдожьи челюсти.
Следующий выстрел вдребезги разнес оконное стекло.
рукояти "кольта". Перед лицом Джона блеснуло четырехдюймовое зазубренное,
отливающее синевой стальное лезвие.
ослабли, глаза начали стекленеть, на лбу выступил холодный пот. Лезвие
медленно приближалось к окровавленному горлу Джона.
взгромоздился сверху и давил на него всей тяжестью.
глотку, либо очередная пуля вышибет мозги. Выгнувшись дугой, он что было сил
врезал головой в нос бандиту.
на четвереньках. Он уже совсем выбился из сил. Трэвис яростно мотал головой,
разбрызгивая кровь по все стороны, пытаясь прийти в себя. Потом смог
разглядеть валяющийся на полу "кольт" и жадно схватил его, решив наконец
покончить с этим священником к чертям собачьим.
Никак.
его.
вот-вот должен был исполнить свое дело.
длинные жесткие иглы вонзились в щеки, в нос, а главное - проткнули глаза.
Продолжая орать, он поднялся на колени, потом на ноги. В этот момент
откуда-то выскочил Единорог, торопясь убраться подальше от этого безумства.
Трэвис вертелся во все стороны, размахивая "кольтом" и держа палец на
спусковом крючке. На мгновение ствол оказался направлен прямо в лицо Джону,
потом сдвинулся фута на два в сторону. Выстрел пришелся в стену. Джон лежал
на полу. Трэвис орал, размахивая "кольтом", потом сделал шаг назад и
наступил на краба, не успевшего забиться в безопасный уголок.
Пуля разбила окно на кухне. Отдача от выстрела предопределила его судьбу.
сделать еще шаг, он покачнулся и начал заваливаться назад.
секунды застыло в паническом одеревенении. Пальцы, ища опору, натыкались на
острые обломки, оставляя кровавые потеки, и конце концов он вывалился
наружу. Протяжный крик растаял в дождливой ночи вместе с ним.
крыше чьей-то машины. Закинутая голова пробила ветровое стекло. Рука
по-прежнему сжимала "кольт".,Смертельный захват.
квартиры появился мужчина в очках и махровом халате, за ним - молодая
блондинка. Они застыли, увидев расщепленную выстрелом дверь.
цветочного горшка.
воду, потом выдернул кляп; она начала судорожно хватать широко разинутым
ртом воздух, кашляя и задыхаясь в истерических конвульсиях. Действуя одной
левой рукой, ему удалось распустить узел, притягивающий ее голову к кранам.
Она открыла налитые кровью, полубезумные глаза и увидела над собой Лаки с
окровавленным белым воротником вокруг шеи.
вздохнуть полной грудью. Она ткнулась головой ему в плечо и разрыдалась.
вздрагивающее тело. Поняла она, что он говорит, или нет, - об этом он не
задумывался. - Все хорошо, Дебби. Все хорошо, дитя мое. Тш-ш-ш-ш... Все
хорошо. Успокойся, дитя мое.
Глава 25
прекрасным городом на свете. Этот день был как раз из таких. Водная гладь
залива сверкала и переливалась под золотистыми лучами позднего октябрьского
солнца; легкий бриз подгонял разноцветные парусники. В синем небе гудели
самолеты - одни привозили пассажиров сюда, другие развозили их по домам.
Нового Орлеана, ждал отец Джон Ланкастер. Они сидели бок о бок; по контрасту
с обычной аэропортовской суетой, окружающей их, движения их были точны и
неторопливы, как у людей, которым уже некуда спешить, они прибыли в
назначенное место.
и белый свитер, который выгодно подчеркивал загар лица и яркость больших
серых глаз. Свитерок был тонким, рассчитанным на южный климат. Она перестала
носить темные очки; глаза уже не страдали от солнечных полос, падающих
сквозь окно на лицо и руки.
воротничок был достаточно мягким. Кисть правой руки была забинтована, и
узкая полоска бинта закрывала пулевое отверстие на шее.
несколько минут. Потом взглянула на него и быстро отвела взгляд. Он подождал
немного, а потом понял, чего на самом деле боится - объявления, которое
могло прозвучать в любую минуту; объявления, которое унесет ее из его жизни
навсегда.
сказала она. - Я оставила ему сообщение на автоответчике, но... Впрочем, кто
его поймет....
высоким и в то же время хрипловатым голосом отозвался он.
они снова отвернулись друг от друга. - Меня ждет трудный путь, - наконец
произнесла Дебби.
машину...