священников поставил табурет на прежнее место. Не оглядываясь, быстрым
шагом я прошел через зал. В следующем зале, том самом, где я вчера подал
письмо, сидел священник, который у меня его взял и подготовил для
кардинала заметки. Увидев меня, он потянулся к колокольчику. Тихо, молча
мы обменялись поклонами. Еще одна дверь, а потом дверь лифта.
аудиенцией никаких особых надежд. Во время беседы с кардиналом я еще во
что-то верил. Я чувствовал, что если он захочет, то сможет все изменить.
Но я не смог его заставить. Не сумел как следует задеть его внимание.
Взгляд кардинала скользнул поверх моей головы и сразу унесся ввысь. Я
виноват, но виноваты и эти пороги, слишком высокие пороги, которые я
неведомо для чего переступил. На низших ступенях ничего не могут. На
высоких-не видят. Я с горечью пережевывал эту мысль, я был раздражен, но
вместе с тем испытывал облегчение от того, что наконец и последняя попытка
осталась позади.
вместе-ожидание, разговор, возвращение-не продолжалось даже получаса. Я
проголодался, и мне хотелось как можно скорее очутиться в своей комнате. Я
купил несколько иллюстрированных еженедельников, которые вполне уместны в
момент душевного расстройства, так как помогают отвлечься, и сел в такси,
чтобы поспеть к ужину. В "Ванде" нововведение! Горничная сообщает, что в
пансионате полно постояльцев и ужин подают в две очереди.
уже стою в дверях столовой и вижу, что все домочадцы сидят за столом.
Ничего не поделаешь, отступаю. А после ужина, который я провожу в
незнакомом обществе, я не сразу сажусь за журналы. Укладываю вещи. По
этому случаю натыкаюсь на злосчастную лупу, взятую у Кампилли. Пишу
письмо, прошу извинить меня и добавляю несколько банальных фраз на
прощанье. Пишу и другое письмо, более сердечное, - Малинскому, который
уехал в Болонью. Я заклеиваю конверты, и в этот момент мне вдруг
становится скверно. Пот, боль в груди, головокружение, перед глазами
черные точки. Не знаю, что это такое, должно быть, сердце, никогда в жизни
со мной ничего похожего не бывало. К счастью, через четверть часа все
проходит. Тогда я принимаюсь за журналы.
бессонной ночи я раненько вскочил, чтобы доставить Кампилли пакетик с
лупой еще до того, как начнется дневная жара. Однако, когда я сел в такси,
мне внезапно пришла в голову мысль разыскать Пиоланти и попросить его
отнести письмо и лупу на виллу Кампилли. Легко понять, как мне не хотелось
самому идти туда. Но другого выхода не было, что оставалось делать? Теперь
выход нашелся. По крайней мере я придумал, как избавиться от неприятной
необходимости являться в дом, где мне, деликатно говоря, отказали в
гостеприимстве. Я взглянул на часы-восемь. Если Пиоланти по-прежнему
посещает Ватиканскую библиотеку, то в это время уже должен спешить к
поезду, шагая через весь городок от своего лепрозория до станции. Я
попросил шофера такси отвезти меня на вокзал. Там я вышел и разыскал
перрон, к которому прибывают пригородные поезда с севера. Потом уселся в
тени на каменной скамье, прислонившись к колонне из железобетона. От
холодной скамьи и холодной колонны на меня повеяло приятной свежестью. Я,
конечно, не был болен. Просто немножко расклеился. Нервы в постоянном
напряжении, а тут еще жара, духота. Отсюда вчерашнее полуобморочное
состояние, да и теперешняя стесненность в области сердца. Спать мне не
хотелось, однако я отчаянно зевал.
Весьма удачно. Так и есть! Мне повезло. Один из первых пассажиров,
высаживающихся из битком набитого, серого от пыли вагона, следующего сразу
за локомотивом и остановившегося совсем рядом с моим наблюдательным
постом, - священник Пиоланти.
Внезапно он перебивает меня и с тревогой^в голосе, искренне взволнованный,
говорит, что вид у меня такой, будто я сбежал из больницы. Наконец
кончается крытый перрон. Из тени мы выходим на яркий свет. Я пожимаю
плечами.
уже более или менее был в курсе событий. Ни на кого и ни на что не
жалуясь, я кратко описал свои мытарства.
понял, что все кончено, потому что спросил, когда я уезжаю.
Польшу не прямо, а с остановками в пути. После чего я попросил его оказать
мне услугу: отнести письмо и пакет Кампилли. Он согласился. И тогда-вертя
в пальцах письмоПиоланти ни с того ни с сего робко стал меня уговаривать
поехать в Ладзаретто.
посаженных глаз задрожали.
час. У нас поезд в десять.
занятий. Когда я ему об этом напомнил, он на мгновение растерялся, но не
пожелал отступать от своего плана. Я думаю, что он чувствовал себя
одиноким в Ладзаретто в обществе других священников. Кстати, Пиоланти был
уверен, что они не станут возражать против моего пребывания в бывшем
лепрозории. Мы и об этом поговорили. И еще о том, согласится ли начальство
монастырской гостиницы, чтобы я там жил. В этом он тоже нисколько не
сомневался. Итак, мы в конце концов расстались на час. Пиоланти никого не
застал в доме Кампилли и оставил письмо и стеклышко на соседней вилле. Что
касается меня, то, пока я доехал в такси до "Ванды", мне снова стало
нехорошо, и отчасти поэтому я решил взять с собой только сумку и
попросить, чтобы чемодан поберегли до моего возвращения. С этой просьбой я
обратился к пани Рогульской. С нею же уладил счета и вручил ей письмо для
Малинского.
прощальный привет брату и племяннице. Я прощаюсь, так как не уверен,
увидимся ли мы еще, я ведь только на минутку забегу за чемоданом от поезда
до поезда.
адрес, что сказать?
попутешествовать и нигде надолго не задержусь.
провалиться сквозь землю, скрыться от всех, исчезнуть. Так или иначе, я
промолчал.
раньше. Мы улыбнулись друг другу. Впервые за все утро, потому что во время
недавней беседы нам было невесело!
передал пакет, украдут его, ибо "на виале Ватикане живут исключительно
люди, достойные доверия". А я, смеясь, его успокаивал: пусть не боится,
что я перееду к нему на долгие времена. И приводил доказательство-малое
количество вещей в небольшой сумке.
я рано и после обеда спал часа два. Зато вставал я тоже рано, потому что с
утра воздух тут свежий и прохладный. Кроме того, я считал, что священнику
Пиоланти было бы неприятно, если бы я не заглядывал в церковь, когда он
отправляет мессу. От причетника я узнал, что служат мессу отнюдь не все
священники, пользующиеся гостеприимством монастыря. Рядом со мной,
например, жил священник, которому это запрещено. Он вставал раньше нашего
и до полудня не показывался на территории бывшего лепрозория-уходил в горы
или, вернее, на холмы, тянувшиеся за монастырем. Другой священник, который
за трапезой сидел особняком, на все остальное время запирался в комнате.
проделав огромный крюк, обходил больницу и лепрозорий, а затем поднимался
на вершину Монте-Агуццо, где и оставался до обеда. Я брал с собой газеты и
полотенце, крепко его скатывал и подкладывал под голову. Спустя какое-то
время солнце сгоняло меня с облюбованного места, и приходилось искать
новой от него защиты. Воздух-изумительный. Чистый, освежающий. Особенно в
ранние часы. Позднее-немножко дурманящий. Эвкалипты, пинии, кипарисы да
еще множество трав, среди которых я различал только знакомый мне чабрец,
нагревались и испускали целый букет бьющих в нос ароматов. От такой
ингаляции в голове мутилось, мысли теряли четкость. Уже не хотелось читать.
было видно, вдалеке правда, дул освежающий ветерок.