Чтение 38–й страницы книги ~Двойник дочери~

Делла Стрит сняла трубку и кивнула Полу Дрейку.

- Тебя, - сказала она.

- Как я хочу услышать что-нибудь хорошее, - вздохнул сыщик. - А то
сегодня, по-моему, мы получаем только плохие новости. - Дрейк взял трубку
у Деллы Стрит. - Алло!... Да... Это Пол... Спасибо. - Попрощавшись со
звонившим, детектив повернулся к Перри Мейсону. - Черт побери! -
воскликнул Дрейк. - Насколько все черно!

- Что теперь? - поинтересовался Мейсон.

- Хартли Эллиотт, - сообщил детектив. - Они его здорово обработали,
Перри. Его не поместили в отдельную камеру и не отнеслись к нему, как к
джентльмену. Никаких особых условий. Бросили его в огромную камеру с
пьяницами, в грязь и смрад. После того, как на него несколько раз
блеванули, он решил, что тюрьмы с него достаточно. Он попросил передать
окружному прокурору, что хочет на свободу, готов завтра занять место дачи
показаний и отвечать на вопросы.

- Они не имели права поступать подобным образом с человеком,
осужденным только за неуважение к Суду, - заметил Мейсон.

- Но поступили, и это сработало. Окружной прокурор велел доставить
его к себе, и в настоящий момент Хартли Эллиотт дает письменные показания
под присягой.

Казалось, что Мейсон не слышал слов детектива. Он развернулся и снова
принялся ходить из угла в угол.

Делла Стрит с беспокойством следила за ним.

Дрейк, которому было страшно неловко, потому что он сообщил плохие
новости, обратился к адвокату:

- От меня здесь толку мало. Пожалуй, пойду, пока кто-то еще не
позвонил с плохими известиями.

Скорее всего, Мейсон опять не услышал произнесенных слов. Он весь
углубился в себя.

- Ну, пока, - попрощался Дрейк. - Увидимся позднее.

Детектив вышел из конторы.

Мейсон продолжал ходить взад и вперед по кабинету, слегка наклонив
голову вперед.

Делла Стрит, отлично изучившая привычки и настроения своего шефа,
тихо сидела за столом и внимательно наблюдала за ним.

Через двадцать минут адвокат внезапно остановился, направился к
своему вертящемуся стулу, опустился на него, и стал постукивать по столу
кончиками пальцев.

- Ты в состоянии спасти ситуацию? - обратилась к нему Делла Стрит.

- Я продолжу борьбу.

- Насколько серьезно то, что ты не сообщил о найденных десяти тысячах
долларов?

- Не знаю. Прецедентов нет. Я предполагал, что эти деньги
принадлежали моему клиенту - или Джилману, или его жене, что они
предназначались для выплаты шантажисту, а, следовательно, мой клиент мог
передать мне право на них.

- А разве они не считались бы уликами, если бы предназначались для
шантажиста? - удивилась Делла Стрит.

- Возможно, однако, мне никто не сообщал, для чего они
предназначались. Все от них отказывались. Никто не признавался, что снял
деньги со счета в банке. Теперь причина очевидна. Снимала Вера Мартель.

- Но для чего предназначались эти десять тысяч долларов? Почему Вера
Мартель оставила их там?

- Вот это-то я и пытаюсь выяснить. Открылся новый аспект дела.
Шантажист приходит заплатить деньги шантажируемому. Черт знает что такое!

Снова зазвонил телефон.

Делла Стрит сняла трубку и сообщила:

- Пол Дрейк.

- Да, Пол? - обратился к нему Мейсон. - Что на этот раз?

- Объяснений дать не могу, но мы проверили кредитную карточку Веры
Мартель на приобретение авиабилетов. Они летала в Реддинг четвертого числа
текущего месяца. Отсутствовала два дня.

- У тебя есть надежный человек в Реддинге? - поинтересовался Мейсон.

- Да, отличный парень. Бывший полицейский. Он...

- Прекрасно, - перебил Мейсон. - Свяжись с ним. В таком маленьком
городке, как Реддинг, Вера Мартель, несомненно выделялась. Она сошла с
самолета. Машины у нее с собой не было. Или ее кто-то встречал, или она
отправилась в гостиницу или мотель. Выясни все и перезвони мне. Скажи
своему человеку, что у него есть два часа. Нам просто необходима эта
информация. Мы с Деллой сейчас сходим поужинать. Ты оставайся на работе.
Прикажи парню из Реддинга не терять ни минуты.

Мейсон повесил трубку и задумчиво посмотрел на Деллу Стрит.

- Какого черта Вера Мартель летала в Реддинг четвертого числа и
оставалась там два дня?

- Часть загадки, - ответила секретарша. - Ты считаешь, что ее
разрешение нужно искать, проверяя передвижения Веры Мартель?

- А где еще? Нам больше некуда обратиться...

- И? - подбодрила Делла Стрит, когда адвокат внезапно замолчал.

- И мы в практически безнадежном положении.

- Но поужинать ты в состоянии?

Мейсон натужно улыбнулся:

- Не уверен, но попробую. Нужны силы, потому что завтра нас ждет
серьезная схватка. Наверное, сегодня вечером Гамильтон Бергер наслаждается
ужином за нас двоих.

Мейсон с секретаршей закрыли адвокатскую контору. Делла Стрит взяла
руку Мейсона и сжала ее, таким образом пытаясь его поддержать и показывая
свою преданность и симпатию.

Мейсон похлопал ее по плечу.

- Все в порядке, Делла. Я сам впутался в эту историю и сам должен
выбираться.

- Но как все несправедливо! - воскликнула Делла Стрит.

- Если что-то складывается плохо, то все остальное начинает идти
наперекосяк. Пошли ужинать.

Они заглянули в свой любимый бар и сели за столик в углу, где было
наиболее тусклое освещение, выпили по коктейлю, а потом направились в
ресторан и заказали ужин.

Мейсон ел медленно, методично и молча. Делла Стрит практически сразу
же поняла, что кусок не лезет ей в горло, и отодвинула от себя тарелку.

Они оба молчали. Делла Стрит крутила в руках стакан с водой, пока
Мейсон заканчивал ужин.

Как только адвокат дожевал последний кусок, Делла Стрит встала из-за
стола и пошла к телефонной будке.

Она набрала номер "Детективного агентства Дрейка". На другом конце
провода послышался несколько удивленный голос сыщика:

- Вроде бы, удача к нам повернулась, однако, я никак не могу
разобраться, какой стороной. Позови, пожалуйста, к телефону Перри.

- Минутку.

Делла Стрит побежала к столику, за которым сидел адвокат.

- Пол Дрейк на проводе, - сообщила она. - Говорит, что есть новости,
но не в состоянии разобраться, плохие или хорошие.

Мейсон кивнул, отодвинул стул, молча направился к телефонной будке,
плотно закрыл за собой дверь и сказал:

- Да, Пол? Что нового?

- Десять минут назад позвонил мой парень из Реддинга с отчетом. Он
ждет у телефона дальнейших указаний.

- Отлично. Что он выяснил?

- Вера Мартель прилетела компанией "Пасифик Эйрлайнз". Ее встречала
Морин Монро. Морин ждала ее в аэропорту на дорогой машине. Вера села к ней
и они отправились в дом Монро.

- Кто такая Морин Монро? - поинтересовался Мейсон.

- Из сливок общества Реддинга. Ее отцу принадлежит несколько тысяч
акров леса и несколько лесопилок. Она считается самой симпатичной девушкой
в Реддинге.

- Понятно. Чем занималась Вера?

- Как я уже сказал, отправилась в дом Монро. Провела там пару часов,
затем Морин отвезла ее в гостиницу. Вера Мартель сняла номер, а потом
первым самолетом вернулась на юг.

- Куда именно?

- В Лос-Анджелес.

- А дальше? Она встречалась с кем-либо из известных нам лиц?

- Пока я не выяснил про ее дела в Лос-Анджелесе, однако, по кредитке
мы узнали, что на следующий день она вылетела в Лас-Вегас.

- Твой парень может сказать, что точно произошло в Реддинге?

- Нет. Морин Монро сейчас находится или в Сан-Франциско, или в
Лос-Анджелесе. Ее отец где-то в Орегоне.

Мейсон подумал с минуту, а потом попросил сыщика:

- Дай мне, пожалуйста, номер телефона, по которому твой парень в
Реддинге ждет звонка. Как его зовут?

- Алан Ханкок. Я велел ему сидеть у аппарата. Я могу сам связаться с
ним и приказать позвонить в будку, где ты сейчас находишься. Это
значительно проще, чем тебе звонить по междугородному.

- Ладно. Попроси его позвонить в ресторан.

Мейсон вернулся к столику.

- Ну что? - спросила Делла Стрит.

Мейсон пересказал ей суть разговора с Полом Дрейком.

- Но, шеф... Боже, все это происходило задолго до убийства. Более
того, как ее поездка может вообще быть связана с убийством?

- Мы не знаем ответов, Делла. Не исключено, что связь есть.

- Да, ты прав...

- Когда складываешь картинку из маленьких кусочков, приходится