Чтение 38–й страницы книги ~Дело о бархатных колготках~

не впутал меня в неприятную историю.

- Конечно, - подтвердил Мейсон. - Вы могли бы оказаться в полиции, а
если бы уж вас туда доставили, то дело не было бы таким простым.

- Нора была здесь с адвокатом? - спросил Дрейк.

- Нет, вначале она пришла одна. Потом пришла ее мать. А потом присла-
ли адвоката.

- Хорошо, вы поедете с нами, - сказал Мейсон. - Мы подвезем вас в
отель, возьмем номер. Запишем вас под именем Гарри Легранда.

- А что с вещами? - спросил Лоринг.

- Мы займемся вещами. За ними пришлют. Портье в отеле все сделает,
вам нужно будет только зарегистрироваться. У нас внизу машина, мы вас
отвезем.

Лоринг облизал губы.

- Камень у меня упал с сердца, господа, можете мне поверить. Я сидел,
как на иголках, ждал эти бумаги и начал уже сомневаться, не накрутил ли
чего этот адвокат.

- В общем-то нет, - заверил Мейсон. - Он забыл только сказать пару
вещей. Наверное спешил и нервы у него были не в порядке.

- Действительно, выглядел он так, как будто очень нервничал, - приз-
нал Лоринг.

Адвокат и детектив проводили его к машине.

- Поедем в отель Рипли, Дрейк, - сказал Мейсон. - Это хорошее место.

- Понимаю.

Они молча доехали до отеля, в котором Мейсон был записан под именем
Джонсона. Мейсон подошел к стойке.

- Это мистер Легранд из моего родного города, Детройта. Он хочет
снять номер на пару дней. Может быть найдется что-нибудь на моем этаже?

Дежурный посмотрел в картотеку.

- Сейчас увидим. Мистер Джонсон, вы живете в пятьсот восемнадцатом?

- Да.

- Могу дать пятьсот двадцать второй.

- Прекрасно. У мистера Легранда есть вещи, которые нужно привести. Я
скажу портье, чтобы он послал за ними.

Они поднялись с Лорингом наверх.

- Сидите здесь и никуда не выходите, - сказал Мейсон Лорингу, когда
они очутились в номере. - Вы должны быть у телефона, на случай если нам
потребуется связаться с вами. Мы подадим рапорт в полицию, может быть
они захотят задать вам еще пару вопросов. Но, не беспокойтесь, все будет
в порядке. Ведь вы же написали уже это заявление.

- Я сделаю все так, как вы сказали. Адвокат говорил, чтобы я с ним
связался, как устроюсь. Мне позвонить ему?

- В этом уже нет необходимости, - ответил Мейсон. - Достаточно того,
что вы имеете дело с нами. Вам не нужно больше ни с кем связываться. Си-
дите и спокойно ждите, пока мы дадим вам знать. Мы ничего больше не мо-
жем сделать, пока не подадим рапорт.

- Как скажете, - согласился Лоринг.

Они вышли. Когда они закрыли за собой дверь, Дрейк обернулся к Мейсо-
ну:

- Ну, Перри, ты родился под счастливой звездой. И что теперь?

Мейсон шел в сторону лифта.

- Теперь мы пойдем напролом.

- Ну, тогда вперед, - ответил Дрейк.

Из холла Мейсон соединился с Управлением полиции. Он попросил к теле-
фону Сиднея Драмма из следственного отдела. Через пару минут он услышал
голос Драмма.

- Говорит Мейсон. Слушай, Драмм, у меня новые материалы по делу Бел-
тера. Мне нужна твоя помощь. Я пошел тебе навстречу при аресте девушки.
Теперь ты должен пойти навстречу мне.

Драмм засмеялся.

- Я совсем не уверен, пошел ли ты мне навстречу. Я влез тебе поперек
дороги, поэтому ты должен был раскрыть свои карты ради спасения
собственной шкуры.

- Не будем считаться. Факт остается фактом. Я дал тебе готовый мате-
риал, а ты собрал лавры.

- И что ты хочешь?

- Возьми с собой сержанта Хоффмана. Я буду ждать вас на углу Элмунд
Драйв. Мне кажется, что я смогу кое-что показать вам на вилле Белтеров.

- Не знаю, удастся ли мне поймать сержанта, - защищался Драмм. - Уже
поздно, он наверное ушел.

- Если ушел, то поищи его. Я хочу, чтобы вы привезли с собой Еву Бел-
тер.

- Господи, что ты себе воображаешь, Перри? Будет сенсация, если мы
попытаемся ее вывести.

- Не будет, если вы выведете ее тихонько. Возьмите людей, сколько хо-
тите, но сделайте это тихо.

- Не знаю, что на это скажет сержант, по-моему, у тебя нет шансов.

- Хорошо, сделай то, что сможешь. Если он не захочет взять Еву Бел-
тер, то пусть приезжает сам. Я предпочел бы, чтобы и она была при этом,
но вас обоих я должен видеть обязательно.

- Тогда встречаемся у ворот виллы Белтера, если ничего не помешает.
Если удастся, то я привезу с собой сержанта.

- Нет, так не пойдет. Узнай, сможешь ли ты его привезти. Я позвоню
через пять минут. Если да, то буду ждать вас у Элмунд Драйв. Если нет,
то нечего и начинать.

- Хорошо, через пять минут, - ответил Драмм и положил трубку.

Дрейк посмотрел на Мейсона.

- За что ты хватаешься, Перри? Зубы себе поломаешь.

- Не бойся, не поломаю.

- Ты вообще знаешь, что делаешь?

- А ты как думаешь?

- Если ты хочешь устроить защиту для клиентки, то зачем втягивать в
это полицию? Намного лучше застать их врасплох на процессе.

- Я имею в виду не такую защиту, Пол. Именно поэтому мне нужна поли-
ция.

- Ты сумасшедший, Перри, - пожал плечами Дрейк.

Мейсон кивнул головой, подошел к киоску и купил сигареты. Подождал
пять минут и соединился с Драммом.

- Мне удалось убедить сержанта, - заявил Драмм. - Но он не соглашает-
ся взять Еву Белтер. Боится, что ты его надуешь. У тюрьмы торчат около
двадцати репортеров. Мы никак не сможет вывести ее. Они поедут за нами
всей бандой. Хоффман боится, что ты отмочишь какой-нибудь номер для
прессы и cделаешь из него посмешище. Но, он согласился приехать сам.

- Что ж, может быть, этого будет достаточно. Мы встретимся внизу,
около Элмунд Драйв. Будем ждать в спортивном бьюике.

- В порядке. Мы выезжаем через пять минут.

- До встречи, - сказал Мейсон и положил трубку.

Глава 19

Вчетвером они поднялись по ступенькам на крыльцо дома Белтеров. Сер-
жант Хоффман нахмурился и сказал Мейсону:

- Только без всяких шуточек, понимаете. Помните, я вам доверился.

- Держите только открытыми глаза и уши. Если вы будете считать, что я
до чего-то нащупал, то вы включитесь и ведете дело дальше. А если вы
сочтете, что я пытаюсь вас обмануть, вы можете в любую минуту встать и
уйти.

- Договорились.

- Вначале вспомним несколько деталей, - продолжал Мейсон. - Я встре-
тился с миссис Белтер в лавочке на Гриссворд Авеню. Мы приехали сюда
вместе. У нее не было с собой ни ключа, ни сумочки. Выходя, из дома она
оставила дверь открытой, чтобы попасть обратно. Она сказала мне, что
двери открыты, а они оказались закрытыми. Кто-то захлопнул их.

- Она - лгунья, - вмешался Драмм. - Если бы она сказала мне, что
дверь открыта, то я знал, что она закрыта.

- Все это так, - согласился Мейсон, - но не забывайте, что у нее не
было ключей. Она вышла под дождь, зная, что должна будет вернуться.

- Может быть она слишком нервничала, чтобы об этом думать, - предпо-
ложил сержант Хоффман.

- Это на нее не похоже, - заметил Мейсон

- И что дальше? К чему вы клоните, господин адвокат?

- Когда мы вошли, - продолжал Мейсон, - в стойке стоял мокрый зонт.
Стекающая вода образовала под стойкой лужу. Вы должны были это заметить,
когда приехали.

Сержант Хоффман прищурил глаза.

- Да, припоминаю. И что из этого?

- Это еще будет видно, - ответил Мейсон, поднимая руку к звонку.

Через пару минут открыл лакей. Он вытаращил на них глаза.

- Мистер Гриффин дома? - спросил Мейсон.

Лакей покачал головой.

- Нет, он вышел по делам.

- А экономка, миссис Вейт?

- Миссис Вейт дома.

- Ее дочь также?

- Да.

- Хорошо, - сказал Мейсон. - Мы идем наверх, в кабинет мистера Белте-
ра. Не говори никому о том, что мы пришли, понимаешь?

- Понимаю.

Войдя в холл, сержант Хоффман бросил изучающий взгляд на стойку, в
которой в день убийства стоял мокрый зонт. В его глазах была задумчи-
вость. Драмм нервно посвистывал тихим, едва слышным свистом. Они подня-