Чтение 38–й страницы книги ~Оскал гориллы~

сказала:

- Давай, Пол.

Ее карандаш порхнул по странице, изобразив целую серию закорючек,
потом цифру и имя.

- Это все? - спросила она. - Отлично, с тобой еще хочет поговорить
шеф.

Она отодвинулась от телефона. Мейсон схватил трубку:

- Я слушаю, Пол.

- Я продиктовал все данные Делле, Перри. Я все держу под своим
контролем. А самое главное - это то, что, когда брак был заключен, мировой
судья спросил, куда ему отправить документы после того, как будут
выполнены все формальности, они какое-то время молчали, а потом женщина
сказала: "Отправьте их на миссис Б.Ф.Барнуэлл" и дала адрес маленького
городка в Калифорнии, на самом краю пустыни.

- Это все?

- Все.

- Делла все это записала?

- Да, я все продиктовал. Но Бога ради, Перри, не думай, что ты
сможешь поднять меня с места и отправить...

- Нет, я не собираюсь делать этого, - сказал Мейсон, - мне от тебя
нужно совсем другое, Пол.

- И что же? - с тоской в голосе спросил Дрейк.

- Сходи прими горячую ванну, - сказал Мейсон, - после нее прохладный
душ, потом забирайся в кровать и спи, сколько сможешь проспать, потому
что, когда я тебя разбужу, тебе придется поработать.

- Да это звучит просто музыкой для моих ушей, - устало проговорил
Пол. - Я только собирался пойти домой, как получил это сообщение из
Невады. Лифтер сказал, что вы отправились чего-нибудь пожевать. Я
обзванивая все рестораны, где вы обычно едите.

- Виноват, - сказал Мейсон, - я собирался позвонить тебе в контору,
но не думал, что тебе станет известно что-нибудь так скоро. Я думал, ты
спишь. Ну пока. До встречи, Пол.

Мейсон повесил трубку, схватил Деллу Стрит за руку и сказал:

- Вперед, Делла, мы на верном пути.

Мейсон подбежал к кассе, стоявшей у самой лестницы, достал
десятидолларовую бумажку из своего бумажника, положил ее на стойку и
сказал китайцу-кассиру:

- У нас нет времени ждать счет. Вот десять долларов. Доллар оставьте
официанту на чай...

- Нужно получить у официанта счет, - с восточной невозмутимостью,
спокойно ответил тот.

Мейсон раздраженно бросил на стойку визитную карточку, взял десятку
обратно, достал из кармана пятидесятидолларовую купюру и швырнул на стол.

- Отлично, вы мне не доверяете. А я вам доверяю. Дадите официанту
доллар на чай, а я зайду завтра или как-нибудь на днях и заберу сдачу. Так
что до встречи.

Он схватил Деллу за руку и очертя голову бросился вниз по лестнице к
выходу на улицу.

Мейсон подбежал к припаркованной машине.

- Отлично, Делла, - сказал он, - теперь держись!

Он открыл дверцу. Делла Стрит рванула дверцу машины, прыгнула внутрь,
захлопнула ее за собой и перегнулась через спинку сиденья, чтобы открыть
дворцу со стороны водителя.

Мейсон скользнул за руль, включил стартер, затем, едва машина
отъехала от поребрика, принялся жать газ.

У второго перекрестка Делла Стрит заметила:

- И ты еще что-то говорил по поводу того, как я вожу машину!

- На этот раз, - ответил Мейсон, - мы действительно спешим.

- Я уже догадалась об этом, - сказала Делла Стрит.

Они промчались по самым оживленным улицам города, выехали на
автостраду и скоро уже неслись по ней, со стрелкой спидометра, застывшей
на отметке семьдесят миль в час.

Дважды Делла Стрит взглянула на Мейсона, собираясь что-то сказать,
но, увидев невероятную сосредоточенность адвоката, поняла, что мозг его
напряженно работает, перебирая возможные варианты и планируя дальнейшие
действия, даже в то время, когда он за рулем.

Через двадцать минут они выбрались за город, и Мейсон увеличил
скорость до восьмидесяти.

- А что будет, если нас остановят? - спросила Делла Стрит.

- Черт побери, откуда я знаю, - ответил Мейсон. - Тогда и выясним.
Следи за дорогой позади нас, Делла.

- На такой скорости ты можешь перегнать полицейскую машину, они
обычно патрулируют на скорости шестьдесят пять, - сказала она.

- Приходится рисковать. Я смотрю на номера машин впереди нас. А ты
помоги мне - следи за дорогой сзади.

Спустя три часа Мейсон сбавил скорость, чтобы прочитать указатель на
перекрестке, и повернул направо.

Делла Стрит сказала:

- Судя по тому, как выглядит этот городишко, тротуары у них пустеют в
семь часов. В это время ночи ты никого здесь не найдешь.

- Мы их поднимем, - сказал Мейсон.

Делла Стрит кивнула:

- Здесь, шеф. Это мотель, и там все уже спят.

- Мы кого-нибудь разбудим.

Мейсон позвонил в контору, и через несколько минут в дверях показался
заспанный мужчина, протирающий глаза.

- Прошу прощения, - сказал он, - мы уже под завязку. Вы что, не
видели табличку "Мест нет"? Вы...

Мейсон сказал:

- Вот пять долларов.

- Да я же говорю вам, у нас битком. Я не смогу найти вам место, даже
если вы...

- Мне не нужно место, - перебил его Мейсон, - я просто хочу знать, в
каком домике живет миссис Барнуэлл.

- Миссис Барнуэлл? В одиннадцатом, но она уже легла.

- Благодарю, - сказал Мейсон. - Купите себе бутылочку виски, и еще
раз прошу прощения за то, что мы вас разбудили.

Мейсон и Делла Стрит быстро пошли по узенькой бетонной дорожке,
начинавшейся у стоянки машин, окруженной белыми оштукатуренными
коттеджами.

- Вот и наш коттедж, - сказал Мейсон.

Он поискал взглядом звонок, но не нашел. Тогда он попытался открыть
выдвижную дверь. Она была заперта изнутри.

Мейсон постучал костяшками пальцев в дверь.

Встревоженный женский голос спросил:

- Кто там?

- Сообщение для вас, - ответил Мейсон, - очень важное сообщение.

- Простите. Мне нужно знать, кто вы. Я...

- Включите свет, - сказал Мейсон. - Для вас сообщение. Оно имеет
отношение к законности брачной церемонии, совершенной в Неваде. Теперь вас
это заинтересовало?

Внутри загорелся свет.

- Минутку, - произнес женский голос.

Через мгновение внутренняя дверь распахнулась, в дверном проеме
возникла неясная темная фигура молодой женщины, завернувшейся во что-то
свободно ниспадающее. Раздвижную стеклянную дверь она не открыла.

- Ну хорошо. В чем дело? - спросила она.

Мейсон, держа в руке маленький фонарик, нажал на кнопку. Луч света
пронзил стеклянную дверь и ударил прямо в лицо женщине.

Она отпрянула и сердито воскликнула:

- Прекратите!

Мейсон сказал:

- Я выяснил все, что мне нужно, мисс Кэдмас.

- Простите, но я миссис Барнуэлл.

- Вот об этом я как раз и хотел бы с вами поговорить.

- Зато я не хочу с вами ни о чем говорить, - сердито ответила она и
принялась закрывать дверь.

- Я думаю, захотите, - сказал Мейсон. - Если же вы откажетесь
говорить со мной, вам придется через два часа объясняться с газетными
репортерами.

- Репортерами?

- Да.

- Но откуда они... как они смогут найти меня?

- Благодаря мне, - сказал Мейсон.

Из соседнего коттеджа прогремел раздраженный мужской голос.

- Эй, убавьте громкость! Заходи внутрь или найди себе более
покладистую бабу. Нечего там стоять и спорить! Я хочу спать!

Мейсон спокойно стоял перед стеклянной дверью и ждал.

Несколько секунд фигура в дверном проеме оставалась неподвижной,
затем женщина протянула руку и открыла защелку.

- Заходите, пожалуйста, - пригласила она, - и постарайтесь не
разбудить ребенка.

Мейсон придержал дверь, пропуская Деллу Стрит, и, следом за ней войдя
в коттедж, тщательно запер дверь.

- Кто вы? - спросила женщина.

Внутри коттеджа было просторно и удобно. Маленькая гостиная с дорогим
ковром на полу была обставлена хорошей мебелью; через другую дверь видна
была спальня с двуспальной кроватью и детской кроваткой.

Мейсон представился:

- Меня зовут Перри Мейсон, я адвокат. Это Делла Стрит, моя