куда я направлялся, достаточно убедительный материал для подкрепления этой
версии, чтобы оправдать очередное возможное вмешательство войск в "процесс
развития демократии". Специалистом по Востоку я не был, и моя командировка
была ловко инспирирована Павлом Владимировичем, вовремя подкинувшего
нужную мысль начальству. Нам было необходимо закрыть брешь, образовавшуюся
после гибели Мгера, необходимо было проверить, что делают наши "приятели"
с попавшими в их руки броневиками.
хотелось иметь не только надежную и быструю машину, но и постоянную связь
с Центром, компьютер и, наконец, холодильник, так как я не был уверен, что
система общепита функционирует там лучше, чем в Городе. Работать на пустой
желудок я не люблю, а бутерброды в жару быстро портятся, не говоря уже об
отвратительном вкусе теплого пива. Как показали дальнейшие события, именно
то, что я был на "мустанге" спасло мне жизнь, или, по меньшей мере,
избавило от многих неприятностей.
часа сделал небольшую остановку в Харькове, чтобы пообедать. В Ростов я
приехал под вечер и остановился на ночлег у нашего сотрудника, знакомого
мне еще по Школе. Я мог бы без труда получить по броне номер в гостинице,
но не хотел оставлять "метки" на своем маршруте. Если быть откровенным, я
только делал вид, что принимаю всяческие меры предосторожности, чтобы не
"наследить", ибо следовало притворяться, будто я ничего не знаю о "жучке"
в моем компьютере, который позволит легко определить мое местонахождение,
как только я начну пользоваться услугами своего электронного помощника.
Кроме того, еще со времени проведенных однажды на дачке Николая каникул,
мне запомнились кулинарные способности, можно сказать, даже таланты,
родителей его жены.
ароматной колбасой, которую замечательно коптил в домашних условиях тесть
моего приятеля, и отправился дальше. В полдень я дозаправился в Краснодаре
бензином, залив бак и запасную канистру под самые пробки, чтобы не искать
горючее в пути, а в восемь вечера уже въезжал в Сочи, проделав более, чем
полторы тысячи километров за двадцать пять часов чистого времени.
обстановкой, выслушивая подробные доклады местных сотрудников, причем,
несмотря на растущие тенденции сепаратизма, которые, впрочем, больше
затрагивали митинговых ораторов и политиканов, чем специалистов, всю
необходимую информацию мне предоставляли с дружелюбной откровенностью.
Правда, и я никогда не стремился подчеркнуть свою "значительность" как
представителя Центра, что любят иногда, чего греха таить, делать
"московские гости". Многие мне позавидовали бы, по таким местам
приходилось колесить по делам службы: Адлер, Гагра, Гудаута, Новый Афон...
Зугдиди, разбирая сводки за последние три месяца, я нашел нечто,
показавшееся мне интересным. Наконец, наступила суббота. В тот день мне
предстояла поездка в довольно глухой и неспокойный уголок для встречи с
жившим там очень толковым, судя по его рапортам, секретным осведомителем.
построенный в VI - VII веках "там, где сливаяся шумят, обнявшись, будто
две сестры, струи Арагвы и Куры", а маленький городок на реке Ингури,
который может похвастаться разве что чайной фабрикой, миновав Джварское
водохранилище и Ингурскую ГЭС, я после Хаиши свернул с довольно приличного
шоссе направо и углубился в долину между Сванетским и Эгрисским хребтами.
Однако, добраться до нужного места в тот день мне было не суждено: после
очередного крутого поворота "мустанг" уткнулся бампером в толстое бревно,
явно положенное поперек дороги специально.
как-нибудь отодвинуть бревно в сторону. Но не успел я отойти от машины на
два или три шага, как треск за моей спиной заставил меня быстро
обернуться.
Калашникова, направленный на меня. Вид его настолько мне не понравился,
что я замер, как вкопанный, оставив всякую мысль о расчистке дороги. Раз
это бревно кто-то тут положил, пусть себе и лежит, было бы крайне
невежливым наводить порядок в чужом доме. Тем более, что его так усердно
охраняют. Я собрался уже повернуться к этим двоим спиной и потихоньку
удалиться в обратном направлении...
были вооружены, но автоматы двоих висели на плечах своих владельцев, а
трехлинейный карабин третьего болтался у него на груди на перекинутом
через шею ремне. Черт возьми, наверное, это бревно было из какого-то
дерева, ценившегося на вес золота!
автоматом. Зная, что за такую игрушку в этих краях дают солидные деньги и
не желая искушать какого-нибудь горячего джигита, я взял с собой только
свой пистолет ПСМ, как ни уговаривали меня местные сослуживцы вооружиться
перед поездкой сюда чем-нибудь посолиднее. И правильно сделал - в данной
ситуации мне не помог бы не только автомат, но и ракетная установка
"Град".
понимал, что при любом неосторожном движении он всадит в меня хорошую
порцию свинца. Остальные тоже подобрались и были готовы в любой момент
открыть огонь. Очень медленно я расстегнул все пуговицы на плаще, потом на
пиджаке, широко распахнул его, чтобы им была видна кобура под мышкой, так
же медленно, кончиками пальцев, вытащил за рукоятку пистолет и бросил его
в траву под ноги человека с автоматом.
стоящему рядом человеку в армейском полушубке с автоматом, висящим на
плече по-охотничьи, дулом вниз, а сам направился ко мне. Я поднял руки, и
он быстро ощупал меня со всех сторон, проверил карманы, даже приподнял
штанины и отвернул носки. Это был молодой парень лет двадцати, с буйной
черной шевелюрой, орлиным носом и красиво очерченными губами. Судя по
тому, как последовательно и тщательно он меня обыскивал, умение "шмонать"
он приобрел в зоне. Содержимое моих карманов Сандро разложил на капоте
"мустанга" и повернулся к человеку на обочине.
мой бумажник и небрежно вытряхнул его на капот, прихлопнув ладонью
вспорхнувшую было под порывом ветра визитку. Найдя среди документов мое
удостоверение, он внимательно его прочел.
меня парень. Почему-то до сих пор они говорили по-русски, говорили
правильно, хотя и с сильным акцентом. Возможно, они делали это просто по
инерции, поскольку начали с обращения ко мне.
еще выяснить, что с ним делать. Возьмем его пока с собой.
отмахнулся от него, и юноша умолк. Потом обошел "мустанг", восхищенно
цокая языком, остановился и нежно погладил крышку багажника. Человек в
полушубке, в руках у которого все еще был карабин Сандро, что-то сказал,
улыбаясь, отчего вся остальная компания захохотала, а юноша вспыхнул и
отдернул руку.
мне Ираклий. - Не терпится ему, первый раз такую красавицу видит. Садись
за руль, поедем дальше.
заднем сидении. Проехав несколько километров по немощенной, покрытой
выбоинами дороге, мы остановились у невысокого каменного заборчика, за
которым среди одичавших фруктовых деревьев виднелась жалкая хижина,
наполовину сложенная из неотесанных камней, а наполовину из корявых
потемневших бревен. Крыша ее выглядела, как растрепанное воронье гнездо,
из которого торчала высокая дымовая труба. Меня заперли в примыкающем к
хижине маленьком каменном сарайчике, после чего все вошли в дом, даже не
выставив часового ни для того, чтобы сторожить меня, ни для охраны
собственной безопасности. Очевидно, они чувствовали здесь себя полными
хозяевами и никого не боялись.
оставленном в холодильнике "мустанга" пиве и бутербродах, улегся на
вязанку хвороста, валявшуюся в углу сарайчика, и задремал. Во сне я видел,
как прекрасная горянка спасает меня из мрачного узилища, как когда-то
Жилина [Л.Толстой "Кавказский пленник"], и предлагает свою руку и сердце,
а самое главное - потчует меня чебуреками, мацони и восхитительной халвой.
Но тут появился Сандро и медленно, по-садистски, начал втыкать мне в бок
кинжал... Я проснулся от острой боли, ощупал свой бок и вытащил из-под
себя здоровенную сухую ветку акации, усаженную десятисантиметровыми
шипами. Выбросив ее и усовершенствовав свое ложе, я расстелил на нем слой
сухого сена, запас которого обнаружил в другом углу сарайчика.
холода и от того, что при каждом моем движении острые сучья и колючки
впивались в бока. Поэтому я был даже рад, когда рано утром меня разбудил
Ираклий, вошедший в сарайчик с еще одним бандитом, имени которого я не
знал.
вчера, и я почувствовал, что, насколько это зависело от него, моя судьба
вот-вот должна перемениться к лучшему.