Чтение 38–й страницы книги ~Айсберг~

- После того как на тебя совершено три попытки покушения, перестанешь
думать, просто знаешь.

- Гидроплан, -- прорычал Рондхейм.- Ты знаешь, что с ним случилось.

Питт сел, потягивая бренди. Если ему суждено умереть, так хотя бы с
сознанием, что он довел эту сцену до конца.

- Мне очень жаль тебя, дорогой Оскар, а также последнего капитана
погибшего корабля. Видел бы ты выражение его лица перед тем, как я устроил
им грандиозный коктейль!

- Ты, чертов подонок! -- Рондхейм был в ярости. -- Лживый гомик!

- Не осталось камня на камне, -- беспечно продолжал Питт.- Думай что
хочешь. Но одно точно. Благодаря твоей небрежности ты никогда больше не
увидишь свой гидроплан.

- Вы что, не видите, что он пытается сделать? -- Рондхейм сделал шаг в
сторону Питта. -- Он хочет столкнуть нас друг с другом.

- Подожди. -- Тон Келли был холодным, а глаза властными. --
Продолжайте, майор.

- Вы очень добры. -- Питт опорожнил следующий бокал и налил себе еще.
-- Бедный Оскар провалил и вторую попытку. Я не буду вдаваться в
подробности, но я уверен, что вы в курсе того, что два из его крутолобых
молодцов, как девицы, разговорились на сегодняшнем приеме с агентами
Национального Разведывательного Агентства.

- Проклятье. -- Келли обернулся к Рондхейму. -- Это правда?

- Мои люди никогда не болтают. Они понимают, что может случиться с их
родными, если они откроют рот. А кроме того, они ничего не знают.

- Будем надеяться, что вы говорите правду, -- с трудом проговорил
Келли. Он подошел к Питту и странным взглядом, без всякого выражения,
посмотрел на него. -- Игра зашла слишком далеко, майор.

- Жаль. Я только разогрелся, только настроился на приятный вечер.

- Напрасно.

- Как и напрасно был убит доктор Ханневелл. -- сказал Питт. Его голос
был неестественно спокойным.- Особенно потому, что добрый доктор был одной
из ключевых фигур "Хермит лимитед".

Глава 16

В течение последующих десяти секунд слова Питта доходили до сознания
присутствующих, тогда как он сам, беспечно раскинувшись в кресле с сигаретой
в одной руке в бокалом бренди в другой, всем своим видом выражал скуку. Но
это не относилось к Рондхейму и другим членам "Хермит лимитед". Их лица
выражали такое недоумение, как будто они только что вошли к себе в дом и
застали там жену в постели с другим мужчиной. Глаза Келли были широко
раскрыты, он прерывисто дышал. Постепенно он сумел взять себя в руки и снова
стал спокойным, уверенным в себе профессиональным бизнесменом, не
произносящим ни слова, пока мысль окончательно не оформится в голове.

- Ваши компьютеры допустили просчет, -- продолжал Питт.- Мы с адмиралом
Сандекером постоянно наблюдали за доктором Ханневеллом.

Питт лгал, зная, что ни Келли, ни Рондхейм не смогут доказать
обратного.

- Видимо, вам не очень интересно узнать, почему и как это произошло.

- Напротив, майор, -- нетерпеливо проговорил Келли. -- Это самое
интересное.

Питт сделал глубокий вдох и "нырнул".

- Первое подозрение возникло, когда доктор Лен Матаджик был спасен...

- Нет! Этого не может быть! -- чуть не задохнулся Рондхейм.

Питт мысленно послал слова благодарности Сандекеру за его дерзкий план
воскресить души Матаджика и О'Райли. Судьба преподносила ему удобный случай
на золотой тарелочке, и он не видел причин, чтобы упустать его.

- Поднимите трубку и попросите соединить вас с международной линией.
Попросите комнату 409 в госпитале Уолтер Рид в Вашингтоне.

- В этом нет необходимости, -- сказал Келли. -- У меня нет оснований не
верить вам.

- Как хотите, -- беспечно произнес Питт, стараясь придать лицу
соответствующее выражение. Его блеф удался.

- Как я уже сказал, - продолжал он, -- когда доктор Матаджик спасся, он
подробно описал "Лакс" и его команду во всех деталях. Его ни на минуту не
обмануло изменение внешнего вида корабля. Но все это, безусловно, вам
известно. Ваши люди перехватили его сообщение адмиралу Сандекеру.

- А потом?

- Непонятно? Потом -- простая дедукция. Благодаря описанию Матаджика,
было несложно проследить весь путь корабля с того момента, когда он исчез
вместе с Кристианом Фири, и до того, -- когда его замуровали в айсберге, где
у доктора Матаджика была исследовательская станция. -- Питт улыбнулся. --
Благодаря наблюдательности Матаджика -- а он заметил, что члены экипажа,
судя по загару, вряд ли занимались рыбалкой в водах Северной Атлантики, --
адмирал Сандекер вычислил, что перед этим "Лаке" совершал вояж вдоль
побережья Южной Америки. Тогда он начал подозревать доктора Ханневелла.
Теперь я понимаю, что это было довольно умно с его стороны.

- Продолжайте, продолжайте, -- настаивал Келли.

- Хорошо. Очевидно, "Лакс" использовал морское зондирование для поисков
новых запасов полезных ископаемых. И также очевидно, что после того, как
погиб Фири с инженерами, доктор Ханневелл, разрабатывавший проект совместно
с ним, остался единственным, кто был знаком с оборудованием.

- Вы чересчур хорошо информированы, -- сухо проговорил Келли. -- Но это
ничего не доказывает.

Питт был на скользком пути. Он был уже на грани того, чтобы
проговориться об информированности Aгeнтства национальной безопасности
насчет "Хермит Лимитед". Но приманка еще не сработала -- следовало кое-что
подкинуть Келли. "Пора, -- весело сказал он себе, -- изложить правду".

- Доказательства? Хорошо, станут ли доказательством слова умирающего?
Прямо из уст в уста. А умирающий этот -- доктор Ханневелл.

- Не верю.

- Когда он умирал у меня на руках, его последними словами были: "Бог
спасет тебя..."

- Что это вы такое несете? -- закричал Рондхейм.- На что это вы
намекаете?

- Я намекаю только на то, что мне надо поблагодарить вас. Оскар, --
холодно произнес Питт.- Ханневелл знал, кто его убийца, кто отдал приказ
покончить с ним. Он и процитировал строчку из "Баллады старого моряка".
Верно, она ведь оттуда? Вы сами декламировали его: "Почему ты выглядишь так
грустно? Потому что своим арбалетом я убил альбатроса". Ваш торговый знак,
Оскар -- красный альбатрос. Вот что имел в виду Ханневелл. Вы убили
человека, который помогал вам осуществлять морское зондирование.

Бренди приятным теплом распространилось по телу: Питт почувствовал
некоторую самоуверенность.

- Я не буду утомлять вас чтением стихов, но, если мне не изменяет
память, Старый моряк и его корабль призраков встречают в конце отшельника --
еще одна привязка. Да-да, все это есть в стихотворении. Ханневелл указал на
виновника, и вы, Оскар, невольно признали себя виновным.

- Вы пустили стрелу в верном направлении, майор Питт.- Келли затянулся
сигарой. -- Но цель вашей стрелы была ошибочной. Я отдал приказ об убийстве
Ханневелла. Оскар только выполнил его.

- Зачем?

- У доктора Ханневелла появились несколько старомодные мысли в
отношении "Хермит лимитед": что не надо убивать и тому подобное. Он угрожал
раскрыть всю нашу организацию, если мы не прекратим убийства. Для нас это
условие было совершенно неприемлемым. Поэтому доктора Ханневелла надо было
исключить из членов "Хермит лимитед".

- Еще один принцип чистого бизнеса?

Келли улыбнулся.

- Именно.

- А меня следовало убрать как свидетеля, -- сказал Питт, как бы отвечая
на вопрос.

Келли молча кивнул.

- А подводное зондирование? -- спросил Питт.- После смерти Фири и
Ханневелла -- гусей, которые клали золотые яйца, -- кто же сможет построить
модель второго поколения?

Доверительное выражение вновь появилось в глазах Келли.

- Никто, -- мягко ответил он.- Но никто и не нужен. В программах наших
компьютеров есть вся необходимая информация. На основе правильного анализа
данных мы создадим рабочую модель через три месяца.

На какое-то время Питт замер, ошеломленный неожиданным заключением
Келли, но тут же быстро взял себя в руки. Бренди уже начинало оказывать свое
действие, но Питт еще сохранял ясность мысли.

- Больше Ханневелл вам был не нужен. Компьютерные мозги обнаружили
секрет производства селтиния-279.

- Поздравляю, майор! Вы потрясающе проницательны! -- Келли взглянул на
часы и кивнул Рондхейму. Затем он вновь обернулся и сказал:

- Мне очень жаль, но время вышло, джентльмены. Вечер подошел к концу.

- Что ты собираешься делать с нами, Джеймс? -- Сэм так пристально
посмотрел на миллиардера, что тот отвел взгляд.- Ясно, что ты рассказал нам
свои секреты не ради вежливости или нашего любопытства. Ясно также, что со
знанием подобных секретов ни одному из нас не будет позволено выйти из этого
дома.

- Верно. -- Келли посмотрел на группу людей, стоявших с другой стороны
камина. -- Никому из вас не будет позволено рассказать, что он здесь
услышал.

- Но зачем? -- пофилософствовал Сэм.- Зачем посвящать нас в ваши
подпольные планы и тем самым оправдывать нашу смерть?

Келли устало прикрыл глаза и откинулся на спинку высокого кожаного
кресла.