был свежий ветер, - и четкие тени только заставляли еще больше ежится от
холода. Процессию открывал эскорт полицейских мотоциклов, за ними следовали
три барабанщика Пятьсот первого пехотного полка, Восемьдесят второй
воздушно-десантной дивизии, в которой когда-то служил Роджер Дарлинг. Затем
вели коня под седлом, но без всадника, с сапогами в стременах, повернутыми
носками назад, потом двигались артиллерийские лафеты, бок о бок, потому что
на них лежали тела мужа и жены. Далее следовали автомобили. Холодный воздух
усиливал мрачное впечатление - грохот барабанов резко отдавался в каньонах
улиц. По мере того как процессия продвигалась на северо-запад, солдаты,
матросы и морские пехотинцы вытягивались и брали на караул, сначала перед
прежним президентом, затем перед новым. Люди, стоявшие на тротуарах, снимали
перед мертвым президентом головные уборы, если не забывали.
но американский флаг остается американским флагом, и не его вина, что он
покрывал гроб недостойного человека. Солдаты маршировали по мостовой в
неуместной для такого события форме, состоящей из камуфляжных комбинезонов,
красных беретов и сапог парашютистов, потому что, как заявил
радиокомментатор, Роджер Дарлинг был в прошлом одним из них. Перед
артиллерийским лафетом шли еще два солдата - один нес президентский флаг,
другой - подушечку с боевыми наградами Дарлинга. Мертвый президент был
когда-то награжден медалью за то, что спас солдата и, рискуя жизнью, вынес
его из-под вражеского огня. Этот солдат шел в составе процессии и уже дал
дюжину интервью, печально вспоминая момент, когда будущий президент спас ему
жизнь. Жалко, что такой человек встал потом на неверный путь, думали горцы,
хотя уже тогда, наверно, он мечтал о политической карьере.
так как по сторонам шли четыре агента Секретной службы. Этот новый президент
был загадкой для обоих горцев. Они знали о нем лишь то, что видели по
телевидению и читали в газетах. Стрелок. Убил двух человек, одного из
пистолета и другого очередью из автомата "узи". К тому же бывший морской
пехотинец. Это вызывало у них определенное восхищение. В других
телевизионных передачах, которые повторялись снова и снова, показывали его
главным образом во время воскресных ток-шоу и брифингов. В большинстве
первых он казался достаточно компетентным, в последних часто выглядел не в
своей тарелке.
позволявшие видеть тех, кто находились внутри. Это, разумеется, не
относилось к машине президента. С его тремя детьми, сидящими перед ним на
откидных сиденьях, и женой рядом президента Джона Райана хорошо было видно с
тротуара.
***
почти полностью проходила в ЦРУ. Он пользовался уважением в Конгрессе,
причем к нему хорошо относились обе партии. На протяжении ряда лет Райан
работал с Эланом Трентом и Сэмом Феллоузом - это одна из причин, по которой
оба конгрессмена остались в живых. Все мы слышали историю про террористов,
напавших на него...
мнение о президенте, который...
дней, и ему уже надоел этот пустоголовый болтун с напомаженной прической. -
Давайте вспомним. Джордж Вашингтон был генералом, равно как и Энди Джексон.
Уилльям Генри Гарри-сон служил солдатом. Грант, как и большинство
президентов после гражданской войны, был военным. И Тедди Рузвельт,
разумеется. Трумэн служил в армии, Эйзехауэр тоже. Джон Кеннеди служил на
флоте, а также Никсон, Джимми Картер и Джордж Буш... - Лекция по истории,
прочитанная экспромтом, звучала как удары кнута.
награды за успешное решение конфликта, - теперь никто не называл этого
"войной", - с тем, что оказалось японскими деловыми интересами. - Это,
подумал ведущий, поставит на место престарелого иностранного корреспондента.
Да и с каких это пор президенту предоставляется право на медовый месяц с
общественностью, когда ему все прощают?
***
очень холодно. Вообще-то и внутри машины не было тепло, но тысячи людей
стояли вдоль улиц, провожая взглядом его автомобиль, при температуре минус
пять, стояли плечом к плечу длинной лентой, от пяти до десяти человек в ряд.
Они стояли так близко, что он мог разглядеть выражение их лиц. Кто-то
указывал на него - вот, мол, он, новый президент, кто-то решался махнуть
рукой - смущенный, не уверенный, правильно ли поступает, но полный желания
показать, что он не равнодушен. Некоторые кивали в знак уважения, со скупыми
улыбками, которые обычно видишь на похоронах: надеюсь, у тебя все будет в
порядке. Джек подумал, а не стоит ли помахать рукой в ответ, но затем решил,
что не стоит, что это неписаное правило на похоронах. Так что он просто
смотрел на них с бесстрастным выражением, ничего не говоря, потому что не
знал, что сказать. Ну ничего, беспомощно успокоил себя Райан, он выразит
свои чувства в произнесенной им речи.
***
несколько минут, пока рассеется толпа. Мало кого интересовали следующие в
процессии главы иностранных государств. В машины заглянуть не позволяли
темные стекла, а мелькающие перед глазами флажки, установленные на передних
крыльях, всего лишь становились поводом для вопросов: "Это что за страна?",
на которые обычно следовал не правильный ответ. Так что оба горца, вместе со
многими другими, протолкались через оставшихся на тротуаре и направились в
парк.
Холбрук.
книгу, которая, по их мнению, объясняла, как функционируют государственные
чиновники. В ней говорилось, что во всякой иерархии человек достигает уровня
своей некомпетентности. - Знаешь, мне кажется, это нам пригодится.
флажками.
***
агенты Секретной службы знали это и понимали, что никакой профессиональный
убийца - да и вообще образы профессиональных убийц главным образом
творческие находки Голливуда - не рискнет своей жизнью при таких
обстоятельствах. На каждой крыше, откуда просматривался кафедральный собор,
построенный в готическом стиле, находилось по несколько полицейских, солдат
или специальных агентов службы безопасности. Многие из них были вооружены
винтовками, а агенты из группы борьбы со снайперами - своими фантастическими
средствами, с помощью которых, словно пальцем, могли коснуться любого лба в
радиусе полумили. Это была команда, выигрывавшая стрелковые чемпионаты,
лучшие в мире стрелки, ежедневными тренировками поддерживавшие форму.
Всякий, кто задумает что-то нехорошее, заметив все эти меры, либо откажется
от своего замысла, либо придет к выводу, что умереть можно и позже, особенно
если это будет какой-нибудь безумный стрелок-дилетант.
процессия, агенты в который раз стали проверять свою готовность. Один из
агентов, дежуривший на ступенях собора, измученный тридцатичасовым бдением,
решил в этот момент выпить кофе. При виде приближающихся автомобилей он
споткнулся и пролил кофе на ступени. Выругавшись про себя, он смял
пластмассовый стаканчик, сунул его в карман и отрапортовал в миниатюрный
микрофон на лацкане, что на отведенном ему участке все спокойно. Пролитый
кофе почти мгновенно замерз на граните.
отведенные им места, и теперь сотрудники протокольного отдела занялись
последними приготовлениями, то и дело поглядывая в инструкции, переданные им
по факсу всего несколько минут назад, и пытаясь сообразить, что еще нужно
сделать.
подъезжали автомобили. Райан первым вышел из машины и направился к семье
Дарлинга, за ним последовали члены его семьи. Дети погибшего президента все
еще не пришли в себя, возможно, это было для них к лучшему, возможно, и нет.
Что можно сделать в такой момент? Райан положил руку на плечо осиротевшего
мальчика. Автомобили продолжали останавливаться перед собором и, оставив
почетных гостей, тут же отъезжали, чтобы освободить место другим. Райан
знал, что главы государств и другие высокопоставленные лица должны встать
позади него. Те, кто занимали менее видные должности, войдут в собор через
боковые входы, где установлены портативные металлодетекторы, а
священнослужители и церковный хор, миновав их, уже занимали свои места.
процессию, составили оружие в пирамиды и приготовились отдать последний долг
своему бывшему сослуживцу. Ими командовал молодой капитан с двумя серьезными
сержантами. Все они выглядели очень молодыми. Райан вспомнил, что его отец
служил в Сто первой воздушно-десантной дивизии, которая постоянно
Лукьяненко Сергей
Пехов Алексей
Флинт Эрик
Лукин Евгений
Конюшевский Владислав
Мацумото Сэйте