говоря, готовить почву к тому моменту, когда она убьет своего мужа.
полагаете, что я поеду к нему на следующий день. Но вам неизвестно, что
планы лорда Эджвера изменились. Я еду к нему в то же утро, и он соглашается
на развод. У леди Эджвер нет больше повода убивать своего мужа! Более того,
он сообщает мне, что известил о своем согласии леди Эджвер письменно. Леди
Эджвер тем не менее утверждает, что этого письма она не получала.
Следовательно, она лжет, либо ее муж лжет, либо.., кто-то перехватил письмо.
Кто?
ко мне и распространением небылиц? Что им движет? У меня возникает
предположение, мосье, что совсем недавно вы были безумно влюблены в леди
Эджвер. Лорд Эджвер говорил, что его жена собиралась выйти замуж за актера.
Что ж, так оно, наверное, и было, но затем она передумала. К тему времени,
когда приходит письмо лорда Эджвера с согласием на развод, она уже
собирается выйти за другого - не за вас! Так что у вас была веская причина,
чтобы перехватить это письмо.
меня, пожалуйста.
встречавший отказа? Думаю, что вас охватила бессильная ярость, стремление
причинить леди Эджвер непоправимое зло. И если бы ее обвинили в убийстве -
возможно, даже повесили, - вы могли бы считать, что добились своего.
чаще всего виделась с двумя мужчинами: капитаном Маршем и Брайаном Мартином.
Из этого вполне можно было сделать вывод, что на розыгрыш ее толкнул Брайан
Мартин, богатый человек, для которого десять тысяч долларов не слишком
крупная сумма. Мне с самого начала представлялось маловероятным, чтобы мисс
Адамс поверила, будто Рональд Марш заплатит ей десять тысяч. Она была в
курсе его финансовых затруднений. Брайан Мартин, безусловно, был более
подходящей кандидатурой.
сестре - о la, la, я был очень разочарован. Получалось, что я ошибся в своих
рассуждениях. Но позднее я сделал открытие. Получив само письмо, я выяснил,
что в нем отсутствует одна страница. Значит, "он" совсем необязательно был
капитаном Маршем!
упрямо твердил, что видел, как Брайан Мартин входил в дом лорда Эджвера. Но
ему, человеку, обвиненному в убийстве, никто не верил. Кроме того, у мистера
Мартина было алиби. Естественно! Это следовало ожидать! Если убийство
совершил мистер Мартин, хорошее алиби было ему крайне необходимо! Это алиби
подтвердил только один человек - мисс Мэри Драйвер.
же день я встретил вас в ресторане, где вы обедали с мистером Мартином, и вы
не поленились подойти ко мне и постараться убедить меня в том, что вашей
подруге нравился Рональд Марш, а вовсе не Брайан Мартин, в чем я был
убежден.
- но я думаю, что прав я. Именно этим, как ничем другим, объясняется ее
неприязнь к леди Эджвер. Она невзлюбила ее из-за вас! Вы ведь рассказывали
ей, как с вами обошлась леди Эджвер?
что же происходит дальше? Арестовывают Рональда Марша, и у вас гора падает с
плеч. Вам не о чем больше беспокоиться. Хотя ваш план и не удался из-за
того, что леди Эджвер в последнюю минуту все же поехала на ужин к сэру
Монтегю Корнеру, козлом отпущения оказались не вы. Но затем, во время обеда,
вы слышите, как Дональд Росс, этот симпатичный, но, в сущности, глуповатый
юноша, говорит Гастингсу нечто, доказывающее, что вы все-таки в опасности.
смотрел на Пуаро с ужасом. - Честное слово, я ничего не слышал, я ни в чем
не замешан...
достаточно наказаны за то, что посмели дурачить меня - Эркюля Пуаро!
себе пять вопросов и на три из них легко нашел ответы. Кто перехватил
письмо? Наверняка Брайан Мартин. Другой вопрос - что заставило лорда Эджвера
радикально изменить свои взгляды и согласиться на развод? Я полагал, что
либо он снова хотел жениться, либо стал жертвой шантажа. У лорда Эджвера
были своеобразные вкусы. Возможно, кто-то докопался до каких-нибудь фактов
его биографии, которые, если и не позволили бы его жене требовать развода по
английским законам, грозили бы ему скандалом. Думаю, этим и воспользовалась
леди Эджвер. Лорд Эджвер предпочел избежать скандала и уступить. Но он не
считал нужным скрывать свою ярость, когда думал, что его никто не видит, -
этим и объясняется выражение его лица, которое случайно подметил Гастингс.
Это же объясняет и ту поспешность, с которой он сказал: "Во всяком случае,
не из-за того, что было в ее письме", - хотя я не успел еще и предположить,
что дело как раз в нем.
принадлежавшее ей пенсне? И второй: почему кто-то звонил леди Эджвер в дом
сэра Монтегю? Брайана Мартина я с этими вопросами соединить никак не мог и
вынужден был прийти к выводу, что либо я заблуждаюсь относительно мистера
Мартина, либо задаю не те вопросы. В отчаянии я еще раз очень внимательно
перечитал письмо мисс Адамс и кое-что нашел. Да, я нашел кое-что новое!
часто бывает. Представьте теперь, что в последнем слове была еще одна буква,
"а"...
Розыгрыш придумала женщина!
делу. Помимо Сильвии Уилкинсон их оказалось четверо: Адела Марш, мисс
Кэррол, мисс Драйвер и герцогиня Мертонская.
пенсне, она находилась в ту ночь в доме лорда Эджвера, и она дала неточные
показания, стремясь очернить леди Эджвер. Кроме того, она чрезвычайно
энергична, собранна и способна на решительный поступок. Повод был мне
неясен, по, в конце концов, она работала у лорда Эджвера не один год, и у
нее мог быть повод, о котором нам ничего не известно.
призналась мне, что ненавидела отца. Она нервная, импульсивная девушка. Что,
если в тот вечер она, очутившись в доме, заколола отца, а затем хладнокровно
отправилась в свою комнату за жемчугом? Представляете, в какой она пришла
ужас, когда обнаружила в холле горячо любимого кузена, который последовал за
ней, вместо того, чтобы оставаться на улице?
объяснить ее невиновностью и страхом, что убийство все-таки совершил ее
кузен. Кроме того, я обратил внимание на одну мелочь. Как вы помните, на
золотой шкатулке, найденной у мисс Адамс, стоял инициал Д., а я слышал, как
кузен мисс Марш называл ее "Делла". В ноябре прошлого года она еще жила в
Париже и могла встретиться там с Карлоттой Адамс.
Мертонскую. Но когда она приходила ко мне, я понял, что имею дело с
человеком фанатического склада. Для нее вся жизнь сосредоточилась в сыне, и
она вполне могла возненавидеть женщину, которая вознамерилась "погубить"
его, до такой степени, чтобы организовать против нее заговор.
ваша фамилия начинается с Д.
то, чтобы совершить преступление. Остальные слабее вас.
занимало. Если да, кто тогда вошел в дом, как утверждает Рональд Марш? И тут
я вспомнил, что дворецкий лорда Эджвера очень похож на мистера Мартина.
Его-то и видел капитан Марш. Я подумал, что, возможно, дело обстояло так:
дворецкий обнаруживает, что его хозяин убит. На столе у него он находит
конверт с французскими банкнотами на сумму, соответствующую ста фунтам. Он
забирает деньги, выскальзывает из дома, оставляет их на хранение
какому-нибудь дружку и возвращается назад, открыв дверь ключом лорда
Эджвера. На следующий день труп обнаруживает служанка. Дворецкий считает,
что ему ничто не грозит, поскольку убежден, что хозяина убила леди Эджвер, а
деньги его дружок наверняка поменял на фунты еще до того, как их пропажа
была обнаружена. Однако, когда выясняется, что у леди Эджвер алиби и
Скотленд-Ярд начинает интересоваться его биографией, он предпочитает
исчезнуть.
владелицей была мисс Кэррол, то тогда все сходилось. Она могла перехватить