увидел Джона и Мэри Вулкейп и приветствовал их так радостно, как никогда
не приветствовал Эшиела Денвера с супругой. А когда у Брустеров с Софи,
Ашем и Мартой завязался свойский разговор за свининой с капустой, ему уже
гораздо легче было принять в нем участие.
вокруг горестей негров. И пусть даже многое Нийл слышал не впервые - разве
мистер Пратт и мистер Денвер не твердили без конца о горестях банкиров или
Род Олдвик о горестях солидных адвокатов и охотников на диких уток?
по-видимому, самая большая пакость, какая только водилась в
Гранд-Рипаблик.
от стонов и возгласов "аллилуйя" перешли к газосветной готике и
литературным обзорам с амвона, замученные, усталые люди устремились в
новые церкви, где им хоть и не обещали роста зарплаты, но гарантировали
спасение души и где они могли во всеуслышание ругать дьявола, папу
Римского и Уолл-стрит, вознаграждая себя за то, что нельзя во всеуслышание
ругать хозяев. На чердаках, в пустующих магазинах и складах возникали
удивительные новые секты, вроде церкви Библейского Спасения во Христе или
Общины Святых Избранников Божиих, под чем следовало понимать десяток
усталых мужчин и женщин, восемь молитвенников и четыре скамейки.
менее просвещенные времена были бы продавцами патентованных средств или
коммивояжерами, учли, что можно делать неплохие дела, если возвести себя в
священнический или даже епископский сан, снять помещение и придумать
название для церкви, - а дальше вся работа сводилась к тому, чтобы
погромче вопить да пожалостней причитать и по три раза в сеанс собирать
пожертвования.
Снуд, который, не окончив средней школы, был тем не менее доктором
богословия. Он являлся владельцем большого сарая на углу
Саут-Шамплен-авеню и Ист-Уинчелл-стрит в Саут-энде и сам же состоял при
нем главным зазывалой, рекламируя свое заведение под романтическим
названием "Скиния Божиих Откровений, Основанная на Библии: Христос за
Всех, и Все за Христа".
продержаться дольше пяти лет, так как знал только пятнадцать проповедей и
пятьдесят эстрадных трюков, и даже его хмурым, отупелым, вечно жующим
резину слушателям под конец становилось невмоготу. Но пока дело шло, оно
давало отличную прибыль, потому что аудиторию приятно щекотали разговоры о
грешниках и адском огне, и шведки-горничные, немцы-приказчики и
янки-монтеры чувствовали, что если им недоступно общество Хайрема Спаррока
в Федеральном клубе, то зато они могут наслаждаться обществом бога,
ангелов и праведных душ в Скинии Божиих Откровений - вход свободный,
пожертвования добровольные (но частые). Джет, оглушая слушателей длинными
высокопарными словами, приправленными сленгом, убеждал их в том, что если
снобы из Коренных Американцев смотрят на них сверху вниз, то и они, в свою
очередь, могут быть снобами и смотреть с презрением и ненавистью на всех
евреев, негров, католиков и социалистов.
своих последователей они вышколили так, что это готовые резервы для
Ку-клукс-клана. Совсем не смешно будет, когда эти шайки христова воинства
бросятся избивать несчастных негров и жечь их дома. Вы друг нашего народа;
как вы думаете, могли бы вы что-нибудь предпринять против мистера Снуда?
военно-воздушных сил, темнолицый, стройный и улыбающийся. Нийлу объяснили:
это капитан Филип Уиндек, он пошел в армию с последнего курса инженерного
отделения Миннесотского университета и совершил немало полетов на
итальянском фронте.
носить этот мундир, но сегодня у нас была встреча боевых друзей. Завтра
снова надену комбинезон.
казалось, летчику, да еще с техническим образованием, нетрудно будет найти
работу. Ну, ни на аэродроме, ни в автомобильных фирмах ничего у меня не
вышло, даже разговаривать не стали, но, к счастью, удалось вернуться на
старое место, где я работал до училища, - в Общедоступный Гараж О'Тула,
смазчиком и мойщиком машин. Дрексель Гриншо, отец моей невесты, мог бы
устроить меня мыть посуду в ресторане. Я, однако, счел, что
возвратившемуся герою, который собирался держаться так скромно, когда его
будут встречать с двумя оркестрами и речью мэра, более подходит место в
гараже, где демобилизованные белые рядовые будут покрикивать: "Эй ты,
черная сволочь, поворачивайся живее!"
Уиндека, и сам он громче всех. Лучше уж смеяться над Неблагодарной
Республикой, чем унывать и лить слезы. Один только Нийл не скрывал
возмущения. Но его радовало, что это ветеран, соратник по итальянскому
походу, отнесся к нему как к другу, и сам он как друга приветствовал
Райана Вулкейпа, когда тот появился - уже без мундира, уже не военный.
принят в семейном кругу, Софи Конкорд следила за тем, как Нийл себя держит
с Филом, с Райаном, с детьми Ивена, и была довольна. Это она после обеда
предложила Нийлу:
Без этого они спать не лягут. Комитеты - это привычка, хуже всякого
наркотика. А мы четверо, я, вы, Райан и Фил, давайте пойдем в "Буги-Вуги",
посмотрим черненьких в их самом некомитетском виде. Вы ведь типичный
турист, изучающий нравы трущоб. Познакомились с Ашем и с Ивеном и
вообразили, что все мы интеллигенты с непорочной душой, ведущие своих
соплеменников в эфиопское царство разума. А давайте взглянем на тех, кого
ведут, к величайшему их неудовольствию! Я уж даже не знаю, кто больше
упирается, когда его берут за руку и тащат в это самое царство, -
неграмотный батрак, или искушенная горожанка, или богатый коричневый
специалист вроде доктора Мелоди. Но так или иначе, пошли смотреть веселых
девочек.
той атмосферы порока, которая рисовалась его романтическому воображению.
Это была большая комната в форме буквы Г, вся в золоченых трельяжах с
искусственными орхидеями. Оркестр - три толстых веселых негра в вишневых
фраках и золотых котелках (ансамбль Дьюка Эллингтона в местном масштабе) -
истязал рояль, барабан и кларнет. Цветные матросы и солдаты танцевали с
фабричными работницами, цветными и белыми, в не меньшей тесноте, чем в
самых дорогих злачных местах, где веселятся и потеют нью-йоркцы. Девушек с
шоколадной или пепельной кожей, улыбающихся, но молчаливых, кружили
молодые негры, танцевавшие с врожденным изяществом и легкостью.
Багдолл, хозяин заведения, а задорная девушка напротив него, в
полупрозрачном зеленом шифоне, - Белфрида, и оба они смотрят на него и
скалят зубы. Он пожаловался своим спутникам:
ненавидит, - Белфрида Грэй. Лихая девица. Только, пожалуйста, Райан, не
пытайтесь агитировать меня и не доказывайте, - что она жертва среды.
вам, наверно, незнакомо такое культурное удовольствие, как получить
пощечину от кухарки.
Белфриде, которая много месяцев спала под одной крышей с ним, и увидел,
что это Нелл Гвинн, только выточенная из черного дерева; те же глаза, и
улыбка, и живость, и задорная ветреность нрава. С томной грацией - так,
должно быть, прелестная продавщица апельсинов оскорбляла какого-нибудь
лорда - она протянула:
местечке. Я думала, если уж вы уходите из дому, так только на занятия в
воскресной школе.
возмутился Нийл, оскорбленный в своем мужском достоинстве охотника на
диких уток.
она сжалилась над неопытным белым бюргером и снизошла до ответа:
Клиентура у нас только избранная, настоящие дамы или пасторские жены - и
не рассчитывайте, что вам удастся закрутить с какой-нибудь через меня. У
них у всех есть кавалеры, и такие, что денег не считают.
Софи, потом взглянула на Боруса и хихикнула.
Афанасьев Роман
Бажанов Олег
Сертаков Виталий
Березин Федор
Флинт Эрик