Афанасьевичу. - И чего ему назвать? "Кагор", "Изабелла", "Три семерки"?
Неловко как-то получается..."
тотчас дверь приоткрылась, в проеме показался старикан в камзоле - видимо,
опять в засаде ждал где-то неподалеку. Следит, что ли, за хозяином?
Алиса вспомнила название дорогущего вина, которое она выбрала во время
единственного в ее жизни посещения ресторана - по просьбе Ли. - Бодрит,
знаете ли...
настойку? Вы что - знакомы с Ришаром?
барон, вообще ничего не пью - я совсем не разбираюсь в винах. Так что -
извините...
давно живет в Париже и... к какой нации она изволит принадлежать? -
поинтересовался барон, окатив пунцовую Алису ласковым взглядом -
понравилось, видишь ли, смущать даму!
франкоговорящий препод в университете утверждал, что на слух Алиса -
прирожденная француженка. - Я не похожа на француженку?
вы не похожи на француженку. Вы краснеете. Стесняетесь. Не разбираетесь в
винах. Вы совершенно не ощущаете своей прелести и очарования. Любая
француженка на вашем месте, обладая вашими данными, давно бы уже вытирала об
меня ноги. И я бы с удовольствием ей в этом помог. Госпожа Мари?
Париже не живу - у меня десятидневный тур по Европе. Французский преподаю...
преподавала в университете. Это что-то меняет?
на Алису с еще большим интересом. - И хотя вы ничего не пьете, я все же
рискну повторно предложить вам одно из лучших вин Франции, которые я делал
собственноручно. Один бокал, буквально один бокал, принцесса, - это вам
совершенно не повредит, а просто снимет напряжение, вы почувствуете себя
гораздо лучше, свободнее, уверяю вас...
будет бокал.
оборачиваясь к двери, элегантно прищелкнул пальцами через плечо - старик
слегка поклонился, с неожиданной прытью попятился задом и прикрыл дверь. - Я
увлекаюсь виноделием, как каждый приличный француз. У меня замок в Бордо.
косматые брови. - Ах да, мадемуазель в вине не понимает... Иными словами, у
меня в Бордо винодельческое хозяйство. Можно сказать, наследственное - по
линии супруги... Эмм... Мадемуазель желает изложить суть своего визита или
мы просто приятно проведем вечер?
наглец! Нужно держать с ним ухо востро..."
изложенная Алисой, барона чрезвычайно заинтересовала. Судя по ряду
комментариев и вопросов, которые владелец замка задавал по ходу
повествования, он вполне сносно разбирался в истории - и не только
французской. Между делом Николя-бакенбардер притащил поднос с покрывшейся
пылью бутылкой, вставленной в металлический каркас, серебряным штопором,
двумя бокалами темного хрусталя и небольшой тарелочкой с крохотными
хлебцами.
разливать вино по бокалам. - Продолжайте, госпожа Мари, прошу вас...
как гостья без особого энтузиазма вкушает вино, вкус и аромат которого
оценить объективно она была не в состоянии по причине отсутствия
сравнительных навыков. Конечно, лучше "Кагора", но не более того... -
Владелец одного из ваших ресторанов уже пять лет покупает у меня вино для
своего погреба. Разумеется, я не продаю ему то, что сейчас предложил вам -
это непродажное вино, оно имеет особый букет и характер... То, что вы не
испытываете восторга, пробуя это вино, мне, в общем-то, понятно. Ведь вы не
разбираетесь в винах...
барон, что ваш дальний предок, не будучи тогда официальным лицом, некоторое
время жил в
долил в бокал Алисы вина - обратно за стол не пошел, баловник, а присел
рядом, в соседнее кресло, поставив бутылку на массивную тумбу. - Я знаю, чем
занимался каждый из моих предков вплоть до того момента, когда франки в
шестом веке воевали с конунгом Харальдом. И я догадываюсь, что вы имеете в
виду. Видимо, вы собираетесь ознакомить меня с некими документами той эпохи,
обнаруженными в найденном вами архиве мон-сеньора Остермана и некоторым
образом имеющими отношение к судьбе моего прапрапрапрапрадедушки (это
вольный перевод - на самом деле барон сказал - деда в пятом колене)
Себастьяна де ла Торво?
из пакета папку с бумагами и протягивая ее барону. - Взгляните, пожалуйста.
беря в руки реестр архива Остермана, составленный Алисой на трех языках на
тот случай, если первая попытка окажется неудачной. - Это и есть тот самый
архив?
это вам совсем не нужно...
следила за выражением его лица и мелкими глотками пила вино. Сейчас ваша
очередь краснеть, господин де ла Торво! Краснеть, крякать смущенно, сучить
ногами, прятать взгляд и все такое прочее. Потому что это ваш прямой предок
- Себастьян де ла Торво, отец отца отца отца отца вашего отца, герой трех
войн, родственник королей, обладатель целого сонма титулов и государственных
должностей, по сути своей был... предателем родины. Вот три бумажки,
дошедшие до нас через два с половиной столетия: договор о сотрудничестве с
Коллегией иностранных дел - читай о шпионаже в пользу России - и два
донесения военно-стратегического характера. Вредный злобный Остерман
поймал-таки на чем-то вашего пра-пра-пра - все три бумажонки исполнены
собственноручно Себастьяном де ла Торво. И несмотря на то что на донесениях
стоит псевдоним: "Бриан", а настоящая подпись имеется лишь на договоре...
существует ведь такая интересная наука - графология, что отнюдь не вчера
появилась на свет божий...
столе, открыл вмонтированный в стену сейф и извлек из него увесистый ларец
черного дерева. Покопавшись в ларце, барон с великой осторожностью вынул
пожелтевший от времени листок, уложил его рядом с рукописями из архива и
довольно долго сверял почерк.
гарантии, что это не искусная подделка? Зачем рукописи запаяны в целлофан?
целлофан я их упрятала для большей сохранности. Я рассказала вам, как попали
ко мне эти бумаги. Могу только уверить вас, что я ничего не придумала и не
добавила от себя, все происходило именно в такой последовательности:
архивариус Лиховский - бывшая усадьба вице-канцлера - мой муж с собаками -
лабиринт - ларец.
- Вы, по моим наблюдениям, совершенно не приспособлены для вранья...
Подумать только - каков каналья! Такое пятно на герб нашего рода...
одновременно досаду и восхищение: барон не пожелал доставить ей удовольствие
- ногами не сучил, не краснел, губами не шлепал, - он принял удар с гордо
поднятой головой, как настоящий рыцарь из Средневековья. - Ведь об этом,
кроме нас двоих, никто не знает...
всецело в вашей власти и вы можете ему довериться, как самой себе?
- А я не посвящала его в содержание документов - это его совершенно не
интересует.
уточнил барон, указав бокалом на бумаги.
нет других документов, исполненных собственноручно Себастьяном де ла Торво?
Вице-канцлер в своем личном архиве ничего лишнего не держал - а этих трех
документов было вполне достаточно, чтобы манипулировать вашим пра-пра...
- барон вдруг преклонил колено, схватил руку Алисы и запечатлел на ее
ладошке долгий поцелуй.
отодвигаясь в глубь кресла и запуская свободную руку в объемные недра своей
сумочки в поисках аэрозольного российского дезодоранта - если в глаза
прыснуть, действует не хуже газового пистолета. - Вот оно - маньяк
распускает крылья! Точнее - руки..."